Google hat zugestimmt, 100.000 Tonnen Kohlendioxidentfernungsgutschriften vom indischen Startup Varaha zu erwerben. Dies ist der erste derartige Deal mit einem Kohlenstoffprojekt in Indien und der größte, der aus Biomasse hergestellte Biokohle (auch Gartenbaukohle oder „schwarzes Gold“ für Böden) umfasst.
Die Abnahmevertragsgutschriften werden bis 2030 aus Varahas industriellem Biokohleprojekt im westindischen Bundesstaat Gujarat an Google geliefert, teilten die beiden Unternehmen am Donnerstag mit.
Die finanziellen Konditionen des Deals wurden nicht bekannt gegeben. Bisher ist das in Neu-Delhi ansässige Startup das einzige indische Unternehmen, das im CO2-Entfernungsstandard und -register aufgeführt ist Puro.Erde.
Pflanzenkohle wird auf zwei Arten hergestellt: handwerklich und industriell. Die handwerkliche Methode wird von der Gemeinschaft getragen, wobei die Bauern Ernterückstände in Erlenmeyerkolben verbrennen, ohne Maschinen einzusetzen. Im Gegensatz dazu wird industrielle Pflanzenkohle in großen Reaktoren hergestellt, die täglich 50–60 Tonnen Biomasse verarbeiten.
Varahas Projekt wird industrielle Biokohle aus einer invasiven Pflanzenart erzeugen, Prosopis Julifloraunter Nutzung seiner Pyrolyseanlage in Gujarat. Die invasive Art beeinträchtigt die Artenvielfalt der Pflanzen und hat Grasland, das für die Viehhaltung genutzt wird, überholt. Varaha werde die Pflanze ernten und sich um die Wiederherstellung einheimischer Graslandschaften in der Region bemühen, sagte der Mitbegründer und CEO des Unternehmens, Madhur Jain, in einem Interview. Sobald die Pflanzenkohle hergestellt ist, übermittelt ein externer Prüfer seinen Bericht an Puro.Earth, um Gutschriften zu generieren.
Obwohl Pflanzenkohle als langfristige Lösung zur Kohlenstoffentfernung angesehen wird, kann ihre Dauerhaftigkeit je nach Produktions- und Umweltfaktoren zwischen 1.000 und 2.500 Jahren variieren.
Zum Kontext: Emissionsgutschriften hängen davon ab, wie lange Kohlenstoff dauerhaft aus der Atmosphäre entfernt werden kann, indem Emissionen durch nachhaltige Aktivitäten kompensiert werden. Treibhausgase wirken sich extrem lange auf die Atmosphäre aus, nämlich über Hunderte oder Tausende von Jahren. Daher muss jedes wirksame Emissionsgutschriftsprogramm einen ähnlich langen Zeitraum der Kohlenstoffentfernung versprechen. „Permanenz“ gibt hier an, wie lange Kohlenstoff im Boden gespeichert bleibt, bevor er in die Atmosphäre zurückkehrt.
Jain sagte gegenüber Tech, dass Varaha versucht habe, in seinen Reaktoren unterschiedliche Rohstoffe und unterschiedliche Parameter zu verwenden, um die beste Kombination zu finden, um eine Beständigkeit von nahezu 1.600 Jahren zu erreichen.
Das Startup hat außerdem ein digitales Überwachungs-, Berichts- und Verifizierungssystem aufgebaut und die Fernerkundung integriert, um die Verfügbarkeit von Biomasse zu überwachen. Es verfügt sogar über eine mobile App, die mit Geotags und Zeitstempel versehene Bilder erfasst, um Aktivitäten geografisch zu dokumentieren, einschließlich der Ausgrabung von Biomasse und der Feldausbringung von Pflanzenkohle.
Mit seinem ersten Projekt hat Varaha nach eigenen Angaben im vergangenen Jahr mindestens 40.000 Tonnen Biomasse verarbeitet und 10.000 Tonnen Pflanzenkohle produziert.
„Auch wenn wir unsere Kompetenzen nicht ausbauen, haben wir bereits ein Niveau erreicht, mit dem wir 40.000 Tonnen Biomasse pro Jahr erfolgreich verarbeiten können, was bedeutet, dass wir das Ziel von 100.000 Tonnen Pflanzenkohle bis 2030 problemlos erreichen können.“ sagte Jain.
Er fügte hinzu, dass jede Tonne Pflanzenkohle 2,5 CO2-Gutschriften generiert und das Startup bis 2030 eine Million Gutschriften pro Jahr erreichen will.
Emissionsgutschriften haben an Bedeutung gewonnen, da Unternehmen Treibhausgasemissionen verursachen und jede Gutschrift einer Reduzierung des Kohlendioxids um eine Tonne entspricht. Durch den Kauf von Emissionsgutschriften können Unternehmen nachhaltige Projekte unterstützen und so ihre Emissionen ausgleichen.
Google hat mit diesem Deal einen neuen Rekord aufgestellt, da die letzte bedeutende Transaktion zur CO2-Entfernung durch Biokohle von Senken und Exomad Green durchgeführt wurde. davon 81.600 Tonnen von Biokohle-Kohlenstoffgutschriften zwischen 2025 und 2028. Dennoch ist Googles Deal mit Varaha im Vergleich zu den CO2-Emissionen des Technologieriesen winzig.
Im Jahr 2023 hatte der Suchriese einen Gesamtausstoß von Treibhausgasen in Höhe von ca 14,3 Millionen Tonnen CO₂-Äquivalent (Gase)13 % mehr als ein Jahr zuvor. Es wird vorhergesagt, dass das anhaltende Wachstum der KI-Entwicklung diese Emissionswerte im Laufe der Zeit verschlechtern wird, obwohl Google erklärt hat, dass dies angestrebt wird Netto-Null-Emissionen bis 2030 in allen Betriebsabläufen und Wertschöpfungsketten.
„Pflanzenkohle ist ein vielversprechender Ansatz zur Kohlenstoffentfernung, da sie unter Nutzung vorhandener Technologie weltweit skalierbar ist und positive Nebenwirkungen für die Bodengesundheit hat“, sagte Randy Spock, Leiter der Kohlenstoffentfernung bei Google, in einer Erklärung.
Varaha betreibt derzeit 14 technologiegetriebene Kohlenstoffprojekte in Indien, Nepal, Bangladesch und Kenia. Das Startup sagt, es habe außerdem über 100.000 Kleinbauern auf nachhaltige Praktiken umgestellt und so dazu beigetragen, über 2 Millionen Tonnen Treibhausgasemissionen zu vermeiden. Das Unternehmen hat insgesamt 12,7 Millionen US-Dollar eingesammelt, darunter 8,7 Millionen US-Dollar in einer Serie-A-Runde im letzten Jahr, und wird von Fonds wie RTP Global, Omnivore, Orios Venture Partners, dem Octave Wellbeing Economy Fund der IMC Pan Asia Alliance Group und der japanischen Norinchukin Bank unterstützt.