Nachdem er Brandopfer und Kriegsveteranen untersucht hatte, fertigte der Unternehmer Ran Ma von Hand eine Socke mit Sensoren zur Erkennung von Fußgeschwüren. Nun, ihre Firma, Sirenehat sich 9,5 Millionen US-Dollar gesichert, mit einem Scheck über 8 Millionen US-Dollar vom Hauptinvestor Mölnlycke Gesundheitsfürsorge um die Entwicklung und Einführung seines Produkts zur Prävention von diabetischem Fußgeschwür (DFU) voranzutreiben. Bisher wurden 43 Millionen US-Dollar eingesammelt.
Etwa 830 Millionen Menschen weltweit Diabetes haben, über ein Drittel von ihnen können im Laufe ihres Lebens schwächende Geschwüre entwickeln, die zu schweren Komplikationen und in einigen Fällen sogar zu Amputationen führen können.
Das Produkt von Siren, Siren Socks, erkennt frühe Anzeichen potenzieller Fußverletzungen, indem es die Fußtemperatur eines Patienten misst und in Echtzeit Hotspots erkennt, die auf potenzielle Geschwüre hinweisen. Das Unternehmen gibt an, dass es durch die kontinuierliche Datenerfassung das Risiko von DFUs um bis zu 68 % und von Amputationen um 83 % reduzieren kann.
„Ich habe Biomedizintechnik an der Johns Hopkins University und an der Northwestern University studiert“, sagte Ma gegenüber Tech. Dort arbeitete sie in einem Wundlabor, um „eine Biomaske zur Regeneration des menschlichen Gesichts für Verbrennungsopfer und Kriegsveteranen zu entwickeln“, sagte sie.
Ma brach die Schule zweimal ab – einmal an der Northwestern und dann an der Copenhagen Business School –, aber schließlich nähte sie den ersten Prototyp der Siren-Socke von Hand mit Sensoren, die sie bei RadioShack gekauft hatte, und einem übrig gebliebenen Arduino-Board von Maker Faire. „Dann habe ich einen Schneider in Chinatown dafür bezahlt, meinen zweiten Prototyp mit mehreren Sensoren zu nähen und die ersten Socken mit kontinuierlicher Temperaturüberwachung herzustellen“, sagte sie.
Im Jahr 2017 gewann das Startup den Hardware Battlefield-Wettbewerb von Tech bei Disrupt. Seitdem hat Siren unter anderem Mittel von Khosla Ventures, Founders Fund, DCM, Manta Ray Ventures und Aloft eingeworben und in einer Serie B 18 Millionen US-Dollar eingesammelt. Nun hat das Unternehmen Mölnlycke als ersten strategischen Investor gewonnen.
Der Raum erwärmt sich eindeutig, um es so auszudrücken. Der Konkurrent Podimetrics hat über 98 Millionen US-Dollar für seine Temperatursensormatte gesammelt, während Orpyx kürzlich eine drucksensorische Einlegesohle herstellt erzogen 20 Millionen US-Dollar Wachstumskapital.