Scale AI verlässt sich auf eine Armee von Mitarbeitern, die es als Auftragnehmer einstuft, um wesentliche KI-Arbeiten wie das Beschriften von Bildern oder das Bewerten von LLM-Antworten für Big Tech und andere zu erledigen. Doch das KI-Startup, das zuletzt einen Wert von 13,8 Milliarden US-Dollar hatte, steht wegen seiner Arbeitspraktiken vor zunehmenden rechtlichen Herausforderungen
Am 3. Januar 2025 wurde die ehemalige Scale AI-Mitarbeiterin Amber Rogowicz eine Klage eingereicht Sie behauptete, Scale habe sie und andere Arbeiter fälschlicherweise als Auftragnehmer und nicht als Angestellte eingestuft. In der Klage wird behauptet, dass sich der Lohn des Unternehmens tatsächlich auf 15 US-Dollar pro Stunde belaufe, und behauptet, dies verstoße gegen den kalifornischen Mindestlohn von 16,00 US-Dollar zum Zeitpunkt ihrer Anstellung (derzeit beträgt er 16,50 US-Dollar).
Der Klage zufolge arbeitete Rogowicz von März bis Juni 2024 für Scales Tochtergesellschaft Outlier. An einem typischen Tag habe sie etwa zehn Stunden gearbeitet, sagte aber, dass sie nur fünf Stunden entschädigt habe, teilweise weil die Zeit, die sie mit der Durchsicht von Anweisungen und Schulungen verbracht habe, nicht bezahlt worden sei, heißt es in der Klage. Da sich die Klage gegen die Einstufung als Auftragnehmer richtet, werden auch weit verbreitete Verstöße gegen staatliche Gesetze geltend gemacht, die die Bezahlung von Überstunden, Geschäftsausgaben, Abwesenheit für Mahlzeiten und Krankheitstage von Mitarbeitern betreffen.
Dies ist das zweite Mal in weniger als einem Monat, dass Scale wegen Bedenken dieser Art verklagt wird. Am 10. Dezember 2024 wurde eine Klage gegen Scale eingereicht, in der es um weitverbreiteten Lohndiebstahl und eine Fehleinstufung von Arbeitnehmern ging. SFGate berichtete. In dieser Klage wollte der Kläger die Führung einer Sammelklage übernehmen.
Bei der Klage von Rogowicz handelt es sich nicht um eine Sammelklage, sondern sie wurde gemäß dem kalifornischen Private Attorneys General Act (PAGA) eingereicht, der es Arbeitnehmern ermöglicht, Arbeitsgesetze im Namen des Staates durchzusetzen. PAGA-Klagen sind oft schneller und einfacher einzureichen als Sammelklagen, aber 75 % der Strafen müssen an den Staat gehen. In der Klage von Rogowicz werden keine weiteren Kläger genannt, sondern es werden Strafen im Namen von Arbeitnehmern in ähnlicher Situation gefordert, die KI-Arbeit für Scale geleistet haben.
In der Klage von Rogowicz geht es nicht um einen konkreten Dollarbetrag, sondern um gesetzliche Strafen, die sich auf Tausende von Dollar pro Arbeitnehmer zuzüglich Anwaltsgebühren belaufen könnten.
Scale-Sprecher Tom Channick sagte gegenüber Tech, dass Scale Rogowicz fair bezahlt und sie wegen Verstoßes gegen nicht näher bezeichnete Community-Richtlinien entlassen habe. Channick sagte, Scale halte sich voll und ganz an das Gesetz und setze sich dafür ein, „sicherzustellen, dass die Lohnsätze stets den lokalen Richtwerten für existenzsichernde Löhne entsprechen oder diese übertreffen“. Scale fügte hinzu, dass die Klage nicht überraschend sei, da die Anwälte der Kläger häufig versuchen, frühere Klagen zu kopieren.
Als Reaktion darauf sagte Bryan Schwartz, Anwalt für Arbeitsrecht in San Francisco, der Rogowicz vertritt, gegenüber Tech, dass er die Einzelheiten der Vorwürfe von Scale gegen Rogowicz nicht kenne. Schwartz sagte jedoch, dass es „in diesen Fällen sehr häufig vorkommt, dass Unternehmen den Boten angreifen“, wenn sie für potenzielle Verbindlichkeiten verantwortlich sind, an denen eine große Gruppe von Arbeitnehmern beteiligt ist.
„Hoffentlich hilft unser Fall dem Unternehmen, die Verantwortung für die Fehleinstufung von Arbeitnehmern zu übernehmen und diese zu korrigieren, und geschädigten Arbeitnehmern wie unserem Mandanten, die in der Vergangenheit Lohnverstöße erlitten haben, Erleichterung zu verschaffen“, sagte Schwartz.