GAZA-STADT: Nachdem sie sich mehr als ein Jahr lang in Tunneln versteckt und Luftangriffen ausgewichen hatten, kehrten uniformierte Hamas-Kämpfer Stunden nach Beginn eines Waffenstillstands in die zerstörten Straßen von Gaza zurück und widersetzten sich dem Versprechen Israels, sie zu vernichten.
Während die Welt am Sonntag zusah, wie die Hamas drei israelische Geiseln an das Rote Kreuz übergab, waren auf dem überfüllten Platz von Gaza-Stadt Dutzende von Sturmhauben tragenden Kämpfern mit den für die Gruppe charakteristischen grünen Stirnbändern zu sehen, die die chaotischen Ereignisse organisierten.
Am Tag danach war der für das Gebiet zuständige stellvertretende Innenminister der Hamas in Gaza-Stadt unterwegs und erklärte, dass die Bewohner Gazas „in einem Augenblick des Sieges lebten“.
Während die Hamas wieder auf der Straße war, zogen sich die israelischen Streitkräfte aus den dicht besiedelten Gebieten des Territoriums zurück.
Die Zerstörung, die sie hinterließen, war erschütternd, doch die Hamas scheint überlebt zu haben, obwohl Israel von Beginn des Krieges an erklärte, die Gruppe ein für alle Mal auszulöschen.
„Wenn man sich die vollständige Eliminierung (als Ziel) setzt, kann es als Misserfolg angesehen werden, wenn es einen einzigen Mann gibt, der übrigbleibt“, sagte Yossi Mekelberg, Nahost-Experte bei Chatham House.
„Heftigste Bombardierung“
Dies könnte sich als Problem für den israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanjahu erweisen, der nach dem Angriff der Hamas auf Israel am 7. Oktober 2023 versprach, die Gruppe zu zerstören.
„Sie standen unter dem heftigsten Bombardement, das eine solche Organisation jemals aushalten konnte, und sie sind immer noch da und rekrutieren immer noch“, sagte Mekelberg.
Israel dezimierte die Reihen der Hamas und tötete viele ihrer Spitzenführer, darunter Ismail Haniyeh und seinen Nachfolger Yahya Sinwar. Am Dienstag sagte der israelische Armeechef, bei seiner Kampagne seien „fast 20.000 Hamas-Aktivisten“ getötet worden.
Mekelberg warnte, dass es noch zu früh sei, um den Gesamtzustand der Hamas einzuschätzen, und räumte ein, dass sie schwere Verluste erlitten habe, aber „im Fernsehen sieht man, dass sie immer noch da sind, mit ihren Kopftüchern und all ihren Masken“.
Muhammad Shehada vom Europäischen Rat für Auswärtige Beziehungen sagte, Israel habe im Rahmen seiner Bemühungen, die Regierungsfähigkeit der Hamas zu schwächen, gezielt Beamte, Polizisten und Minister ins Visier genommen.
„Die anhaltende Präsenz dieser Beamten und Kräfte stellt ein Symbol des Trotzes dar und zeigt, dass sie trotz des Angriffs einsatzbereit bleiben“, sagte er.
Am Montag präsentierte sich die Hamas als Siegerin ihres Überlebens und sagte in einer Erklärung: „Gaza wird sich mit seinem großartigen Volk und seiner Widerstandsfähigkeit wieder erheben, um das wieder aufzubauen, was die Besatzung zerstört hat, und den Weg der Standhaftigkeit fortsetzen, bis die Besatzung besiegt ist.“ „.
„Whack-a-Mole-Spiel“
Der Waffenstillstand steckt noch in den Kinderschuhen und es bleiben viele Fragen über die Zukunft des Gazastreifens und der Hamas offen.
Michael Horowitz, Nahost-Analyst beim Sicherheitsberatungsunternehmen Le Beck, sagte, die Hamas habe ihre Stärke demonstriert, um sowohl Rivalen innerhalb der palästinensischen Reihen abzuschrecken als auch Israel zu zeigen, „dass weitere Kampfrunden nirgendwohin führen werden“.
Dass die Hamas nicht besiegt wurde, sei auf „einen Hauptgrund“ zurückzuführen, sagte er, nämlich darauf, dass Israel „nicht versucht hat, die Hamas als Regierungseinheit in Gaza zu ersetzen“.
Netanjahu hat wiederholt darauf bestanden, dass die in Ramallah ansässige Palästinensische Autonomiebehörde im Gazastreifen keine Rolle spielt. Diese „ausschließlich auf Sicherheit ausgerichtete“ Vision, sagte Horowitz, bedeute, dass „Israel in einem Schlagabtausch-Spiel feststeckt“.
Eva Koulouriotis, eine unabhängige Analystin für den Nahen Osten, sagte, die Hamas habe in Gaza nach wie vor eine „überwältigende Popularität“, während „Versuche …, der Palästinensischen Autonomiebehörde eine populäre Basis zu bieten und die Herrschaft der Hamas abzulehnen, gescheitert sind“.
Die durch den Krieg verursachten Zerstörungen führten bei den Gaza-Bewohnern zwar zu Ressentiments gegenüber der Hamas, sagte Shehada, doch viele seien in Konflikt geraten.
Die Menschen seien „auch stolz darauf“, dass der bewaffnete Flügel der Hamas, die Ezzedine al-Qassam-Brigaden, sich der Macht Israels widersetzten, bemerkte er.
„Es dreht sich um die Tatsache, dass Menschen gedemütigt wurden … Und dann macht es stolz.“
Die humanitären Kosten des Krieges für die Menschen in Gaza waren immens.
Das Gesundheitsministerium in dem von der Hamas kontrollierten Gebiet hat die Zahl der Todesopfer auf mehr als 47.100 geschätzt, die meisten von ihnen Zivilisten, Zahlen, die die Vereinten Nationen für zuverlässig halten.
Diese Verwüstung war eine Vergeltung für den Angriff der Hamas auf Israel am 7. Oktober, bei dem laut einer AFP-Bilanz offizieller israelischer Zahlen 1.210 Menschen, überwiegend Zivilisten, ums Leben kamen.
Horowitz sagte, das Ausmaß der Zerstörung gehöre zu den schlimmsten aller Stadtschlachten der letzten Zeit und fügte hinzu, es übertreffe den Schaden, der Mossul im Irak während der Kampagne zur Vertreibung der Terrormiliz Islamischer Staat zugefügt worden sei.
Letztlich, so Mekelberg, habe sich Israels Militärkampagne jedoch nicht „mit den Grundursachen des Konflikts befasst“ und greift damit die Forderung von UN-Chef Antonio Guterres auf, der Waffenstillstand sei ein „erster Schritt“ in Richtung einer langfristigen politischen Lösung zwischen Israel und die Palästinenser.
Nur so, so Mekelberg, könne Israel „Raum zwischen (der Hamas) und dem Rest des (palästinensischen) Volkes schaffen“.