Diese Woche berichteten Forscher des Desert Research Institute, dass Bleiverschmutzung im antiken Rom wahrscheinlich zu weit verbreiteten IQ-Rückgängen geführt habe. Eine archäologische Studie im Norden Israels stellte die landläufige Meinung über prähistorische Ernährung in Frage und stellte fest, dass Jäger und Sammler in hohem Maße auf stärkehaltige Pflanzen zur Ernährung angewiesen waren. Und Geophysiker der ETH Zürich haben den unteren Erdmantel modelliert und dabei Bereiche im Planeteninneren gefunden, die wie Überreste versunkener tektonischer Platten aussehen.
Darüber hinaus fiel die Veröffentlichung einer Hydroklima-Studie mit den schrecklichen Bränden in Los Angeles zusammen; Forscher schlugen vor, dass die zelluläre Koordination der Entwicklung mehrzelliger Organismen vorausging; und eine internationale Gruppe bohrte bis zum arktischen Grundgestein, um einen der ältesten Eiskerne aller Zeiten zu bergen.
Anhaltende Katastrophe
Die Westküste der USA leidet unter den tödlichen Folgen unkontrollierter Kohlenstoffemissionen, da Waldbrände, die von den Santa-Ana-Winden verursacht wurden, durch die Gegend von Los Angeles fegten und Tausende von Häusern und anderen Gebäuden niederbrannten. Kalifornien erlebte jahrelang schwere Dürrebedingungen, auf die ab 2022 eine Periode folgte, in der Dutzende atmosphärischer Flüsse rekordverdächtige Niederschläge brachten und Täler und Bergstädte mit Regen und Schnee überschwemmten. Doch der Sommer 2024 brachte rekordhohe Temperaturen und rekordniedrige Dezemberniederschläge, und starke Winde und trockene Vegetation führten zu einer verheerenden Kombination.
Eine zeitgemäße Studie in Nature Reviews Erde & Umwelt beschreibt solche schnellen Schwankungen als „Hydroklima-Schleudertrauma“ und liefert damit den Beweis, dass sie weltweit zunehmen. „Die Beweise zeigen, dass das Hydroklima-Schleudertrauma aufgrund der globalen Erwärmung bereits zugenommen hat und eine weitere Erwärmung zu noch größeren Steigerungen führen wird“, sagte der UCLA-Klimawissenschaftler und Hauptautor Daniel Swain.
„Diese Schleudertrauma-Sequenz in Kalifornien hat das Brandrisiko in zweifacher Hinsicht erhöht: Erstens, weil das Wachstum von brennbarem Gras und Gestrüpp in den Monaten vor der Brandsaison stark zugenommen hat, und dann, weil es aufgrund der extremen Trockenheit und Wärme außergewöhnlich stark ausgetrocknet ist befolgt.“
Zellen verschwören sich
Eine Studie von Forschern der Universität Bergen legt nahe, dass koordiniertes Verhalten auf zellulärer Ebene vor der Evolution der Tiere und der Vielzelligkeit existiert. Ich weiß! Es ist empörend. Ich rief meinen Senator in Washington, D.C. an, aber der Mitarbeiter, der den Anruf entgegennahm, sagte, seine Plattform habe die rosettenförmigen Kolonien des Choanoflagellaten Salpingoeca rosetta, des begeißelten Organismus, den die Forscher untersuchten, nie berücksichtigt. Sie berichten, dass sie eine Kommunikation zwischen einzelnen Zellen der Kolonien gefunden haben, die ihre Form und ihren Ziliarschlag reguliert.
S. rosetta hat ein Lebensstadium, in dem sich durch Zellteilung Kolonien bilden, ähnlich wie die Embryonen von Tieren. Aber sie bleiben einzelne Zellen ohne Differenzierung. Die Forscher verwendeten eine neue Gentechnologie, die die Kalziumaktivität sichtbar macht. Bei S. rosetta synchronisierten die einzelnen Zellen ihr Verhalten über dieselben spannungsgesteuerten Kalziumkanäle, die auch in den neuronalen Systemen von Tieren zu finden sind.
„Da unsere Studie zeigt, dass koloniale Choanoflagellaten ihre Bewegungen über gemeinsame Signalwege koordinieren, bietet sie faszinierende Einblicke in frühe sensorisch-motorische Systeme“, sagt der Letztautor der Studie, Pawel Burkhardt.
Eis, Eis, Baby
Ein internationales Team hat erfolgreich einen der ältesten Eiskerne gebohrt, die jemals auf der Höhe des antarktischen Grundgesteins in einer Tiefe von zwei Meilen geborgen wurden. Basierend auf Isotopenanalysen schätzen sie, dass das Eis mindestens 1,2 Millionen Jahre alt ist und der Kern voraussichtlich weitere Informationen über den Zustand der Atmosphäre in vergangenen Äonen liefern wird. Sie hoffen, mehr darüber zu erfahren, wie sich Eiszeitzyklen und atmosphärische Bedingungen im Laufe der Zeit verändert haben, bevor die hohen Kohlenstoffspitzen mit dem Industriezeitalter zusammenfielen.
Zuvor hatte das Team einen 800.000 Jahre alten Kern gebohrt. Diese Kampagne lieferte Informationen über die Konzentration atmosphärischer Treibhausgase und bestätigte, dass der Kohlenstoffgehalt selbst in den heißesten Perioden der letzten 800.000 Jahre nie die durch menschliche Aktivitäten verursachten Werte überstieg.
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