Israelische Truppen, die in Syrien vorgedrungen sind, sollten sich zurückziehen und UN-Friedenstruppen in der Pufferzone stationieren, forderte der Anführer der Militanten, die in Damaskus die Macht übernommen haben, Abu Mohammad al-Julani. Ahmed Hussein al-Sharaa, vor allem bekannt durch seine Nom de Guerre, ist der Chef der Hayat Tahrir al-Sham (HTS), die letzten Monat nach mehr als einem Jahrzehnt des Kampfes gegen Präsident Baschar al-Assad die Macht in Damaskus übernahm. Die israelischen Verteidigungskräfte (IDF) nutzten die Gelegenheit, um über ihre bisherigen Positionen auf den Golanhöhen hinaus vorzudringen und den strategischen Berg Hermon zu erobern. „Israels Vormarsch in der Region war auf die Präsenz iranischer Milizen und der Hisbollah zurückzuführen“, sagte al-Julani gegenüber Reuters am Donnerstag mit der Begründung, dass es diese Präsenz nicht mehr gebe. Die neue syrische Regierung ist bereit, den Einsatz von UN-Streitkräften in der Pufferzone zu unterstützen und hat den Abzug der israelischen Truppen gefordert. Israel erlangte erstmals 1967 die Kontrolle über die Golanhöhen, nachdem es Syrien und Ägypten in einem sechstägigen Krieg besiegt hatte. Damaskus gelang es 1973 nicht, die strategische Region zurückzuerobern. Westjerusalem annektierte das Gebiet 1981 offiziell, obwohl dieser Schritt international nicht anerkannt wurde. Eine Pufferzone zwischen dem von Israel kontrollierten Gebiet und Syrien wird seit langem von der UN-Beobachtungsmission (UNDOF) besetzt. Als die HTS letzten Monat auf Damaskus vorrückte, rückte die IDF in die Pufferzone vor und rückte in einigen Fällen daran vorbei auf syrisches Territorium vor .Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu besuchte Mitte Dezember die IDF-Stellung auf dem Berg Hermon und nannte es „einen aufregenden historischen Moment“. Innerhalb weniger Tage kündigte er einen 40-Millionen-Schekel-Plan (11 Millionen US-Dollar) an, um die israelische Bevölkerung der Golanhöhen zu verdoppeln.
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