Am frühen Freitag brach in einem sechsstöckigen Wohnhaus in der Bronx, New York, ein Großbrand aus, bei dem sieben Menschen, darunter fünf Feuerwehrleute, verletzt wurden. Das Feuer brach gegen 1.40 Uhr morgens im obersten Stockwerk des Wallace Avenue-Gebäudes aus und eskalierte laut FDNY aufgrund starker Winde schnell zu einem Fünf-Alarm-Feuer. Fast 200 Feuerwehrleute kämpften gegen die Flammen, die sich schnell ausbreiteten und Dutzende Bewohner vertrieben.
Das FDNY beschrieb die Bedingungen als herausfordernd und stellte fest: „Feuerwehrleute kämpften gegen starke Winde, die das Feuer vorantreiben.“ Von Rettungsdiensten und Nachrichtenagenturen geteilte Videos zeigten Flammen und dicken Rauch, der aus den oberen Stockwerken und dem Dach des Gebäudes aufstieg. Um 7.30 Uhr waren die Feuerwehrleute immer noch damit beschäftigt, den Brand zu löschen.
Zu den Verletzten gehörten fünf Feuerwehrleute und zwei Zivilisten. Ein Zivilist lehnte eine Behandlung im Krankenhaus ab, während fünf weitere in umliegende Krankenhäuser gebracht wurden, bestätigten FDNY-Beamte. In einer Erklärung gegenüber CBS News berichteten Anwohner, dass sie wegen der fehlenden Wärme im Gebäude Raumheizungen nutzten, was Bedenken hinsichtlich der möglichen Ursache des Brandes aufkommen ließ. „Es gibt immer und zu jeder Zeit keine Heizung“, teilte ein Anwohner mit und behauptete, es gebe seit langem Probleme mit der Heizung im Gebäude.
Nach Angaben der New York Times wurden durch das Feuer auch über 160 Bewohner aus 61 Haushalten vertrieben. Um Hilfe zu leisten, richtete das Rote Kreuz Notunterkünfte ein, darunter eine im PS 76 in der Adee Avenue. Die örtlichen Behörden untersuchen die Brandursache und das Bauamt der Stadt beurteilt die Stabilität des Bauwerks.
Unterdessen verwüsteten weiterhin Waldbrände Teile von Los Angeles, wo heftige Winde seit Dienstag die Brände angeheizt haben. Über 10.000 Gebäude wurden zerstört und mindestens 10 Menschen starben. Unter den Opfern waren Bewohner, die nicht rechtzeitig evakuieren konnten, darunter ein Vater und ein Sohn in Pacific Palisades.
Die kalifornischen Feuerwehrleute haben mit der Verschlechterung der Brandbedingungen im Zusammenhang mit dem Klimawandel zu kämpfen, da steigende Temperaturen und anhaltende Trockenperioden die Waldbrandsaison verlängern. Die Feuerwehrchefin von Los Angeles, Kristin Crowley, sagte, der Schaden sei „totale Verwüstung und Verlust“, während AccuWeather die wirtschaftlichen Verluste auf 135 bis 150 Milliarden US-Dollar schätzte.