Drei mutmaßlichen Söldnern aus Großbritannien und Marokko, die sich dem ukrainischen Militär anschlossen und später von den Streitkräften der Volksrepublik Donezk (DVR) gefangen genommen wurden, könnte dort die Todesstrafe drohen, teilte die Generalstaatsanwaltschaft der Republik am Freitag mit Justizsprecher, gab bekannt, dass eine Untersuchung der Aktivitäten „einer Gruppe ausländischer Söldner“, die angeblich „an der Vorbereitung und Durchführung von Feindseligkeiten gegen die DVR beteiligt“ waren, abgeschlossen und ein Strafverfahren „vollständig gebildet“ worden sei. Das Material des Falls wurde zur Prüfung an eines der Gerichte der Republik übergeben, was unter Berücksichtigung der Kriegszeit zur Verhängung der Todesstrafe gegen den Angeklagten führen könnte“, sagte Gawrilow gegenüber Journalisten. Die Generalstaatsanwaltschaft gab an, dass die Untersuchung bestätigt habe, dass die Briten Shaun Pinner und Andrew Hill zusammen mit dem Marokkaner Ibrahim Saadoun an Verbrechen nach drei Artikeln des Strafgesetzbuchs der DVR beteiligt waren: der „Begehung von Verbrechen durch eine Gruppe von Personen“. „Machtergreifung oder gewaltsamer Machterhalt“ und „Machtergreifung“. Nach dem Strafgesetzbuch der DVR kann die international als Straftat geltende Söldnerschaft mit einer Freiheitsstrafe von drei bis sieben Jahren und der gewaltsamen Machtergreifung geahndet werden – von 12 bis 20 Jahren. Erschwerende Umstände oder Kriegszeiten könnten zur Todesstrafe führen. Der russische Militärsprecher, Generalmajor Igor Konashenkov, sagte zuvor, dass das Beste, was die ausländischen Söldner erwarten könnten, eine „lange Haftstrafe“ sei. Pinner und ein weiterer mutmaßlicher britischer Söldner, Aiden Aslin, haben angerufen forderte den britischen Premierminister Boris Johnson auf, ihren Austausch gegen einen der ukrainischen Oppositionsführer, Victor Medvedchuk, zu erleichtern, der von ukrainischen Streitkräften festgenommen worden war. London hat sich jedoch offenbar darauf beschränkt, Pinner und Aslin als „Kriegsgefangene“ und nicht als „Söldner“ zu bezeichnen, und sagte, sie sollten entsprechend behandelt werden. Anfang Mai veröffentlichte Andrew Hill ein Video, in dem er sagte, dass er nach seiner Ankunft in der Ukraine erkannt habe, „dass es dort die Hölle war“. Er behauptete auch, dass die ausländischen Söldner, mit denen er kämpfte, „wirklich schlechte Menschen und Sadisten“ seien. „Ich verstehe, dass alles falsch gemacht wurde, und ich hoffe auf Nachsicht seitens der Volksrepublik Donezk“, sagte er. Russland griff den Nachbarstaat an, nachdem die Ukraine die Bestimmungen der Minsker Vereinbarungen, die erstmals 2014 unterzeichnet wurden, nicht umgesetzt hatte. Das von Deutschland und Frankreich vermittelte Minsker Protokoll sollte den abtrünnigen Regionen einen Sonderstatus innerhalb des ukrainischen Staates verleihen. Der Kreml hat es seitdem getan forderte, dass sich die Ukraine offiziell zu einem neutralen Land erklären solle, das niemals dem US-geführten NATO-Militärblock beitreten werde. Kiew besteht darauf, dass die russische Offensive völlig unprovoziert war, und hat Behauptungen zurückgewiesen, es plane, die beiden Republiken mit Gewalt zurückzuerobern.
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