AstroPay gibt es seit 2009. Das Bootstrapping-Unternehmen beschäftigt derzeit 320 Mitarbeiter und ist profitabel. Und dennoch taucht dieser Name nicht oft in den Startup-Nachrichten auf.
Das Unternehmen startete ursprünglich als Zahlungsdienstleister mit Schwerpunkt auf Lateinamerika – eine alternative Zahlungsmethode, die Sie auf den Checkout-Seiten neben den Schaltflächen „PayPal“ oder „Karte“ finden.
Jetzt möchte das Unternehmen über seine Wurzeln hinaus expandieren und ein globales Fintech-Produkt für Verbraucher werden, eine Geldbörse mit mehreren Währungen gepaart mit einer Zahlungskarte, damit Sie mit Ihrem Telefon bezahlen, Geld senden und empfangen können. Das Unternehmen bietet auch Sparkonten an.
In vielerlei Hinsicht sehen die neue AstroPay-App und die neue Website sehr ähnlich aus und fühlen sich auch so an Weisedas in London ansässige Fintech-Unternehmen, das Konten in mehreren Währungen sowie einen Währungsumtauschservice anbietet. Wise erfreut sich besonders großer Beliebtheit bei Familienmitgliedern, die im Ausland arbeiten und Überweisungen senden, bei Freiberuflern, die Firmen in anderen Währungen abrechnen, bei kleinen Unternehmen, die mit ausländischen Lieferanten zusammenarbeiten, bei Vielreisenden oder bei Studenten, die für ein Auslandsjahr ins Ausland ziehen.
Das AstroPay-Team ist jedoch immer noch davon überzeugt, dass es einfacher sein sollte, Geld ins Ausland zu senden oder Geld aus dem Ausland zu empfangen. Ihnen zufolge dauert es bei den meisten grenzüberschreitenden Zahlungen mindestens 24 Stunden, bis sie eintreffen. Manchmal müssen Kunden sogar mit dem Supportmitarbeiter einer Bank sprechen, um Geld ins Ausland zu senden. Und natürlich kann es teuer sein.
„So etwas wie eine globale Bank gibt es nicht, zumindest noch nicht. Und genau das versuchen wir hier bei AstroPay zu erreichen“, sagte mir Marc Sacal, CEO von AstroPay. Zuvor war er Mitbegründer von Arcus, einem Fintech-Unternehmen erworben von Mastercard.
„Unser Produkt ist also wie eine globale digitale Bank, die es jedem, ob Privatperson oder Unternehmen, ermöglicht, überall Geld zu sparen, zu senden und auszugeben“, fügte er hinzu.
Im Gegensatz zu Wise verfügt AstroPay auch über ein Händlernetzwerk aus seinem bestehenden Zahlungslösungsgeschäft. Wenn sich ein Händler für die Annahme von AstroPay entscheidet, können Kunden direkt auf der Website oder App des Händlers mit AstroPay bezahlen.
AstroPay erhebt Gebühren für diese B2C-Transaktionen. Und es plant, sein Multi-Währungs-Wallet-Produkt dank dieser Gebühren zu subventionieren, was bedeutet, dass Kunden dank B2C-Transaktionen in Lateinamerika gute Wechselkurse erhalten sollen.
„Wir verdienen also Geld, wenn die Leute die Karte durchziehen – die Umtauschgebühren –, wenn die Leute das Geld aus dem Ertrag, den wir bekommen können, in der Brieftasche behalten, und wenn die Leute ihr Brieftaschenguthaben verwenden, um direkt beim Händler zu bezahlen, während wir den Händler belasten, “, sagte Sacal.
Aus diesem Grund dürfte das AstroPay-Wallet besonders gut in lateinamerikanischen Märkten funktionieren, wo es bereits über ein Händlernetzwerk verfügt. AstroPay wird auf Booking.com sowie den Lebensmittellieferdiensten Rappi und iFood unterstützt.
„Wir sind in den Schwellenländern sehr, sehr stark“, sagte Sacal. „Und ein großartiges Beispiel für ein Produkt, das wir herstellen, ist in Brasilien, wo die lokale Zahlungsmethode Pix ist. Es ist augenblicklich, in Echtzeit. Das nutzt jeder. Für Händler ist es das, was sie lieber akzeptieren als Kartenzahlungen. . . Und wenn Sie mit AstroPay nach Brasilien reisen, können Sie Pix verwenden.“
AstroPay ist derzeit in rund 25 Ländern tätig. Neben Lateinamerika expandiert das Unternehmen auch nach Europa, da viele lateinamerikanische Arbeitnehmer nach Europa ziehen, um neue Arbeitsmöglichkeiten zu finden. Möglicherweise müssen sie sich europäische Bankdaten (IBAN) besorgen und Geld nach Hause schicken.
Aus diesem Grund hat sich das Unternehmen kürzlich eine Lizenz für ein Electronic Money Institution (EMI) in Dänemark gesichert. Neben Dänemark wird AstroPay bald auch Kunden in Spanien und Portugal akzeptieren. Bis Ende 2025 wird AstroPay Kunden in Deutschland, Frankreich, Italien und Polen akzeptieren.
AstroPay selbst hat Teams in Argentinien, Brasilien, Kolumbien, Peru, Uruguay, Großbritannien, Dänemark, Spanien, Indien usw. „Das Team ist auch ein Spiegelbild des Unternehmens, das wir aufbauen.“ Wir sind also 320 Leute und über die ganze Welt verteilt“, sagte Sacal.