Sind wir alle Aliens? Die zurückgegebenen Asteroidenproben der NASA halten die Zutaten des Lebens aus einer wässrigen Welt

Die von der NASA abgerufenen Asteroidenproben halten nicht nur die unberührten Bausteine ​​für das Leben, sondern auch die salzigen Überreste einer alten Wasserwelt, berichteten Wissenschaftler am Mittwoch.

Die Ergebnisse liefern die bisher stärksten Beweise dafür, dass Asteroiden möglicherweise die Samen des Lebens auf der Erde gepflanzt haben und dass sich diese Inhaltsstoffe von Anfang an mit Wasser mischen.

„Das ist die Art von Umgebung, die für die Schritte, die von Elementen zum Leben führen, wesentlich sein können“, sagte Tim McCoy der Smithsonian Institution, einer der Hauptautoren der Hauptstudien.

Das Osiris-Rex-Raumschiff der NASA kehrte 122 Gramm (4 Unzen) Staub und Kieselsteine ​​aus dem Naherde-Asteroiden-Bennu zurück und lieferte den Probenkanister 2023 in die Utah-Wüste, bevor er nach einem weiteren Weltraumfelsen stieg. Es bleibt der größte kosmische Zug von jenseits des Mondes. Die beiden früheren Asteroiden -Probenmissionen von Japan ergaben wesentlich weniger Material.

Kleine Mengen von Bennus kostbaren schwarzen Körnern – Links aus der Formation des Sonnensystems vor 4,5 Milliarden Jahren – wurden an die beiden getrennten Forschungsteams übertroffen, deren Studien in den Zeitschriften erschienen Natur Und Naturastronomie. Es war jedoch mehr als genug, um die natriumreichen Mineralien herauszufinden und das Vorhandensein von Aminosäuren, Stickstoff in Form von Ammoniak und sogar Teilen des genetischen Codes zu bestätigen.

Einige, wenn nicht alle zarten Salze in Bennu – ähnlich wie in den trockenen Lakebeds der kalifornischen Mojave -Wüste und der Sahara Afrikas – würden in fallenden Meteoriten entzogen werden.

„Diese Entdeckung war nur möglich, indem Proben analysiert wurden, die direkt aus dem Asteroiden gesammelt wurden und dann sorgfältig auf der Erde zurückgeführt wurden“, sagte das Yasuhito Sekine des Instituts für Wissenschaft Tokio, der nicht an den Studien beteiligt war, in einem begleitenden Leitartikel.

Kombinieren Sie die Inhaltsstoffe des Lebens mit einer Umgebung mit natriumreichem Salzwasser oder Salzs, „das ist wirklich der Weg zum Leben“, sagte McCoy, Meteoriten-Kurator der National Museum of Natural History. „Diese Prozesse traten wahrscheinlich viel früher auf und waren viel weiter verbreitet als wir zuvor gedacht hatten.“

Daniel Glavin von NASA sagte, eine der größten Überraschungen sei die relativ hohe Häufigkeit von Stickstoff, einschließlich Ammoniak. Während alle in den Bennu -Proben gefundenen organischen Moleküle zuvor in Meteoriten identifiziert wurden, sagte Glavin, dass diejenigen von Bennu gültig sind: „Echtes außerirdisches organisches Material, das im Weltraum gebildet wurde und nicht ein Ergebnis der Kontamination von der Erde.“

Bennu-ein Schutthaufen nur ein Drittel einer Meile (eine Hälfte eines Kilometers) durch-war ursprünglich Teil eines viel größeren Asteroiden, der von anderen Weltraumfelsen gepackt wurde. Die jüngsten Ergebnisse legen nahe, dass diese übergeordnete Körperschaft ein umfangreiches unterirdisches Netzwerk von Seen oder sogar Ozeanen hatte und dass das Wasser verschwunden ist und die salzigen Hinweise hinter sich ließ.

Sechzig Labors auf der ganzen Welt analysieren im Rahmen der ersten Studien Teile von Bennu, sagte Dante Lauretta von der Universität von Arizona, der Chefwissenschaftler der Mission, der an beiden Studien teilnahm.

Der größte Teil des Cache der Mission von 1 Milliarde US -Dollar wurde für die zukünftige Analyse beiseite gelegt. Wissenschaftler betonen, dass mehr Tests erforderlich sind, um die Bennu -Proben besser zu verstehen, sowie mehr Asteroiden- und Kometenprobenrenditen. China plant, dieses Jahr eine Asteroiden -Mission der Probenrückgabe zu starten.

Viele drängen auf die Mission, Felsen und Schmutz aus dem potenziell wässrigen Zwergplaneten Ceres im Hauptsterngürtel zu sammeln. Jupiters Mond Europa und Saturns Mond Enceladus winkten auch als verlockende Wasserwelten. In der Zwischenzeit hat die NASA Kernproben, die auf den Pickup am Mars warten, aber ihre Lieferung ist in der Warteschleife, während die Space Agency den schnellsten und billigsten Weg studiert, um sie hierher zu bringen.

„Sind wir allein?“ Sagte McCoy. „Das ist eine der Fragen, die wir beantworten wollen.“

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