Vor nicht allzu langer Zeit bedeutete die Reservierung eines Tisches in einem angesagten neuen Restaurant für Resy keinen Mitternachtssprint. Wir wussten damals wirklich nicht, wie gut es uns ging. Stundenlange Schlangen vor der Tür sind in Großstädten von New York bis Los Angeles mittlerweile die Regel und nicht die Ausnahme.
Ein Grund dafür ist, dass Restaurants nach der Pandemie zunehmend auf Reservierungen angewiesen sind, um vorhersehbarere Einnahmen zu erzielen. Der Aufstieg von TikTok und Instagram haben das Essen inzwischen zu einem kulturellen Ereignis gemacht. Der Eintritt in einen angesagten Ort bringt gesellschaftlichen Einfluss mit sich, vergleichbar mit dem Kauf von Karten für eine Blockbuster-Broadway-Show.
Evan Felcher und Mattia Ros hatten den Stress, die Wartelisten und den Ärger, der mit der modernen Gastronomie einhergeht, satt. Nachdem sich die beiden Freunde, die sich im College als Tennisrivalen kennengelernt hatten, in NYC wegen Jobs im Finanzwesen (und einer erklärten Liebe zur kulinarischen Szene der Stadt) wieder zusammenfanden, begannen sie mit dem Brainstorming über Möglichkeiten, garantierte Reservierungen in Zielrestaurants anzubieten.
Die Lösung, zu der das Paar gelangte, war eine abonnementbasierte App namens Zugangdürfte die Debatte über den wachsenden Einfluss der Wohlhabenden auf die Gastronomie anheizen. Margen der Veranstaltungsorte, die von Anfang an nie gesund warenhabe nur dünner geworden Nach Jahren, in denen die Inflation bestraft wurde, wurden Gastronomen dazu gedrängt, etwas Neues zu entdecken eine riesige Auswahl alternativer Einnahmequellen.
Access erhebt für reservierte Tische in Top-Restaurants Abonnementgebühren in Höhe von 1.788 US-Dollar pro Jahr und mehr, zunächst nur in NYC. Die günstigste Stufe der App umfasst neben einem zeitlich begrenzten kostenlosen „Gästeplan“ bis zu zwei Reservierungen pro Monat sowie einen „Concierge-Service“ und ausgewählte Angebote.
„Access wurde entwickelt, um das Buchungserlebnis neu zu definieren“, sagte Felcher in einem Interview mit Tech, „und Mitgliedern die exklusive Verfügbarkeit begehrter Reservierungen zu ermöglichen.“
Das Konzept von Access erinnert an den grauen Markt für Restaurantbuchungen, der nach der Pandemie entstanden ist. Auf Websites wie Appointment Trader können Verkäufer Two-Tops an erstklassigen Standorten wie Carbone für mehr als 200 US-Dollar pro Person anbieten. Restaurants haben keine Kontrolle über die Verkäufe, die oft durch Bots erleichtert werden, die Reservierungen von seriösen Plattformen wie OpenTable schneller abholen, als es ein Mensch kann.
A Rechnung Das vom New Yorker Gesetzgeber verabschiedete Gesetz würde diese „Reservationspiraterie“, wie Kritiker es nennen, im Bundesstaat verbieten. Doch Gouverneurin Kathy Hochul muss das Gesetz noch unterzeichnen.
Felcher stellte einen Kontrast zwischen Access und Reservierungsmarktplätzen von Drittanbietern her und stellte Access nicht nur als Vorteil für das Restaurant dar, sondern auch als eine Möglichkeit für Restaurants, eine bessere Kontrolle über ihren Buchungsbestand auszuüben. Es sei auch eine Einnahmequelle für finanzschwache Veranstaltungsorte, sagte er; Ein Teil der Mitgliedsbeiträge von Access geht direkt an seine Restaurantpartner.
„Restaurants erhalten High-Touch-Kundendaten“, sagte er. „Der Zugriff kann nahtlos erfolgen [this] an ihre Rezeptionsmitarbeiter … Wir arbeiten direkt mit führenden Restaurants und Gastgewerbegruppen zusammen, um jeden Abend Tische exklusiv für unseren Kundenstamm zu reservieren.“
Es handelt sich jedoch um einen etwas undurchsichtigen Prozess.
Laut Felcher stellt der „Kundenzufriedenheits“-Algorithmus von Access sicher, dass Abonnenten Reservierungen erhalten, indem er den Bestand aller Restaurantpartner der Plattform berücksichtigt. Was aber, wenn beispielsweise auf TikTok plötzlich ein Restaurant explodiert und jeder Abonnent dort für dieselbe Woche einen Tisch haben möchte?
Nun, Kunden, die die Access-Mitgliedschaft für 3.588 US-Dollar pro Jahr abonniert haben, würden Vorrang erhalten, da sie frühzeitig buchen und „den höchsten Grad“ an Zugang zu von Access organisierten, auf das Gastgewerbe ausgerichteten Veranstaltungen haben. Alles, was Felcher darüber hinaus sagen würde, ist: „[Our] Interner Mechanismus stellt unsere Kunden effektiv sicher [secure] alle Reservierungen, die ihnen in unseren verschiedenen Abonnementstufen versprochen werden.“
In einem weiteren Schritt, der den Zorn der Gäste erregen könnte, hat Access ein kreditbasiertes System eingeführt, das Buchungen dynamisch „bepreist“. Die Anzahl der Credits, die ein Tisch in der App „kostet“, variiert je nach Beliebtheit des Restaurants, Gruppengröße, Tag und Tageszeit. Nur ein bestimmter Prozentsatz der Credits wird jeden Monat übertragen; Abonnenten der teureren Pläne können Credits à la carte kaufen.
„Mitglieder genießen ein nahtloses, stressfreies Buchungserlebnis, während die Veranstaltungsorte die Kontrolle zurückgewinnen und in der Lage sind, ihren gefragten Reservierungsbestand zu monetarisieren“, sagte Felcher.
Das alles scheint schwer zu verkaufen zu sein – bis man bedenkt, dass Mitglieder von Dorsia, einer konkurrierenden Plattform, im Voraus bezahlen für einen garantierten Mindesteinkauf von ca. 500 US-Dollar in einigen der gleichen Restaurants auf Access. „Bei Access gibt es keine Wartelisten, keine umständlichen Bitten um einen Gefallen an einen Freund oder die Einhaltung streng festgelegter Mindestausgaben – Praktiken, die den wahren Aspekt der Gastfreundschaft stark beeinträchtigen“, sagte Felcher.
Der Zugriff befindet sich in der Betaphase. Die Plattform begrenzt die Mitgliedschaft auf 3.000 Personen und verlangt von potenziellen Abonnenten, dass sie sich durch Ausfüllen eines Fragebogens bewerben. Aber Access generiert bereits einen Umsatz von 50.000 US-Dollar und Felcher geht davon aus, dass die App bis Ende nächsten Jahres einen Wert von 1 Million US-Dollar erreichen wird.
Access hat sich außerdem eine Pre-Seed-Investition in Höhe von 500.000 US-Dollar vom PE-Unternehmen Intium Management und dem Family Office des ehemaligen Goldman Sachs-Partners Ron Marks gesichert.
Marks sagte, dass ihn das „zusätzliche Add-on“ und das Expansionspotenzial des Unternehmens zu Access hingezogen habe. Zusätzlich zu Pop-up-Events für Mitglieder erkundet Access personalisiertere Restaurantdienste, das A-la-Booking-Startup Blackbird und plant die Expansion in Nachtclubs wie Lounges. Das Unternehmen startet außerdem ein Unternehmensprogramm, mit dem Teams private Speisesäle, Bar-Buyouts und Zugang zu Sport-, Kunst-, Unterhaltungs- und Modeveranstaltungen mit Eintrittskarten organisieren können.
„Mir war sofort klar, dass dieses neue Unternehmen das Problem der schwer zu bekommenden Restaurantreservierungen lösen und gleichzeitig auch den Veranstaltungsorten zugute kommen würde“, sagte Marks in einer Erklärung. „Der Markt ist reif für eine disruptive Technologie-App wie Access, die zur Eliminierung oder Reduzierung des grassierenden und zerstörerischen Aufkommens von Reservierungs-Bots beiträgt.“
Die Herausforderung für Access wird darin bestehen, die Vorstellung zu überwinden, dass es sich lediglich um eine weitere App handelt, die man vermieten kann Die Reichen vermeiden das Warten. Nathaniel Meyersohn von CNN nannte es eine „boomende Branche der Vorteile“ – Vorteile, die auf Kosten einer schlechteren Erfahrung für weniger glückliche Kunden gehen und die Bedenken hinsichtlich der Servicequalität und Fairness für diejenigen aufkommen lassen, die nicht bereit sind, viel Geld auszugeben.
Um ehrlich zu sein, ist das Geschäft von Access nicht so radikal. Mit Startups wie LineLeap können Nutzer gegen Bezahlung die Warteschlange in Bars, Clubs und bei Konzerten umgehen. Andernorts haben Kreditkartenunternehmen wie AmEx geschnappt hoch Restaurant-Reservierungs-Apps, um ausgewählte Tische hinter teuren Jahresgebühren zu platzieren.
Felcher argumentierte, dass Access tatsächlich eine echte Lücke zwischen hochkarätigen, gefragten Veranstaltungsorten und begeisterten Gästen schließen könne.
„Letztendlich muss jeder etwas essen, und auf einem Markt wie New York City wünschen sich Stadtbewohner und Touristen ein Höchstmaß an Service und Erlebnissen für Freizeit- und Geschäftszwecke“, sagte er. „Access macht es für Menschen reibungslos, diese Erfahrungen immer wieder zu machen, ohne den Koch kennen zu müssen.“
Reibungslos für Leute, die es sich leisten können.