Ein führender Fernsehmoderator entschuldigte sich am Montag bei Novak Djokovic, nachdem er sich während der Australian Open über den 24-fachen Grand-Slam-Champion und seine serbischen Anhänger lustig gemacht hatte. Er bedauerte das Missverständnis und nannte es eine „unglückliche Situation“.
Die Bemerkungen, die ursprünglich als Scherz gedacht waren, lösten Kontroversen aus und führten dazu, dass Djokovic ein routinemäßiges Interview nach dem Spiel boykottierte.
Die 37-jährige Tennislegende lehnte es ab, am üblichen Interview auf dem Platz teilzunehmen, nachdem sie am Sonntagabend in der Rod Laver Arena in geraden Sätzen gegen Jiri Lehecka gewonnen und sich damit einen Platz im Viertelfinale gesichert hatte.
Djokovic erklärte später, seine Entscheidung sei ein Protest gegen Tony Jones, einen führenden Sportmoderator von Channel Nine, und wirft ihm vor, „beleidigende und beleidigende Kommentare“ über ihn und seine serbischen Fans abgegeben zu haben.
Djokovic kündigte an, dass er Interviews mit dem Sender vermeiden werde, bis eine Entschuldigung ausgesprochen werde.
Am Montag ging Jones auf das Problem ein und sagte: „Die Kommentare wurden während der Nachrichten am Freitagabend gemacht und ich wollte sie als Scherz verstehen – Humor im Einklang mit dem, was ich normalerweise tue. Ich wurde jedoch von Tennis Australia über Djokovics Lager informiert.“ Samstagmorgen, dass sie mit diesen Bemerkungen zutiefst unzufrieden waren.
Jones sagte, er habe sich umgehend an Djokovics Lager gewandt und sich entschuldigt. „Ich habe mich vor 48 Stunden bei Novak für die Respektlosigkeit entschuldigt, die ich seiner Meinung nach verursacht habe. Heute möchte ich diese Entschuldigung öffentlich wiederholen“, sagte er.
Der Vorfall ereignete sich während einer Live-Übertragung aus dem Melbourne Park am Freitag, wo im Hintergrund eine Gruppe von Djokovic-Anhängern, die serbische Flaggen schwenkten, jubelte. Als Antwort sang Jones scherzhaft: „Novak, er wird überbewertet … Novak ist ein alter Mann. Novak, wirf ihn raus.“
Jones gab später zu, dass er mit der Schlussbemerkung „das Ziel überschritten“ habe, berichtete der Guardian.
Als Jones über seine Kommentare nachdachte, räumte er ein, dass sie beleidigend waren. „Die Respektlosigkeit erstreckte sich in vielerlei Hinsicht auch auf die serbischen Fans. Wir haben ein gutes Verhältnis zu den serbischen Fans aufgebaut, und ich dachte, meine Bemerkungen wären eine Fortsetzung dieser unbeschwerten Scherze. Offensichtlich wurden sie nicht so aufgenommen.“ Weg.“
„Ich habe das Gefühl, dass ich die serbischen Fans im Stich gelassen habe“, fügte er hinzu. „Es ist eine unglückliche Situation und ich bedauere das Missverständnis.“