ABC-Nachrichten Anker Georg Stephanopoulos Berichten zufolge ist er „apoplektisch“ und „gedemütigt“, nachdem der Sender beschlossen hat, 15 Millionen US-Dollar für die Beilegung einer Verleumdungsklage des gewählten Präsidenten Donald Trump zu zahlen, wie von The Post zitierte Quellen berichten.
Stephanopoulos sah sich mit Gegenreaktionen konfrontiert, nachdem er in einem Interview mit der republikanischen Abgeordneten Nancy Mace behauptet hatte, Trump habe vergewaltigt E. Jean Carroll. Quellen zufolge war der Moderator besonders darüber verärgert, dass er gezwungen wurde, sich zu entschuldigen.
Ein Insider bemerkte, dass Stephanopoulos, der Moderator von This Week, kürzlich seinen Vertrag mit dem zu Disney gehörenden Sender ABC News verlängert habe, die Bedingungen jedoch noch nicht bekannt gegeben wurden.
Die Einigung, die eine Spende von 15 Millionen US-Dollar an eine Präsidentenstiftung und ein Museum für Trump sowie eine zusätzliche Million US-Dollar zur Deckung seiner Anwaltskosten umfasst, hat Berichten zufolge die Moral bei ABC News auf einen Tiefpunkt gebracht. Die Mitarbeiter zeigten sich frustriert über die Zurückhaltung des Netzwerks, über seine eigene Siedlungsgeschichte zu berichten, obwohl diese anderswo Schlagzeilen machte.
„Dies war keine Entscheidung der Nachrichtenabteilung, sondern eine Entscheidung des Unternehmens“, mutmaßte eine Quelle. „Sie wollten wahrscheinlich den Entdeckungsprozess vermeiden, der die Weitergabe interner Dokumente und E-Mails erfordern würde.“
Die Klage ging auf einen Kommentar von Stephanopoulos während eines Interviews mit der Abgeordneten Nancy Mace (R-SC) im März zurück, in dem er fälschlicherweise angab, dass Trump „von einer Jury für Vergewaltigung verantwortlich gemacht wurde“. Während eine Manhattan-Jury in einem Zivilverfahren Trump wegen sexueller Nötigung und Verleumdung gegen Carroll für haftbar erklärte, befand sie ihn nicht für Vergewaltigung.
Die Bekanntgabe der Einigung erfolgte kurz nachdem ein Richter entschieden hatte, dass sowohl Stephanopoulos als auch Trump zur Zeugenaussage in dem Fall sitzen müssen.
Zusätzlich zu den Spannungen hat Stephanopoulos Berichten zufolge seinen Social-Media-Account, auf dem er über 2,3 Millionen Follower hatte, deaktiviert und sich seit der Veröffentlichung des Vergleichs zurückgehalten.
ABC News und Stephanopoulos gaben eine gemeinsame Erklärung heraus, in der sie ihr Bedauern über die falschen Bemerkungen zum Ausdruck brachten. ABC News lehnte einen weiteren Kommentar ab und Stephanopoulos reagierte nicht auf Bitten um Klarstellung.
Die Entscheidung scheint Teil der umfassenderen Strategie von Disney zu sein, die Beziehungen zu Trump vor seiner Präsidentschaft zu pflegen. Berichten zufolge besuchte Debra O’Connell, die für ABC News zuständig ist, Trump in Mar-a-Lago, wahrscheinlich um weitere rechtliche und regulatorische Herausforderungen zu vermeiden, die sich auf Disneys umfassendere Geschäftsinteressen auswirken könnten.
Der Vergleich löst zwar das unmittelbare Rechtsproblem, hat aber auch erhebliche Auslöser geschaffen interner Streit bei ABC Newswobei eine Quelle es als „reine Peinlichkeit“ bezeichnete und einen weiteren Schlag für die Moral der Mitarbeiter nach den jüngsten Entlassungen darstellte.
15-Millionen-Dollar-Klage: ABC-Moderator George Stephanopoulos, der Trump als „Vergewaltiger“ bezeichnete, ging „gedemütigt“ zurück | Weltnachrichten
