Der US-Bundesstaat Maine erlebte letzte Woche eine ungewöhnliche Aktivität, als Anwohner Zeugen wurden brauner Schnee. Der Vorfall ereignete sich aufgrund eines Missgeschicks in einer örtlichen Papierfabrik, was die Beamten dazu veranlasste, die Anwohner zu warnen, direkten Hautkontakt mit dem braunen Schnee zu vermeiden.
Der Vorfall ereignete sich letzten Dienstag in der Stadt Rumford im US-Bundesstaat Maine.
Was hat den braunen Schnee verursacht?
Eine örtliche Fabrik in der Stadt setzte verbrauchte Schwarzlauge, ein Nebenprodukt der Papierproduktion, in die Luft frei. Diese Substanz landete auf dem Schnee und verfärbte sich braun oder braun.
Die Verfärbung betraf vor allem Gebiete in der Nähe der Mühle, etwa 80 Meilen nördlich von Portland. Der Umweltschutzministerium von Maine (DEP) besuchte nach Angaben von Beamten die Stadt zur Untersuchung. Nachdem sie den Schnee getestet hatten, versicherten die Stadtbeamten den Bewohnern, dass der Schnee nicht giftig sei, aber mit einem pH-Wert von 10 die Haut reizen könne.
Beamte warnen Anwohner
Die Stadtbeamten rieten den Bewohnern, den Schnee nicht zu berühren, während die Mühle für weitere Tests aufkommt.
Der Schulbezirk warnte die Schüler davor, im verfärbten Schnee zu spielen. Auch Tierhalter erhielten Warnungen, Tiere davon fernzuhalten.
Beamte der Stadt veröffentlichten eine Erklärung auf Facebook, in der es hieß: „Basierend auf den Leitlinien (des Umweltschutzministeriums) sind wir zuversichtlich, dass die Bedenken hinsichtlich der öffentlichen Sicherheit derzeit minimal sind. Bitte vermeiden Sie in der Zwischenzeit aus größter Vorsicht die Einnahme.“ oder direkter Hautkontakt mit dem braunen Schnee.“
„Wir sind zuversichtlich, dass der Regen morgen den Großteil der Substanz wegspülen und vom Boden und den Häusern oder Grundstücken der Menschen wegspülen wird“, sagten Beamte am vergangenen Dienstag.
Spätere Tests zeigten, dass der pH-Wert des Schnees auf 8 oder weniger gesunken war.
Wie reagierten die Bewohner?
Einige Einwohner von Maine äußerten sich besorgt über den braunen Schnee, während andere weniger überrascht über den Vorfall waren. „Es ist, wissen Sie, seltsam, aber am Ende des Tages leben wir in einer Mühlenstadt und müssen mit dem Geruch klarkommen“, sagte ein Anwohner gegenüber WMTW. „Ich denke einfach, dass es Teil der Mühle ist und was wir hier in dieser Gegend bekommen.“
Der Vorfall gab auch Anlass zur Besorgnis über im Schnee spielende Kinder. „Sie möchte ständig Schneebälle essen“, sagte ein Elternteil gegenüber WMTW-Reportern. „Zum Glück hat sich meine Schwester an mich gewandt und meinte: ‚Iss diesen Schnee nicht, spiel nicht in diesem Schnee, aber du weißt nicht, was sich darunter befindet, und du weißt auch nicht, welche Auswirkungen es hat, also das ist es.‘ ein wenig besorgniserregend.“
Es wurden keine gesundheitsschädlichen Auswirkungen gemeldet
Ein Sprecher von Maine DEP sagte, dass es keine Berichte über gesundheitsschädliche Auswirkungen aufgrund des braunen Schnees gebe.
„Wir haben keine Berichte über gesundheitsschädliche Auswirkungen erhalten“, sagte der Sprecher gegenüber WMTW. „Zum Glück war die Wirksamkeit und der Umfang der Veröffentlichung begrenzt“, fügte er hinzu.
Regen und Winterwetter haben am vergangenen Mittwoch den restlichen braunen Schnee weggespült.