Drei aus Panama, drei aus Kolumbien

Die Botaniker José Luis Fernández-Alonso vom Königlichen Botanischen Garten Madrid und Ernesto Campos, Forschungstechniker am Smithsonian Tropical Research Institute (STRI) in Panama, haben sechs neue Baumarten benannt, basierend auf Vergleichen zwischen Sammlungen getrockneter Pflanzenproben aus quer durch die Neotropis.

Von diesen sechs wurden drei der neuen Arten nur in Panama gefunden: Matisia petaquillae, Matisia changuinolana und Matisia aquilarum. Die im selben Bericht identifizierten neuen Arten aus Kolumbien sind Matisia genesiana, Matisia mutatana und Matisia rufula.

Die Forschung ist veröffentlicht im Tagebuch Revista de la Academia Colombiana de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales.

Die ersten beiden panamaischen Arten wurden in Anlehnung an die Orte benannt, an denen sie gesammelt wurden, und die dritte, Matisia aquilarum, die im Chagres-Nationalpark gefunden wurde, erhielt ihren Namen in Anspielung auf das Vorhandensein eines Harpyie-Adler-Nests im Baum, das von der Ornithologin Karla Aparicio aufgezeichnet wurde und Botanikerin Ruby Zambrano.

Botaniker sammeln oft große Mengen Pflanzenproben. Die Proben werden getrocknet, zwischen Kartonstücken gepresst, dann auf Spezialpapier aufgezogen und in Herbarien abgelegt. Herbarien sind spezialisierte Sammlungen getrockneter Pflanzen, die sorgfältig in kontrollierten Räumen gelagert werden, um die Exemplare langfristig zu konservieren. Derzeit haben Herbariumkuratoren digitale Online-Bilder vieler Exemplare erstellt, die den Zugang und den Wissensaustausch erleichtern.

Die Identifizierung der Proben hängt jedoch immer noch von erfahrenen Pflanzentaxonomen ab. Bei Pflanzenexemplaren, die nicht leicht zu identifizieren sind, kann es Jahre dauern, bis der Experte für eine bestimmte Pflanzengruppe Sammlungen aus der gesamten Region vergleicht und das letzte Wort darüber hat, ob es sich bei einer Probe um eine Art handelt, die noch niemand zuvor gesehen hat.

„Im Jahr 2022 trug Fernández-Alonso dazu bei, die Identifizierung eines weiteren Baumes, Matisia tinamastiana, vom Cerro Trinidad im Waldreservat und Nationalpark Altos de Campana zu bestätigen, was sich als neuer Bericht für Panama herausstellte“, sagte Campos. „Daraus ist unsere aktuelle Zusammenarbeit entstanden.“

Um diese neue Artengruppe zu identifizieren, analysierte Fernández-Alonso Pflanzenproben, die in Herbarien in Costa Rica, Kolumbien, Ecuador und den Vereinigten Staaten aufbewahrt wurden. In Panama war es mit Hilfe von Ernesto Campos möglich, die Überarbeitung der Herbariensammlungen der Universität von Panama (PMA), der Summit Canal Zone (SCZ) am STRI und der Autonomen Universität Chiriquí (UCH) abzuschließen. .

Dank der Sammlungen der leitenden STRI-Botaniker Rolando Pérez und Salomón Aguilar war es möglich, das Verbreitungsgebiet von Matisia aquilarum zu erweitern, indem ein Exemplar an einem Untersuchungsort im Chagres-Nationalpark gefunden wurde. Der Standort ist Teil des Waldüberwachungsnetzwerks ForestGEO-STRI. Dieses zusätzliche Exemplar, das zur Beschreibung der Art verwendet wurde, gehörte zu einer Sammlung am STRI, die später im SCZ-Herbarium hinterlegt wurde und somit zur Erhöhung der Repräsentativität der Arten in dieser Sammlung beiträgt.

„Wir arbeiten derzeit mit Unterstützung von Joana Sumich, Technikerin im SCZ-Herbarium, an der Identifizierung weiterer Pflanzenproben. Einige wurden vor Jahrzehnten von Pérez und Aguilar in den ForestGEO-Parzellen gesammelt und wir haben Hinweise darauf, dass sich darin möglicherweise weitere Arten befinden.“ Sammlungen, die neue Rekorde für Panama oder neu für die Wissenschaft darstellen“, sagte David Mitre, Forschungsmanager für ForestGEO-STRI in Panama.

Um Laien die Identifizierung der Pflanzen dieser Gruppe zu erleichtern, fügen die Autoren ihrem Manuskript einen aktualisierten dichotomen Schlüssel der Matisia-Arten für Panama bei. Der letzte veröffentlichte Identifikationsschlüssel dieser Art für Panama liegt mehr als ein halbes Jahrhundert zurück.

„Herbarien sind nicht nur Sammlungen getrockneter Pflanzen“, sagte Mitre. „Sie sind langfristig eine Quelle neuer Informationen.“

„Entdeckungen wie diese erinnern uns daran, wie wichtig es ist, sicherzustellen, dass Schutzgebiete wirklich gut geschützt sind“, sagte Mitre. Die Wälder von Panama und Kolumbien beherbergen viele Pflanzenarten, die nicht nur für die dort lebenden Tiere wichtig sind, sondern auch Quellen für neue Arzneimittel und andere Ressourcen sein könnten, die uns noch nicht bekannt sind.

„Smithsonian-Pflanzensammlungen und die talentierten Kuratoren unserer Mitarbeiter geben Forschern aus der ganzen Welt die Möglichkeit, Pflanzen korrekt zu identifizieren“, sagte Joshua Tewksbury, STRI-Direktor. „Dieser Einblick in die Welt der Pflanzen führt zur Entdeckung neuer Arzneimittel und ermöglicht es Naturschützern, den Schutz von Naturgebieten zu rechtfertigen, in denen seltene Arten gedeihen.“