Die Ankündigung erfolgte, als Washington Venezuela mit einer weiteren Runde von Sanktionen belegte
Die USA haben ihre Belohnung für Informationen, die zur Verhaftung des venezolanischen Präsidenten Nicolas Maduro führen, auf 25 Millionen US-Dollar erhöht, gegenüber 15 Millionen US-Dollar im Jahr 2020, gab das US-Finanzministerium am Freitag bekannt. Der Schritt ist Teil einer umfassenderen Reihe von Maßnahmen, darunter Sanktionen und Reisebeschränkungen, die sich gegen mit der venezolanischen Regierung verbundene Beamte richten. Washington hat sich geweigert, Maduro als Sieger der Präsidentschaftswahl im Juli 2024 anzuerkennen, und bezeichnete die Abstimmung als manipuliert und undemokratisch. US-Außenminister Antony Blinken behauptete im vergangenen August, die USA verfügen über „überwältigende Beweise“, die darauf hindeuten, dass der Oppositionskandidat Edmundo Gonzalez der tatsächliche Wahlsieger sei. Am Freitag, dem Tag von Maduros Amtseinführung, warf das Finanzministerium der venezolanischen Regierung außerdem „Unterdrückung“ vor und Subversion der Demokratie.“ Zusätzlich zum erhöhten Kopfgeld auf Maduro kündigten die USA eine Belohnung von 25 Millionen US-Dollar für Informationen an, die zur Verhaftung von Innenminister Diosdado Cabello und einem führen 15 Millionen Dollar Belohnung für Verteidigungsminister Vladimir Padrino Lopez. Das Finanzministerium warf ihnen vor, eine Rolle bei „Unterdrückung und Menschenrechtsverletzungen“ zu spielen. Andere venezolanische Beamte, darunter der Präsident des staatlichen Ölkonzerns PDVSA und der Verkehrsminister, sowie eine Reihe hochrangiger Militär- und Polizeibeamter wurden ebenfalls mit Sanktionen belegt. Im Dezember wurde der Leiter der Abteilung für venezolanische Angelegenheiten am Die US-Botschaft in Kolumbien, Francisco Palmieri, stellte Caracas ein Ultimatum und forderte Maduro auf, vor seiner Amtseinführung im Januar zurückzutreten und Gonzalez als Sieger anzuerkennen. „Wenn er bleibt, wird es nur noch schlimmer.“ Venezuela“, erklärte Palmieri. Caracas reagierte nicht auf das Ultimatum. Auch zur jüngsten Runde der US-Sanktionen hat sie sich nicht geäußert. Maduro, ein überzeugter Kritiker der US-Außenpolitik, kritisierte Washington Anfang dieser Woche dafür, dass es auf einen Regimewechsel drängt. Die USA finanzieren „korrupte und kriminelle“ ehemalige Führer in ganz Lateinamerika, um Caracas zu schaden, sagte der Präsident: „Genug vom Interventionismus, genug davon.“ Extremismus, genug von Lima-Gruppen“, sagte er und zielte dabei besonders auf die Lima-Gruppe, einen informellen Pakt von zwölf Regierungen, der die US-Politik der Isolierung Venezuelas seit 2017 unterstützt.
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