Ein Foto von Luigi Mangione, dem 26-Jährigen, dem Mord vorgeworfen wird CEO von UnitedHealthcare Brian Thompson, der beim Verlassen des Gerichts lächelte, löste in den sozialen Medien einen Sturm aus. Mangione, der sich wegen Mordes und Terrorismus nicht schuldig bekannte, wird derzeit im Metropolitan Detention Center in Brooklyn festgehalten.
Das Foto, das das Internet kaputt machte
Das Bild, das Mangione zeigt, wie er am 23. Dezember auf dem Rücksitz eines Autos grinst, als er das Strafgericht verlässt, ging schnell viral. Es ist das Neueste in einer Reihe von Fotos der Angeklagten, die das Online-Publikum in ihren Bann gezogen haben. Von Memes, die ihn als Modeikone darstellen, bis hin zu Posts, in denen er als Symbol des Widerstands gegen das private Gesundheitssystem Amerikas gefeiert wird, wächst die Faszination im Internet für Mangione.
Auf X (ehemals Twitter) wurde eine Zusammenstellung von Mangiones Gerichtssaalfotos über 9,1 Millionen Mal aufgerufen. Ein weiterer Beitrag mit dem Titel „Luigi Mangione beweist vor Gericht, dass er KEINE schlechten Winkel hat“ hat große Beachtung gefunden.
Befürworter und Kritiker geraten online aneinander
Vor dem Gerichtsgebäude riefen die Demonstranten „Frei für Luigi“, während drinnen Berichten zufolge eine Gruppe von 24 Frauen anwesend war, um ihre Unterstützung für Mangione zu zeigen. Die Crowdfunding-Bemühungen für seine Rechtsverteidigung belaufen sich auf über 187.000 US-Dollar und in der Haftanstalt häufen sich die Fanpost.
Jedoch, Bezirksstaatsanwalt von Manhattan Alvin Bragg vertrat eine klare Haltung und erklärte: „Grundsätzlich war dies ein Mord, der Terror hervorrufen sollte.“
Die Modewelt macht mit
Der virale Diskurs hat sogar die Modewelt erreicht. Der Instagram-Account Diet Prada verglich Mangiones Hofkleidung mit Pradas Frühjahr/Sommer-Kollektion 2013 und weckte damit noch mehr Faszination.
Was kommt als nächstes für Mangione?
Mangiones Anwältin, Karen Friedman Agnifilo, kritisierte die intensive Medienfokussierung und erklärte, er werde „wie politisches Futter behandelt“. Trotz des Online-Spektakels ist Mangiones nächster Gerichtstermin für den 18. Januar 2025 angesetzt, wo ihm eine Anklage wegen staatlichem Mord vorgeworfen wird.
Während sich das Gerichtsverfahren entfaltet, zeigt die Besessenheit des Internets von Mangione keine Anzeichen dafür, dass sie nachlässt, was ihn zu einem unwahrscheinlichen kulturellen Phänomen inmitten eines hochkarätigen Prozesses macht.