Die Verhaftung von Yaoning „Mike“ Sun, einem 64-jährigen chinesischen Staatsbürger, hat die Besorgnis über Pekings angebliche Einmischung in die US-Politik verstärkt. Sun wurde am Donnerstag unter dem Vorwurf festgenommen, als illegaler Agent der chinesischen Regierung gehandelt und sich verschworen zu haben, um eine Kommunalwahl in Südkalifornien zu beeinflussen, um Chinas außenpolitische Interessen voranzutreiben.
Die Behörden behaupten, Sun habe mit chinesischen Beamten zusammengearbeitet, um einen Politiker zu unterstützen, der mit Pekings Agenda einverstanden sei. Die Verhaftung erfolgt vor dem Hintergrund wachsender Besorgnis über Chinas angebliche Versuche, lokale Wahlen in den USA zu beeinflussen, indem es Kandidaten unterstützt, die die Interessen Pekings unterstützen. Die Staatsanwälte behaupten, Sun habe sich verschworen Chen Junein chinesischer Landsmann, der letzten Monat zu 20 Monaten Gefängnis verurteilt wurde, weil er als illegaler Agent der chinesischen Regierung gehandelt hatte.
Chen, 71, bekannte sich zuvor schuldig, Bundesagenten bestochen zu haben, um die Anti-Peking-Gruppe Falun Gong ins Visier zu nehmen. Aus Gerichtsdokumenten geht hervor, dass Chen auch mit Sun zusammengearbeitet hat, um sich in Kommunalwahlen einzumischen.
Der Fall ist Teil eines umfassenderen Trends bei der Untersuchung von Pekings Bemühungen, die US-Regierung über lokale Kanäle zu beeinflussen, einschließlich verdeckter Operationen und Einflusskampagnen, die sich an lokale und staatliche Politiker richten.
Suns Verhaftung folgt auf die Verurteilung von Chen Jun, einem weiteren chinesischen Staatsbürger, der zu 20 Monaten Gefängnis verurteilt wurde, weil er als illegaler Agent der chinesischen Regierung gehandelt hatte. Die Behörden haben die Beteiligung beider Männer an der Förderung pro-pekinger Agenden und der Einflussnahme auf gewählte Amtsträger hervorgehoben, insbesondere bei sensiblen Themen wie Taiwan.
Wer ist Yaoning „Mike“ Sun?
- Yaoning Sun ist eine chinesische Staatsbürgerin mit Wohnsitz in
Chino Hills Kalifornien, und wurde beschuldigt, als nicht registrierter ausländischer Agent gehandelt zu haben. - Laut öffentlichen Aufzeichnungen und Gerichtsdokumenten wird Sun als Direktor eines Medienunternehmens namens aufgeführt
US-Nachrichtenzentrum das im Eigentum des namentlich nicht genannten Stadtratsmitglieds in Kalifornien eingetragen ist. - Das Medium scheint als Mittel zur Unterstützung pro-chinesischer Narrative und zur Stärkung des politischen Status gewählter Amtsträger in den Vereinigten Staaten und China genutzt worden zu sein.
- Sun fungierte als Wahlkampfmanager für einen namentlich nicht genannten Stadtratskandidaten, der 2022 in Südkalifornien in ein Amt gewählt wurde.
- Aufzeichnungen deuten darauf hin, dass Sun enge Beziehungen zu dem Politiker hatte, einen Teil seiner Reisekosten finanzierte und an der politischen Strategie mitarbeitete. Seine Rolle ging über die Wahlkampfleitung hinaus und arbeitete angeblich daran, den Status des Ratsmitglieds bei chinesischen Beamten zu verbessern und ihre Interaktionen mit Pekings Diplomaten zu erleichtern.
- Die Staatsanwälte behaupten, Sun habe sich mit Chen Jun verschworen, um sich in die US-Wahlen einzumischen. Sun wird vorgeworfen, einen Bericht für chinesische Beamte verfasst zu haben, in dem er seine Rolle bei der Wahl des Stadtratsmitglieds darlegte, sie als „neuen politischen Star“ bezeichnete und zusätzliche Mittel für pro-Peking-Aktivitäten in den USA forderte.
- Angeblich arbeitete er auch daran, Treffen zwischen dem Stadtrat und hochrangigen chinesischen Diplomaten in Los Angeles zu organisieren.
US-Anwalt Martin Estrada stellte fest, dass Sun offenbar ideologisch darauf bedacht zu sein schien, die Ziele der chinesischen Regierung in Amerika voranzutreiben. Sun diente zuvor beim chinesischen Militär, was seine langjährige Verbindung zu China unterstreicht.- Sun wird vorgeworfen, als illegaler Agent einer ausländischen Regierung gehandelt zu haben und sich zu einer Straftat gegen die Vereinigten Staaten verschworen zu haben. Bei einer Verurteilung drohen ihm bis zu 15 Jahre Gefängnis.