Washingtons neuer Top -Diplomat, Marco Rubio, wird reisen Panama Diese Woche in seiner ersten Auslandsreise seit dem Amt. Das Vorgehen der neuen Verwaltung ist wahrscheinlich zu den Top -Themen während der Gespräche, aber US -Präsident Donald TrumpfDie Behauptung, die zentralamerikanische Nation habe die Kontrolle über den Panamakanal nach China abgetreten, wird ebenfalls groß sein.
„Wir haben nicht gegeben [the Panama Canal] In China gaben wir es Panama und nehmen es zurück “, sagte Trump in seiner zweiten Antrittsrede.
Seine Kommentare wurden von Peking und dem panamanischen Präsidenten José Raúl Mulino, der in einem Posten auf X sagte, eine schnelle Widerlegung von Peking und dem panamaischen Präsidenten zu zeichneten, der im Kanal „absolut keine chinesischen Einmischung“ gibt.
Aber Trumps Äußerungen haben neue Fragen zur Beteiligung Chinas an einem der wichtigsten Wasserstraßen für den internationalen Handel ausgelöst. Rubio, der neue US -Außenminister, ging auf Trumps Bedenken bei seiner Anhörung zu seiner Bestätigungsanhörung Anfang dieses Monats ein.
„Es könnte ein Argument vorgebracht werden, dass die Bedingungen, unter denen dieser Kanal umgegeben wurde, verletzt wurde“, sagte er dem Ausschuss für ausländische Beziehungen des Senats.
Panama und China vertiefen die wirtschaftlichen Bindungen
Jahrzehnte nach der Fertigstellung im Jahr 1914 verabreichten die Vereinigten Staaten den Panamakanal, einen 51-Meilen-Wasserstraße, der den Pazifik- und Atlantik verbindet. Die volle Kontrolle über den Kanal wurde 1999 nach Panama zurückgebracht, was Washington jedoch das Recht vorbehandelte, militärische Gewalt zu nutzen, um seine Neutralität zu bewahren. Etwa 40% aller US -Containerverkehr gelangen jedes Jahr durch den Kanal mit China als zweitgrößter Benutzer.
Die Wasserstraße wird von der Panamamal Canal Authority (ACP), einem Zweig der panamanischen Regierung, verwaltet. Die panamaischen Behörden haben wiederholt erklärt, dass es kein chinesisches Management des Kanals gibt.
China hat seine Präsenz im Kanal in den letzten Jahren erheblich erweitert, zumal Panama im Jahr 2017 diplomatische Beziehungen zu Peking hergestellt hat. Das war das gleiche Jahr, in dem Panama die erste lateinamerikanische Nation war, die sich China’s Belt and Road -Initiative anschloss.
Die Bedenken hinsichtlich der chinesischen Überreichung in der Wasserstraße haben sich auf zwei Häfen konzentriert, Balboa und Cristóbal, die sich auf der Pazifik- und Atlantikseite des Kanals befinden. Seit 1997 werden sie von einer Tochtergesellschaft von Hutchison Port Holdings betrieben, selbst einer Tochtergesellschaft der in Hongkong ansässigen CK Hutchison Holdings, die dem Hongkong-Milliardär Li Ka-Shing gehört.
Analysten sagten, selbst wenn Trumps Bedrohungen nur stürmisch sind – und die chinesischen Bedrohungen überbewertet -, gibt es eine Methode für die Rhetorik des neuen Präsidenten.
„Wir sehen, wie Trump Panama als Beispiel verwendet“, sagte Will Freeman, ein Fellow für lateinamerikanische Studien am Rat für Außenbeziehungen. „[He’s saying] Denken Sie nicht, dass Sie mit China auf meiner Uhr enger mit China davonkommen können. “
Eine kritische Militärarterie
In Washington gibt es Bedenken, dass chinesische Operationen rund um den Panamakanal in eine Fähigkeit verwandelt werden können, ihn zu kontrollieren, insbesondere wenn ein heißer Konflikt zwischen den beiden Supermächten ausbrechen würde.
Nach Zeugnis des US-Kongresses im vergangenen Jahr, dem damaligen Kommandant des United States Southern Command, der für Mittel- und Südamerika verantwortlich ist, sagte General Laura Richardson. „[China] Nachrichten seine Investitionen als friedlich. Viele dienen jedoch als Punkte für zukünftige Multi-Domänen-Zugang für [China] und strategische Naval -Chokepoints „, bevor er den Panamakanal namentlich zitierte.
Dies steht in starkem Kontrast dazu, wie Peking seine Beziehung zu Panama charakterisiert. In einer Botschaft, die den panamaischen Präsidenten Mulino zu seinem Wahlsieg im vergangenen Jahr gratulierte, sagte der chinesische Präsident Xi Jinping, dass die Aufbau von diplomatischen Bindungen „den Menschen beider Nationen greifbarer Vorteile“ gebracht habe.
Aber Evan Ellis, Forschungsprofessor für lateinamerikanische Studien am US Army War College, sagte, dass in einem chinesischen Invasionsszenario von Taiwan der bestehende chinesische Zugang, Einfluss und technisches Wissen verwendet werden könnten, um „den Kanal auf Denable zu schließen“. Ellis sagte zu DW, dass es durch das „Anordnen“ des Untergangs eines Schiffes oder durch physische oder cyber-sabotierende Schlösser kommen könne.
Ellis fügte hinzu, dass im Kontext eines Krieges im Indopazifik eine solche Aktivität von China eingesetzt werden könnte, um US-Einsätze und andere Bemühungen zur Kriegsbekämpfung zu behindern. Im Falle von Taiwan könnten Verzögerungen bei der US -Unterstützung durch einige Tage der Unterschied zwischen Chinas Invasion sein, die erfolgreich sind oder nicht. Es gibt verschiedene Möglichkeiten, wie China dies tun könnte, sagte Ellis, „aber einer dieser großen Stifte auf dem Zeichenbrett ist, den Panamakanal zu schalten.“
‚America First‘ könnte Türen für Peking öffnen
Seit seinem Amtsantritt hat Trump viele seiner kämpferischsten Richtlinien bei anderen Nationen in Amerika geleitet, einschließlich derjenigen, die als wichtige Verbündete der Vereinigten Staaten angesehen werden. Trump hat ab dem 1. Februar mit 25% Zöllen für alle Importe aus Kanada und Mexiko droht.
An diesem Wochenende gelang es Kolumbien nur, einen Handelskrieg mit Washington zu vermeiden, nachdem er sich bereit erklärte, US -Militärflugzeuge mit deportierten Migranten zu akzeptieren. Honduraner Präsident Xiomara Castro hat diese Woche ein dringendes Treffen der Gemeinschaft lateinamerikanischer und karibischer Staaten (CELAC) gefordert, um Wege zu erörtern, um mit der neuen US -Verwaltung umzugehen.
Einige schlagen vor, dass China die Feindseligkeit der USA gegenüber Ländern wie Panama nutzen könnte, um Peking zu ermöglichen, die Wahrnehmung zu verdoppeln, dass China der „Erwachsene im Raum“ in Bezug auf globale Politik ist.
„Es bietet China die Möglichkeit, uns weiche Macht und Freundschaft zu neutralisieren“, sagte Ellis. „Es verringert die US -Macht und erhöht die chinesischen Chancen für politisches und kommerzielles Engagement [in Latin America]. “
Die Trump -Regierung scheint Lateinamerika zu priorisieren, da Rubio während seiner Eröffnungsreise auch in Costa Rica, El Salvador, Guatemala und der Dominikanischen Republik aufhalten soll.
„Es geht darum, sicherzustellen, dass wir, wenn wir sicher und wohlhabend und in gutem Zustand sind, ein Interesse an unseren Nachbarn haben müssen“ Es ist sicherlich Süd- und Mittelamerika. „