Jeff Bezos‘ Raumfahrtunternehmen Blue Origin hat den ersten Start verschoben Start seiner ersten Orbitalrakete, New Glenn, am frühen Montagmorgen, nachdem ein nicht näher bezeichnetes Problem mit einem der Subsysteme des Fahrzeugs aufgetreten war.
Während es in der Raumfahrt immer wieder zu Verzögerungen wie dieser kommt, stellt diese den Zeitpunkt des mit Spannung erwarteten Starts erneut in Frage. Laut Eric Berger bei Ars Technicawar das Unternehmen so weit im Countdown, dass Blue Origin wahrscheinlich mindestens 48 Stunden brauchen würde, um die Rakete für den Start zurückzusetzen.
Darüber hinaus wird erwartet, dass sich die Bedingungen im Atlantischen Ozean diese Woche verschlechtern, und Blue Origin versucht, die Trägerrakete von New Glenn auf einem Drohnenschiff zu landen – ähnlich wie Elon Musks SpaceX oft den Kern seiner Falcon 9-Raketen bergt.
Der Erfolg von New Glenn ist für Blue Origin von entscheidender Bedeutung, da das Unternehmen versucht, in einen Schwerlastmarkt einzusteigen, der derzeit von SpaceX dominiert wird. Bisher konzentrierte sich Blue Origin hauptsächlich darauf, Touristen und wissenschaftliche Experimente mit seiner viel kleineren New-Shepard-Rakete in den suborbitalen Raum zu befördern. New Glenn soll dabei helfen, neues Geschäft für Blue Origin zu erschließen, das bereits Verträge über die Lieferung von Nutzlasten ins All mit der NASA, der Space Force, Amazons Project Kuiper und anderen hat.
Blue Origin bereitet sich seit einigen Wochen auf den Start von New Glenn vor und hat die 320 Fuß hohe Rakete schließlich zu ihrer Startrampe in Cape Canaveral, Florida, gebracht am 9. Januar. Zu diesem Zeitpunkt strebte das Unternehmen einen Start am 12. Januar an. Am Wochenende verschob das Unternehmen dieses Zieldatum jedoch um einen Tag, um die Chancen auf eine erfolgreiche Landung des New Glenn’s-Boosters zu erhöhen.
Das dreistündige Startfenster von New Glenn begann am 13. Januar um 1 Uhr ET. Das Unternehmen lud Treibstoff in die Rakete. Bei der Behebung des nicht näher bezeichneten Subsystemproblems blieb es jedoch stecken und verschob die Startzeit mehrmals, bevor es abgebrochen wurde. (Berger berichtete, dass es damit zu tun hatte, dass Eis eine Leitung verstopfte, die dabei hilft, Gas aus der Rakete abzuleiten.)
Blue Origin hat sagte Das Hauptziel des ersten Starts von New Glenn besteht darin, „sicher in die Umlaufbahn zu gelangen“, und dass alles darüber hinaus „das Tüpfelchen auf dem i“ ist. Sollte New Glenn die Umlaufbahn erreichen, wird die Rakete einen Demonstrator ihrer Raumsonde „Blue Ring“ an Bord haben, die das Unternehmen als Baustein für eine größere weltraumgestützte Wirtschaft nutzen möchte.