Drei Anwälte, die den verstorbenen russischen Oppositionsführer Alexej Nawalny vertraten, wurden am Freitag wegen angeblicher Beteiligung an einer „extremistischen Organisation“ zu Gefängnisstrafen verurteilt.
Die Verurteilung von Igor Sergunin, Alexei Liptserund Vadim Kobzev – 3,5, 5 bzw. 5,5 Jahre alt – folgt auf ihre Verhaftungen im Oktober 2023 und ihre Aufnahme in eine „Terroristen- und Extremisten“-Liste, berichtete Reuters.
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Nawalny, ein lautstarker Kritiker von Präsident Wladimir Putin, verbüßte zum Zeitpunkt seines Todes eine 19-jährige Haftstrafe wegen Extremismusvorwürfen. Sein Anwaltsteam spielte eine entscheidende Rolle dabei, seine Kritik am Kreml und seinen Aktionen, einschließlich des Krieges in der Ukraine, an die Öffentlichkeit weiterzugeben. Nach seinem Tod hat Russland sein Vorgehen gegen Oppositionelle und ihre Verbündeten verschärft.
Den Anwälten wurde vorgeworfen, dass sie Navalny durch die Übermittlung seiner Botschaften an die Außenwelt die Kommunikation aus dem Gefängnis erleichtert hätten. Nach Angaben der Staatsanwaltschaft ermöglichten diese Mitteilungen Nawalny, während seiner Inhaftierung eine „extremistische Gruppe“ anzuführen. Der Prozess unter Ausschluss der Öffentlichkeit fand in Petuschki statt, in der Nähe des Gefängnisses, in dem Nawalny zuvor festgehalten wurde.
„Wir stehen vor Gericht, weil wir Nawalnys Gedanken an andere Menschen weitergegeben haben“, sagte Kobzev laut The Guardian.
Menschenrechtsaktivisten verurteilten die Urteile als eine gefährliche Eskalation der russischen Unterdrückung abweichender Meinungen.
Amnesty International bezeichnete den Fall als „beschämenden Versuch, diejenigen zum Schweigen zu bringen, die es wagten, Nawalny zu verteidigen“ und verwies auf die zunehmende Verfolgung gesetzlicher Vertreter politischer Gegner durch den Kreml.
Internationale Empörung
Die Urteile lösten in westlichen Ländern weit verbreitete Verurteilung aus. Das US-Außenministerium bezeichnete den Fall als Beispiel für das Vorgehen des Kremls gegen Menschenrechte und die Anwaltschaft.
Der britische Außenminister David Lammy forderte die Freilassung aller politische Gefangene in Russland und Deutschland verurteilten die gezielte Verfolgung von Verteidigern als „harte Verfolgung“, berichtete The Guardian.
Die Menschenrechtsgruppe OVD-Info warnte davor, dass die gezielte Bekämpfung von Strafverteidigern das Risiko birgt, die Reste der Rechtsstaatlichkeit in Russland auszulöschen. „Die Behörden verbieten nun im Wesentlichen die Verteidigung politisch Verfolgter“, erklärte die Gruppe laut The Guardian.
Auch die Witwe des verstorbenen Nawalny, Julia Nawalnaja, verurteilte das Urteil, bezeichnete die Anwälte als „politische Gefangene“ und forderte ihre sofortige Freilassung. Nawalnaja hat dem Kreml zuvor vorgeworfen, Nawalnys Tod im Februar 2023 inszeniert zu haben – eine Behauptung, die der Kreml laut Reuters bestreitet.
Menschenrechtsgruppen warnen davor, dass die Verurteilung von Anwälten, die Dissidenten verteidigen, einen besorgniserregenden Wandel in den Bemühungen des Kremls signalisiert, abweichende Meinungen zu unterdrücken und alle verbleibenden Möglichkeiten für rechtlichen Widerstand zu unterdrücken.