Das Schlimmste (und mit Abstand profitabelste) des Zyklus sinnloser Disney-Remakes vor der Pandemie: Jon Favreaus Der König der Löwen tauschte die farbenfrohen und dynamischen Animationen des Originals gegen langweilig einfallslosen Fotorealismus aus und verwandelte das Cartoon-Musical in eine triste Safari afrikanischer Wildtiere mit leeren Augen und Promi-Stimmen. Wie ein so versierter Filmemacher wie Barry Jenkins schließlich bei dem unvermeidlichen Nachfolger Regie führte (und einige seiner wichtigsten kreativen Mitarbeiter mitbrachte). Mondlicht, Wenn Beale Street sprechen könnteUnd Die U-Bahn) ist für diesen Kritiker ein Rätsel, aber das Ergebnis ist eindeutig eine Verbesserung: ein helleres, lebendigeres und optisch ansprechenderes Stück digital präpariertes geistiges Eigentum.
Ob Mufasa: Der König der Löwen Jenkins‘ beträchtliches Talent zur Vermittlung von Stimmung und Charakter bestmöglich zum Einsatz bringt, ist jedoch eine andere Sache, angefangen beim offensichtlichen Problem der Handlung. Trotz einiger oberflächlicher Ähnlichkeiten mit Weilerdie Geschichte von Der König der Löwen ist nicht gerade Shakespeare: Der weise König Mufasa (sowohl im Original als auch in der Favreau-Neuverfilmung von dem verstorbenen, großen James Earl Jones mit dröhnender Stimme) wird ermordet; der böse Onkel Scar übernimmt Pride Rock; Mufasas Sohn Simba kehrt zurück, um Scar zu stürzen; Das Tierreich freut sich und alle leben glücklich bis ans Ende ihrer Tage. Selbst nach den Maßstäben der Disney-Renaissance handelt es sich um rudimentäres Zeug.
Mufasa: Der König der Löwen ist somit ein Prequel zu einer Geschichte, die keiner bedarf, und konzentriert sich auf die Hintergrundgeschichten von Mufasa (Aaron Pierre) und Scar (oder „Taka“, wie er im gesamten Film genannt wird). Wir treffen den jungen Mufasa zum ersten Mal als Junges, dessen Eltern ihn mit Geschichten über eine grüne Utopie namens Milele erzählen. Durch eine Überschwemmung wird er von seiner Familie getrennt und landet schließlich im Revier eines Rudels von Löwen mit englischem Akzent. Er wird von der Jägerin Eshe (Thandiwe Newton) aufgenommen und wächst neben Taka (Kelvin Harrison Jr.), dem Sohn des faulen, anmaßenden Königs Obasi (Lennie James), als dessen bester Freund und Adoptivbruder auf. (Mufasa und Scar zu etwas anderem als Blutsverwandtschaft zu machen, ist ein Retcon, obwohl es zumindest erklärt, warum sie unterschiedliche Akzente haben – nicht, dass sich jemals jemand gefragt hätte.) Schließlich kommt Ärger in Form einer Bande mörderischer weißer Löwen, angeführt von Kiros (Mads Mikkelsen), der selbsternannte König des gesamten Löwentums, und Mufasa und Taka machen sich auf den Weg in unbekannte Gegenden, in der Hoffnung, Milele zu erreichen.
Unterwegs treffen sie eine junge Löwin namens Sarabi (Tiffany Boone), die ebenfalls vor Kiros und seiner Crew auf der Flucht ist, sowie ein paar andere bekannte Charaktere: den Sekretärs-Nashornvogel Zazu (Preston Nyman) und den schelmischen Mandrill-Mystiker Rafiki (John Kani). Zwischen Liedern und Verfolgungsjagden, dem Drehbuch (von Jeff Nathanson, der Favreaus geschrieben hat König der Löwenzwei Hauptverkehrszeits und einer der späteren, kleineren Fluch der Karibiks) folgt ausgetretenen Pfaden und hält kurz inne, um vertraute Botschaften über Außenstehende, Misstrauen und die Suche nach der eigenen Familie zu hören. Es gibt einen Rahmen, in dem wir einen älteren Rafiki sehen, der Kiara (Blue Ivy Carter), der kleinen Tochter von, die Geschichte erzählt König der Löwen Protagonist Simba, obwohl dies hauptsächlich ein Vorwand ist, um das Comic-Relief-Inter-Spezies-Paar Timon (Billy Eichner) und Pumbaa (Seth Rogen) einzubeziehen.
Während der gesamten Zeit hält Jenkins‘ virtuelle Kamera nie an, sich zu bewegen, während sie mit stilisierten Zeitlupeneffekten und gelegentlichen verträumten Nahaufnahmen durch die digitale Szenerie schwebt, schwebt und kreist. (Ein Lieblingszug, den Jenkins immer wieder ausführt Mufasabesteht darin, die Kamera im und aus dem Wasser bewegen und schweben zu lassen.) Die Musiknummern sind viel deutlicher und farbenfroher als bei Favreau König der Löwen (was es geschafft hat, den denkwürdigen, von Tim Rice und Elton John verfassten Songs des Originals den Spaß zu nehmen). Das Problem ist, dass die Songs selbst – geschrieben von Lin-Manuel Miranda – glanzlos sind und Jenkins‘ rauschende Kameraarbeit nur bedingt durchhalten kann.
Es gibt natürlich eine größere konzeptionelle Hürde, den Elefanten (und Löwen, Warzenschweine und Giraffen) im Raum: die Animation. Den Tierfiguren von Favreau fehlt die anthropomorphe Elastizität ihrer handgezeichneten Gegenstücke im Originalfilm König der Löwen Paradoxerweise wirkten sie sowohl lebensecht als auch leblos, ihre Stimmen passten nie zu ihren begrenzten Gesichtsausdrücken. Einfach ausgedrückt gibt es für einen realistischen Löwen nur begrenzte Möglichkeiten, sich zu bewegen oder Emotionen auszudrücken, und Jenkins überwindet nie die Tech-Demo-Langweile, die er geerbt hat. Ironischerweise ist er in dieser vollständig digitalen Produktion möglicherweise stärker durch die Konventionen des Realismus eingeschränkt als in seinem eigenen Realfilmwerk. Die Momente der Transzendenz und Präsenz, die sein Markenzeichen sind, kommen nie.
Die heutige Ära hat fruchtbarere Kombinationen aus der Sensibilität unabhängiger Regisseure und dem geistigen Eigentum von Unternehmen hervorgebracht (z Barbie), sowie einige schlimmere und fehlgeleitetere. Man könnte sogar argumentieren, dass Jenkins einen grundlegend besseren Film als Favreau gemacht hat, obwohl er mit minderwertigem, weniger elementarem Material gearbeitet hat. Daran ändert das aber nichts Mufasa wird letztendlich durch seine Studioformeln sowohl in Bezug auf die Geschichte als auch in Bezug auf den Stil beeinträchtigt. Vermutlich werden es viele Leute sehen. Und vielleicht, wenn es aus dem öffentlichen Bewusstsein verschwindet, lässt die Nostalgie nach Der König der Löwen wird erneut geerntet, um eine weitere Generation von Disney-Führungskräften zu ernähren. Es ist der Kreislauf des Lebens.
Direktor: Barry Jenkins
Schriftsteller: Jeff Nathanson
Mit: Donald Glover, Seth Rogen, Billy Eichner, John Kani, Beyoncé Knowles-Carter, Aaron Pierre, Kelvin Harrison Jr., Tiffany Boone, Mads Mikkelsen, Thandiwe Newton, Lennie James, Anika Noni Rose, Blue Ivy Carter
Veröffentlichungsdatum: 20. Dezember 2024