Prinz William und Prinzessin Kate begannen zusammen mit ihren Kindern Anfang des Jahres ihre Weihnachtsfeierlichkeiten in ihrem Landhaus in Norfolk, Anmer Hall.
Die Familie verzichtete am Donnerstag auf das traditionelle festliche Mittagessen im Buckingham Palace, an dem König Charles und die erweiterte königliche Familie teilnahmen, und entschied sich für eine ruhigere Feier, nachdem ein Freund der Familie es als „unglaublich schwierige Zeit“ bezeichnete.
Prinz William bezeichnete das vergangene Jahr als „brutal“, da Kates Kampf gegen den Krebs sie weitgehend aus der Öffentlichkeit fernhielt, was heftige öffentliche Spekulationen auslöste. Die 42-jährige Prinzessin von Wales hat kürzlich die Chemotherapie abgeschlossen, was einen wichtigen Schritt in ihrer Genesung darstellt, obwohl Freunde sagen, sie sei „noch nicht über den Berg“.
„Niemand hätte erwarten können, was dieses Jahr für den Prinzen und die Prinzessin von Wales bringen wird“, sagte ein Freund der Familie. „Familie ist ihnen so wichtig und die Kinder sind der Mittelpunkt ihres Universums.“
„Sie wollten früh mit dem Feiern beginnen. Sie sind dieses Weihnachten konzentriert [season] darüber, mit der Familie zu Hause zu sein und sich dann am Weihnachtstag dem Rest der Windsor-Familie anzuschließen. Der Prinz von Wales sagte, dies sei das schwerste Jahr seines Lebens gewesen.“
Der königliche Historiker Hugo Vickers hob den Tribut hervor, den Kates Krankheit für die Familie forderte, und beschrieb sie als „absolut verheerend und sehr schwierig“.
Die Folgen des vergangenen Jahres sind erheblich, insbesondere da William und Kate mit dem Wissen leben, dass sie als Prinz und Prinzessin von Wales nur einen Herzschlag vom Thron entfernt sind. Dies ist besonders ergreifend, da sich der 76-jährige König Charles ebenfalls in Behandlung wegen Krebs befindet.
Charles, der kürzlich mit Königin Camilla von einer neuntägigen Reise nach Australien und Samoa zurückgekehrt war, musste seine Behandlung zeitweise unterbrechen, um königliche Pflichten zu erfüllen. Seite Sechs zitierte Quellen, die berichteten, dass König Charles nach dem Ende der Reise „erschöpft“ sei: „Er sieht aus der Nähe ziemlich kaputt aus, hat rote Augenpartien und ist dünner.“
„Besonders für jemanden, der normalerweise so kräftig aussieht, aber ich nehme an, das ist erst nach 10 Monaten Krebsbehandlung zu erwarten.
Die Quelle fügte weiter hinzu, dass sich Kings Gesundheitszustand in eine positive Richtung entwickle und er angeblich im nächsten Jahr zu einem vollständigen Programm öffentlicher Aufgaben zurückkehren werde.
Tatsächlich scherzte Charles, dass er „noch am Leben“ sei, als er laut Seite Sechs während einer letzten Verabredung vor Weihnachten am Freitag im Norden Londons mit Camilla High-Fives gab.
Für William war das Jahr ein zutiefst persönlicher Kampf. Als er über die Herausforderungen nachdachte, sagte er: „Ehrlich gesagt war es schrecklich. Es war wahrscheinlich das schwerste Jahr in meinem Leben“, fügte er hinzu: „Aber ich bin so stolz auf meine Frau, ich bin stolz auf meinen Vater, weil sie die Dinge gemeistert haben, die sie getan haben.“ Aber aus persönlicher Familiensicht war es, ja, es war brutal.“
Kate, die „schrittweise“ zu ihren königlichen Pflichten zurückkehrt, hat einige öffentliche Auftritte absolviert, unter anderem war sie Anfang des Monats Gastgeberin des jährlichen Weihnachtsgottesdienstes „Together at Christmas“ in der Westminster Abbey.
Die Prinzessin wurde auch privat mit ihren Kindern in Windsor gesehen, wo sie Schulveranstaltungen besuchte und Zeit im Freien im Home Park verbrachte.
Kates Auftritt in Freizeitkleidung während eines Videos im März, in dem ihre Diagnose bekannt gegeben wurde, bot einen seltenen Einblick in ihr Privatleben. „Das ist die Art von Kleidung, die man trägt, wenn man etwas so Persönliches durchmacht“, sagte Bethan Holt, Modedirektorin bei The Telegraph.
Das lässige Outfit zeigte Kate, „wer sie als Person wirklich ist, abseits von all dem königlichen Tamtam und dem Prunk.“
Auch die am Donnerstag veröffentlichte Weihnachtskarte der Familie spiegelte diese persönliche Note wider. Das Foto stammt aus einem Video, das Kates abgeschlossene Behandlung im September ankündigt, und zeigt die Familie in legerer Kleidung und lächelnd.
Königliche Beobachter bemerken die symbolische Bedeutung des Auftritts der Familie während des jährlichen Weihnachtsspaziergangs zur Kirche in Sandringham. Kates Wahl des Schmucks, darunter ein Perlenhalsband und Diamantohrringe, die zuvor von der verstorbenen Königin Elizabeth II. und Prinzessin Diana getragen wurden, unterstreicht ihre Bereitschaft, ihre Rolle als zukünftige Königin anzunehmen.
Der Prinz und die Prinzessin von Wales haben sich auch auf ihre Großfamilie verlassen und jüngere Mitglieder des Königshauses wie Prinzessin Beatrice, Prinzessin Eugenie und Zara Tindall eingeladen, Anfang des Jahres gemeinsam Veranstaltungen wie eine Gartenparty auszurichten. Quellen deuten darauf hin, dass das Paar im Jahr 2026 zur Weltmeisterschaft und dem 250. Jahrestag der Unabhängigkeitserklärung eine bedeutende Reise in die USA unternehmen könnte.
Trotz der Herausforderungen konzentrieren sich William und Kate darauf, voranzukommen. „Es gibt keinen großen Reset-Knopf, um dorthin zurückzukehren, wo sie vorher waren“, sagte ein Freund. „Aber sie haben Widerstandsfähigkeit und Authentizität bewiesen, was bei der Öffentlichkeit großen Anklang findet. Das lange Spiel liegt vor uns und sie nehmen es Schritt für Schritt an.“
Bereitet sich Prinzessin Kate nach einem „verheerenden Jahr“ auf den Thron vor?
