Während Los Angeles von Waldbränden heimgesucht wird, die einem Hollywood-Katastrophenfilm ähneln, rechnet die riesige Unterhaltungsindustrie der Stadt bereits mit den Kosten eines weiteren drastischen Rückschlags, den sich ihre Arbeiter kaum leisten können.
Schauspieler, Crew, Autoren und Produzenten haben ihre Häuser verloren; Film- und Fernsehproduktionen wurden vorübergehend eingestellt; und es mehren sich die Rufe nach einer Absage der Preisverleihungssaison in Hollywood.
Hinzu kommt, dass sich der Unterhaltungssektor von Los Angeles – der für die Wirtschaft der Region 115 Milliarden US-Dollar wert ist – bereits in einer schwierigen Lage befindet, da einige Film- und Fernsehproduktionen die Stadt wegen der hohen Kosten verlassen. Auch die COVID-19-Pandemie und die jüngsten Unruhen am Arbeitsmarkt haben in den letzten Jahren ihren Tribut gefordert.
„Hollywood wurde wie jeder andere von der Pandemie mit schwerwiegenden Folgen getroffen. Die Streiks haben die Branche offensichtlich beeinträchtigt, wahrscheinlich für immer“, sagte Marc Malkin, leitender Redakteur für Kultur und Veranstaltungen beim Fachmagazin Variety.
„Wenn man noch die Brände hinzufügt, wird Hollywood immer wieder getroffen.“
Stars wie Anthony Hopkins, Mel Gibson und Billy Crystal haben ihre Häuser durch die Brände der vergangenen Woche verloren.
Aber das ist nur die Spitze des Eisbergs: Tausende zerstörte Häuser in einer Stadt, in der 680.000 Menschen in der Unterhaltungsindustrie oder im Dienstleistungssektor, der sie direkt unterstützt, beschäftigt sind.
„Grey’s Anatomy“, „NCIS“, „Hacks“ und „Fallout“ gehören zu den mehr als einem Dutzend in Los Angeles ansässigen Fernsehproduktionen, deren Sets seit Ausbruch der Brände dunkel wurden.
Teile der Stadt, in denen sich große Bühnen befinden, darunter Burbank, waren von den Bränden bedroht, blieben aber bisher verschont.
Aber Film LA, das die Genehmigungen für Film- und Fernsehdrehs im Freien verwaltet, warnte Produzenten, die in oder in der Nähe von Evakuierungszonen arbeiten, dass sie „mit der Annullierung ihrer Genehmigung rechnen müssen“, und wies andere darauf hin, dass es an Sicherheitsbeauftragten am Set mangele.
Da die gesamte Region von dichtem Rauch und Ruß bedeckt ist, sind auch Produktionen betroffen, die weiter entfernt drehen wollen.
„Wenn man gerade draußen in Los Angeles dreht, ist das nicht großartig. Die Luftqualität ist so schlecht“, sagte Malkin.
„Glitzer und Glamour“
Es gibt noch kein Wort darüber, wann die Produktionen wieder aufgenommen werden. Abgesehen von den vielen logistischen Problemen muss die Branche auch über die Optik einer Rückkehr zur Normalität nachdenken, während weite Teile von Los Angeles in Flammen stehen.
Nirgendwo ist dieses Thema heikler als in Hollywoods laufender Preisverleihungssaison – einer endlosen Reihe von protzigen Premieren, Galas und Preisverleihungen, die derzeit auf Eis gelegt wird.
Veranstaltungen wie die Verleihung der Critics Choice Awards wurden verschoben, und die Premiere von Filmen wie Pamela Andersons „The Last Showgirl“ und der Robbie-Williams-Biografie „Better Man“ in Los Angeles wurde letzte Woche gestrichen.
Die Absagen erstreckten sich sogar auf New York, wo eine Premiere der erfolgreichen Apple-TV-Show „Severance“ abgebrochen wurde.
„Die Studios, die Streamer, haben die richtige Reaktion, indem sie Glanz- und Glamour-Events absagen oder verschieben“, sagte Malkin.
„Wenn die Leute über den roten Teppich laufen, ganz glitzernd und glamourös, während Los Angeles buchstäblich und im übertragenen Sinne brennt … wäre es ein wenig beunruhigend, wenn die Leute entweder über ihre Mode oder diese ‚alberne Geschichte vom Set‘ sprechen hören.“ „
Sogar die im Fernsehen übertragene Bekanntgabe der diesjährigen Oscar-Nominierten hat sich verzögert.
„So viele unserer Mitglieder und Branchenkollegen leben und arbeiten in der Gegend von Los Angeles, und wir denken an Sie“, schrieb Bill Kramer, CEO der Akademie, in einer Nachricht an die Mitglieder.
„Hacks“-Schauspielerin Jean Smart plädiert dafür, noch einen Schritt weiter zu gehen und die gesamte Staffel zu streichen.
„Bei allem gebotenen Respekt hoffe ich, dass während der Feierlichkeiten in Hollywood jeder Sender, der die bevorstehenden Preisverleihungen im Fernsehen überträgt, ernsthaft darüber nachdenkt, sie NICHT im Fernsehen zu übertragen und die Einnahmen, die sie erzielt hätten, den Opfern der Brände und den Feuerwehrleuten zu spenden“, schrieb Smart weiter Instagram.
Während nur wenige in Tinseltown in der Stimmung zum Feiern sind, warnte Malkin, dass die Absage der gesamten Saison verheerende Auswirkungen auf Friseure und Make-up-Künstler, Kellner, Fahrer und Sicherheitspersonal hätte.
„Ja, den Prominenten wird es finanziell gut gehen“, sagte er.
„Aber wenn man an all die Leute denkt, die diese verschiedenen Preisverleihungen betreuen, dann sind das Gig-Worker, die auf diese Gehaltsschecks angewiesen sind … das hätte verheerende Auswirkungen.“
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