Ein Startup, das eine glaubwürdige Alternative zu Amazon bieten möchte, hat Finanzmittel erhalten, um die Marktlücke zu schließen. PrettyDamnQuick (PDQ) stellt Einzelhändlern Technologie zur Verfügung, mit der sie verschiedene Versand- und Checkout-Abläufe anpassen und testen können, und hat jetzt einen eigenen Deal abgeschlossen: eine Serie-A-Vereinbarung im Wert von 25 Millionen US-Dollar, um sein Geschäft auszubauen.
Mit rund 200 Kunden in seinen Büchern seit der Gründung im Jahr 2020 verarbeitet das in New York ansässige Unternehmen PDQ derzeit nach eigenen Angaben jeden Monat rund 30 Millionen Bestellungen. Das entspricht einem Bruttowarenvolumen von bisher 4 Milliarden US-Dollar, und das Unternehmen geht davon aus, dass es bis Ende 2025 300 Millionen Bestellungen abwickeln wird.
Die Spendensammlung und das Wachstum von PDQ erfolgen zu einem Zeitpunkt, an dem viele beobachtet haben, was mit der E-Commerce-Branche insgesamt passieren wird.
Nach einer sehr starken Phase schnellen Wachstums nach dem Höhepunkt der COVID-19-Pandemie verzeichneten viele Unternehmen und Investoren einen drastischen Nachfragerückgang, da die Menschen zum Einkaufen wieder in die stationären Geschäfte gingen. Es hat nicht geholfen, dass die Menschen aufgrund der Inflation und der wirtschaftlichen Unsicherheit auch weniger gekauft haben.
Für diejenigen, die Optimismus suchen, sind die jüngsten Zahlen aus der letzten Weihnachtseinkaufsperiode gemischt: Es gab einige extrem starke Einkaufstage, aber diese unterstrichen eine Periode, die tatsächlich ein geringeres Wachstum lieferte, als die Prognostiker erwartet hatten.
Unternehmen wie PDQ könnten jedoch dennoch profitieren: Den Käufern bessere Rabatte zu gewähren, ohne die Margen der Einzelhändler zu sehr zu schmälern, könnte willkommener denn je sein.
Der Kern des Problems, das PDQ löst, ist ein klassisches Problem für unabhängige E-Commerce-Händler.
Im Grunde sind E-Commerce-Unternehmen eher Einzelhändler als eigentliche Technologiespezialisten. Einige, die die Technologieschicht ihres Betriebs wirklich auslagern möchten, entscheiden sich möglicherweise für eine Lösung wie Amazon, bei der sie ihre Waren auf dem Amazon-Marktplatz anbieten und dessen Suchalgorithmen, Auftragsabwicklung, Versand, Treueprogramme und andere Tools nutzen können, um den Rest zu erledigen Verfahren gegen Gebühr. Heutzutage gibt es auch andere Optionen von Drittanbietern, darunter Temu, Instagram, TikTok und mehr.
PDQ richtet sich an E-Commerce-Unternehmen, die lieber eine eigene Online-Präsenz aufbauen möchten. Es zeugt von einem Geist der Unabhängigkeit, der das Wachstum von Unternehmen wie Shopify vorangetrieben hat, das beim einfachen Aufbau von Online-Shops hilft, und Stripe, das Kundentransaktionen verwaltet.
PDQ befasst sich mit einem weiteren kritischen Bereich in dieser Kette: Wie diese Websites das umfassendere Checkout-Erlebnis einrichten und verwalten, das Versandkosten und -methoden sowie andere Arten von Angeboten umfassen kann, um Käufer zum Kauf von mehr zu verleiten.
Avi Moskowitz, CEO und Gründer von PDQ, sagte, die Idee für das Startup sei ihm durch seine eigene Erfahrung bei der Gründung und Leitung eines Craft-Brauerei-Unternehmens in Israel gekommen.
Das Unternehmen mit dem Namen BeerBazaar wurde 2015 gegründet, und Anfang 2020, „ohne wirklich vorherzusehen, was kommen würde“, entschied Moskowitz, dass es für sie Sinn machte, eine Website zu erstellen. Das Unternehmen nutzte dazu Shopify.
Dann, nur wenige Wochen später, kam COVID-19.
„Plötzlich versendeten wir Hunderte von Bestellungen pro Tag, an manchen Tagen sogar über 1.000“, erinnerte er sich. Was sich wie ein aufregender Geschäftsboom hätte anfühlen sollen, wurde schnell zu einem Albtraum. Sowohl sein Unternehmen als auch seine Kunden „waren schockiert über das Fehlen dieser Amazon-ähnlichen Erfahrung, an die wir so gewöhnt waren.“
Moskowitz und sein Team machten sich daran, dieses Problem zu beheben, damit BeerBazaar seinen Nutzern „dasselbe Vertrauen“ beim Einkaufen auf seiner Website geben kann, das sie möglicherweise bei Amazon haben: Vorhersehbare Informationen über den Versand und seine Kosten, möglicherweise Angebote, um die Preise zu senken Kosten für den Versand erstatten oder ganz entfernen.
„Als wir begannen, es selbst zu lösen, wurde uns klar, dass es wie viele der Tools, die im E-Commerce aufkamen, wie Personalisierung und Optimierung und A/B-Tests, wirklich eine Plattform erfordert“, sagte er. „Hier geht es nicht um eine bestimmte Funktion. Wenn Sie in der Lage sein wollen, den Checkout zu optimieren, bedeutet das, dass Sie in der Lage sind, die gesamte Customer Journey zu verwalten, vom Moment des Betretens Ihres Geschäfts über den Checkout, die Abwicklung, die Nachverfolgung und die Lieferung.“
Nach dem Aufbau dieser Plattform hielt Moskowitz die Idee für stark genug, um sie auch an andere zu verkaufen, und so war PDQ geboren. Derzeit sei das Unternehmen nur in der Lage, sich in Online-Shops zu integrieren, die auf Shopify aufgebaut seien, sagte Moskowitz, es sei aber geplant, einen Teil der Mittel für die Ausweitung auf andere Websites zu verwenden.
Das Hauptziel von PDQ sei die Personalisierung, sagte Moskowitz: „Grundsätzlich kann jeder Käufer den für ihn passenden Checkout erleben.“
Verfügt ein Händler bereits über Bestellverwaltungs-, Versand- und Zahlungspartner, orchestriert er diese Aktivitäten auf einer einzigen Plattform. Für diejenigen, die Bestellungen nicht intern ausführen oder über Fulfillment-Partner (Third Party Logistics oder 3PL-Partner) verfügen, bietet PDQ eine Schnittstelle für die Zusammenarbeit mit einer Vielzahl großer Spediteure (USPS, DHL, FedEx, UPS, etc.) sowie eine Vielzahl kleinerer Lieferfirmen und anderer 3PL-Anbieter.
Zu den weiteren Bereichen, in denen Tools bereitgestellt werden, gehören der Checkout, die Auftragsverfolgung und der Schutz nach dem Kauf sowie A/B-Tests, wenn ein Einzelhändler an der Kasse verschiedene Angebote ausprobieren möchte.
Es gibt natürlich auch andere Unternehmen, die sich mit diesem Aspekt des E-Commerce-Ablaufs befassen, darunter Shopify selbst und viele der Partner, mit denen PDQ zusammenarbeitet. Wie bei anderen Aspekten des E-Commerce, die auf die Bewältigung eines stark fragmentierten Marktes abzielen, ist es wahrscheinlich, dass mehrere Akteure starke Angebote entwickeln, die nebeneinander bestehen.
Die eigentliche Konkurrenz sind Plattformen wie Amazon und diejenigen, die den Einzelhändlern die andere Alternative bieten: die Migration zu größeren Marktplätzen, um die Notwendigkeit zu beseitigen, über unabhängige Produkte nachzudenken.
Das Unternehmen hat bisher 38 Millionen US-Dollar eingesammelt und gibt seine Bewertung für diese letzte Runde, die vom neuen Investor Peakspan Capital angeführt wurde, nicht bekannt. Auch die früheren Unterstützer TLV Partners und Moneta beteiligten sich.