Chinas Bevölkerung schrumpfte im Jahr 2024 zum dritten Mal in Folge, obwohl die Geburtenzahlen leicht stiegen, was ein anhaltendes langfristiges Risiko für die Wirtschaft unterstreicht.
Die Gesamtzahl der Menschen in China ist im vergangenen Jahr um über 1,39 Millionen auf 1,408 Milliarden gesunken, wie aus am Freitag vom Nationalen Statistikamt veröffentlichten Daten hervorgeht.
Rund 9,54 Millionen Babys wurden geboren, das sind 520.000 mehr als im Jahr zuvor.
Gesundheitsupdate von Saif Ali Khan
Dieser Anstieg könnte zum Teil auf den Glauben zurückzuführen sein, dass das Jahr des Drachen im chinesischen Tierkreis ein Glücksfall für die Geburt von Kindern sei. Dennoch war es immer noch die zweitniedrigste Geburtenzahl seit der Gründung der Volksrepublik China im Jahr 1949.
„Viele Paare, die in den drei Jahren der Covid-19-Pandemie die Geburt eines Kindes hinausgezögert haben, haben sich dafür entschieden, im Jahr 2024 Kinder zu bekommen – das ist die Hauptursache für den Anstieg“, sagte He Yafu, ein unabhängiger Demograf. „Aber ich schätze, dass die Zahl der Neugeborenen im Jahr 2025 sinken wird.“
Der jährliche Bevölkerungsrückgang zeigt, wie sehr die chinesische Regierung darum kämpft, die sinkende Geburtenrate zu stoppen, die das Ergebnis jahrzehntelanger restriktiver Familienplanungspolitik, steigender Kinderbetreuungskosten und veränderter sozialer Normen ist. Die Zahl der Neugeborenen ist seit den 1960er Jahren stetig zurückgegangen, mit Ausnahme eines kurzen Anstiegs im Jahr 2016, als die Regierung ihre Ein-Kind-Politik lockerte.
Bloomberg Intelligence schätzt, dass die Bevölkerung Chinas bis 2035 auf 1,36 Milliarden schrumpfen wird, ein Niveau wie seit 2012 nicht mehr. Dies könnte sich jedoch verzögern, wenn Paare davon überzeugt werden könnten, mehr Kinder zu bekommen. Im Oktober versprachen die Behörden, Familien mit mehreren Kindern besser zu unterstützen, unter anderem durch Hilfe bei der Unterbringung, Gesundheitsversorgung und Beschäftigung.
Chinas demografische Herausforderungen könnten letztendlich die wirtschaftlichen Aussichten des Landes beeinträchtigen, da eine schrumpfende Erwerbsbevölkerung das Wachstum belastet. Darüber hinaus würde eine wachsende ältere Bevölkerung den Druck auf das unterfinanzierte Rentensystem erhöhen.
Letztes Jahr kündigte China an, das Rentenalter zum ersten Mal seit 1978 schrittweise anzuheben, trotz der öffentlichen Unzufriedenheit, die diese Entscheidung hervorrief.