Wie die Pandemie die Reaktion der Polizei auf psychische Gesundheitsbedürfnisse in einer Stadt veränderte

Der Ausbruch der COVID-19-Pandemie bedrohte nicht nur die körperliche Gesundheit der Menschen, sondern belastete auch die psychische Gesundheit und den Zugang zur Gesundheitsversorgung erheblich. Eine neue Studie hat Polizeidaten aus einer US-amerikanischen Stadt vor und nach Beginn der Pandemie analysiert, um zu untersuchen, ob sich die Häufigkeit von Anrufen aus psychischen Gründen und von der Polizei veranlassten Stopps aus Gründen der psychischen Gesundheit verändert hat. Die Beteiligung der Polizei an der Reaktion auf psychische Gesundheitssituationen änderte sich nach Beginn von COVID-19 geringfügig, wobei die größten Auswirkungen auf die abgeschickten Anrufe Anfang 2020 zurückzuführen waren.

Die Studie von Forschern der Stockton University ist veröffentlicht In Überprüfung der Strafrechtspolitik.

„Forscher haben Beweise für die negativen Auswirkungen von COVID-19 auf die psychische Gesundheit gesammelt, wobei Angstzustände und Depressionen die häufigsten Störungen sind und der Alkohol- und Freizeitdrogenkonsum zunimmt“, so Christine Tartaro, angesehene Professorin für Strafjustiz an der Stockton University. der die Studie leitete. „Aber obwohl wir wissen, dass die Pandemie für viele die täglichen sozialen, Arbeits- und Freizeitroutinen verändert hat, versuchen Forscher immer noch zu verstehen, wie sich diese Anpassungen auf Komponenten des Strafjustizsystems ausgewirkt haben.“

In den ersten Jahren von COVID-19 waren die negativen Auswirkungen der Pandemie auf die psychische Gesundheit nicht gleichmäßig auf die Bevölkerung verteilt. Menschen aus sozial benachteiligten Verhältnissen und mit bereits bestehenden psychischen Problemen sowie diejenigen, die keinen Zugang zu Dienstleistungen hatten, berichteten von den schwerwiegendsten Problemen. Darüber hinaus änderten Einzelpersonen die Art und Weise, wie sie Hilfe suchten, und Organisationen beschränkten ihren persönlichen Kontakt mit Verbrauchern.

In dieser Studie wollten die Forscher herausfinden, ob sich die Häufigkeit der polizeilichen Beteiligung an der psychiatrischen Versorgung in den ersten Jahren der Pandemie verändert hat. Sie analysierten von Januar 2019 bis Dezember 2022 mehr als 2.400 Polizeianrufe – Dienstaufforderungen und von Beamten eingeleitete Kontrollen, die psychische Probleme betrafen – in Atlantic City, New Jersey. Hausbestellungen Mitte März 2020. Die Studie schätzte die Auswirkungen der Pandemie auf die Beteiligung der Polizei an Anrufen zur psychischen Gesundheit mithilfe einer unterbrochenen Zeitreihenanalyse.

Die Studie ergab einen vorübergehenden Rückgang der entsandten Polizeibeamten in den ersten Monaten der Pandemie, jedoch keinen langfristigen Trend bis 2022. Darüber hinaus gab es nach Ausbruch von COVID einen leichten Rückgang der von der Polizei initiierten Kontakte für Anrufe zur psychischen Gesundheit -19 Einschränkungen. Die Studie legt nahe, dass sich die Pandemie auf die Art und Weise ausgewirkt hat, wie die Polizei an der Bereitstellung psychiatrischer Versorgung beteiligt war, wobei die größten Auswirkungen auf die in den ersten Wochen nach dem COVID-19-Ausbruch versandten Anrufe für psychiatrische Dienste zurückzuführen waren.

Die Autoren halten es für unwahrscheinlich, dass der Rückgang der versendeten Anrufe zu Beginn der Pandemie einen Rückgang des Bedarfs an psychiatrischen Diensten widerspiegelte. Stattdessen war es wahrscheinlich das Ergebnis einer Kombination aus Ausgangsbeschränkungen, die den zwischenmenschlichen Kontakt reduzierten, und einer Zurückhaltung, in den frühen Tagen von COVID-19 Hilfe zu rufen, um Krankenhäuser zu meiden. Auch der Rückgang des Tourismus (d. h. weniger Menschen in der Stadt) hatte wahrscheinlich Auswirkungen.

Zu den Einschränkungen der Studie gehört, dass die Autoren feststellen, dass ihre Analyse nur Anrufe umfasste, die ausschließlich als Anrufe zur psychischen Gesundheit gekennzeichnet waren, und dass sie wahrscheinlich nur einen Bruchteil aller Anrufe umfasste, die die Polizei wegen psychischer Probleme erhielt. Da Atlantic City außerdem ein einzigartiger Standort ist, der stark vom Tourismus abhängig ist und überproportional viele Obdachlose beherbergt, lassen sich die Ergebnisse dieser Studie möglicherweise nicht auf andere Gerichtsbarkeiten übertragen.

„Obwohl Untersuchungen darauf hindeuten, dass die Polizei ihre proaktive Durchsetzung in den frühen Tagen der Pandemie eingeschränkt hat, ergab unsere Studie, dass sich der von der Polizei initiierte Kontakt mit Menschen mit psychischen Erkrankungen in Atlantic City von Januar 2019 bis 2022 nicht wesentlich verändert hat“, bemerkt Ruibin Lu, Associate Professor für Strafjustiz an der Stockton University, der die Studie mitverfasst hat. „Zukünftige Studien könnten klären, warum dies geschah.“