Mike Casey, ein Armeeveteran mit einer Reise in den Irak und über einem Jahrzehnt an Stationen im Außenministerium in ganz Asien, begann seinen Einsatz in Jerusalem mit dem Optimismus eines erfahrenen Diplomaten. Mit einer zweijährigen Arabischausbildung und der Hoffnung, dass eine neue Regierung Veränderungen bewirken könnte, glaubte Casey, dass seine Arbeit einen Unterschied machen könnte.
Als er 2024 zurücktrat, war Casey zutiefst desillusioniert. Als stellvertretender politischer Berater des Außenministeriums für Gaza wurde er zum unfreiwilligen Zeugen dessen, was er später als systematisches Versagen der US-Außenpolitik bezeichnete.
Casey sagte dem Guardian, je mehr er über die Israel-Gaza-Frage erfahre, desto unmöglicher sei es geworden, ihre Schwere zu ignorieren. Seine Rolle als einer von nur zwei US-Beamten, die sich ausdrücklich auf die Gaza-Politik konzentrierten, setzte ihn dem unerbittlichen menschlichen Tribut des Konflikts aus. Casey sagte, er fühle sich überwältigt von der Sinnlosigkeit, den Tod von Kindern wiederholt zu dokumentieren und Washington diese Opfer zu beweisen, nur um dann zu sehen, dass keine Gegenmaßnahmen ergriffen werden.
Eine langsame Ernüchterung
Zu Caseys Aufgaben gehörte die Dokumentation der humanitären und politischen Lage im Gazastreifen durch geheime Berichte und Telegramme. Er wurde zunehmend frustriert über die seiner Ansicht nach systematische Ablehnung seiner Erkenntnisse durch Washington. Er erinnerte sich daran, wie Kollegen scherzten, dass sie nicht einmal auffallen würden, wenn sie den täglichen Updates Bargeld beifügen würden. Die neuesten UN-Zahlen veranschaulichen die Krise, mit der Casey zu kämpfen hatte: über 45.000 getötete Palästinenser, 90 % der Bevölkerung vertrieben und Bedingungen, die an eine Hungersnot grenzen. Selbst internationale rechtliche Interventionen, etwa Anordnungen des Internationalen Gerichtshofs, konnten die Verwüstung nicht stoppen.
Ein unterbrochener Planungsprozess
Casey und seine Kollegen sahen sich bei ihren Versuchen, umfassende Strategien für den Wiederaufbau nach dem Krieg zu entwickeln, immer wieder mit Hindernissen konfrontiert. Sie schlugen Maßnahmen zur Bereitstellung humanitärer Hilfe, zur Stärkung der Regierungsführung und zur Verbesserung der Sicherheit in Gaza vor. Dazu gehörten die Verbindung von Gaza mit dem Westjordanland, die Stärkung der Palästinensischen Autonomiebehörde und schließlich die Abhaltung von Wahlen.
Allerdings beschrieb Casey, wie jeder Plan routinemäßig zugunsten von Israel unterstützter Alternativen verworfen wurde, die er nicht nur für unpraktisch, sondern sogar schädlich hielt – etwa Vorschläge, lokale Clans Gaza regieren zu lassen. Er erklärte, dass sein Team zahlreiche Berichte geschrieben habe, in denen detailliert dargelegt werde, warum solche Pläne scheitern würden, und betonte, dass es nicht im Interesse der USA sei, Kriegsherren zu erlauben, die Kontrolle über Gaza zu übernehmen.
Beziehungen zwischen den USA und Israel: Ein grundlegendes Hindernis
Caseys Frustration ging über die bürokratische Ablehnung seiner Ideen hinaus. Er glaubte, dass die einzigartige Beziehung der USA zu Israel ein erhebliches Hindernis für eine wirksame Diplomatie darstellte. Er verglich den Einfluss, den die USA in Verhandlungen mit Ländern wie Malaysia und Pakistan einsetzten – wo Sanktionen oder eine Aussetzung der Hilfe möglich waren – mit der von ihm beobachteten Ehrerbietung gegenüber Israel. Er behauptete, dass die israelischen Verhandlungsführer die Gespräche auf unbestimmte Zeit verlängern könnten, da sie wüssten, dass die USA ihren Forderungen schließlich nachgeben würden.
Diese Ungleichheit spiegelte sich deutlich in den Finanzzahlen wider: Während die Palästinenser im Jahr 2024 674 Millionen US-Dollar an US-Hilfe erhielten, profitierte Israel von der Rekordsumme von 17,9 Milliarden US-Dollar an Militärhilfe.
Enttäuschung über die Biden-Administration
Casey hoffte zunächst, dass die Biden-Regierung im Vergleich zu ihrer Vorgängerin einen ausgewogeneren Ansatz verfolgen würde, doch er fühlte sich auf Schritt und Tritt enttäuscht. Einer der demoralisierendsten Momente ereignete sich, als Präsident Biden die Zahlen zu Gaza-Opfern, die Casey selbst dokumentiert hatte, öffentlich in Frage stellte. Dies ließ bei Casey Zweifel am Wert seiner Arbeit aufkommen, wenn solche Daten so leicht außer Acht gelassen wurden.
Im Juli 2024 entschied Casey, dass er seine Rolle nicht mehr weiter ausüben könne. Er gab zu, dass es ihm zu peinlich sei, ein amerikanischer Diplomat zu bleiben, da er glaubte, bei künftigen Aufgaben nicht mehr effektiv funktionieren zu können.
Ein systemischer Fehler
Casey ist inzwischen weit von der Diplomatie entfernt und arbeitet bei einer örtlichen Bank in Michigan. Seine Kritik an der US-Außenpolitik bleibt jedoch zutiefst persönlich. Er sieht ein systemisches Versagen, das über jede einzelne Regierung hinausgeht, und argumentiert, dass das Fehlen einer kohärenten Strategie gegenüber den Palästinensern letztendlich auch den Israelis schadet. Als er über seine Erfahrungen nachdachte, fasste Casey seine Einschätzung der US-Politik in einer klaren Schlussfolgerung zusammen: Die USA verfolgen keine wirkliche Politik gegenüber Palästina und folgen lediglich dem Beispiel Israels.