Wissenschaftler berichteten am Donnerstag, dass sich Neandertaler und Menschen vor 45.000 Jahren wahrscheinlich innerhalb eines kurzen Zeitraums vermischten und vermischten.
Forscher analysierten alte Gene, um den Zeitraum zu bestimmen, der etwas aktueller ist als frühere Schätzungen für die Paarung.
Der moderne Mensch entstand vor Hunderttausenden von Jahren in Afrika und breitete sich schließlich nach Europa, Asien und darüber hinaus aus. Irgendwann unterwegs trafen sie auf Neandertaler, paarten sich mit ihnen und hinterließen einen bleibenden Fingerabdruck in unserem genetischen Code.
Wissenschaftler wissen nicht genau, wann und wie sich die beiden Gruppen verflochten. Aber alte Knochenfragmente und Gene helfen Wissenschaftlern dabei, das herauszufinden.
„Genetische Daten aus diesen Proben helfen uns wirklich, ein immer detaillierteres Bild zu zeichnen“, sagte Studienmitautorin Priya Moorjani von der University of California in Berkeley.
Die Studie wurde am Donnerstag in den Fachzeitschriften veröffentlicht Wissenschaft Und Natur.
Um die Zeitachse festzulegen, untersuchten Forscher einige der ältesten menschlichen Gene aus dem Schädel einer Frau, der nach einem Hügel in der Tschechischen Republik, wo er gefunden wurde, Zlatý kůň oder Goldenes Pferd genannt wurde. Sie untersuchten auch Knochenfragmente einer frühen menschlichen Population im etwa 230 Kilometer entfernten Ranis, Deutschland. Sie fanden Fragmente der Neandertaler-DNA, die die Paarung auf ein Datum vor etwa 45.000 Jahren zurückführen.
In einer separaten Studie verfolgten Forscher über 50.000 Jahre hinweg Anzeichen von Neandertalern in unserem genetischen Code. Sie fanden Neandertaler-Gene im Zusammenhang mit Immunität und Stoffwechsel, die den frühen Menschen möglicherweise geholfen haben, außerhalb Afrikas zu überleben und zu gedeihen.
Wir tragen das Erbe der Neandertaler noch immer in unserer DNA. Moderne genetische Eigenarten, die mit der Hautfarbe, der Haarfarbe und sogar der Nasenform zusammenhängen, lassen sich auf unsere ausgestorbenen ehemaligen Nachbarn zurückführen. Und unser genetischer Code enthält auch Echos einer anderen Gruppe ausgestorbener menschlicher Cousins, der Denisova-Menschen.
Zukünftige genetische Studien können Wissenschaftlern dabei helfen, genau zu entschlüsseln, woraus – und wer – wir bestehen, sagte Rick Potts, Direktor des Smithsonian-Programms „Human Origins“, der nicht an der neuen Forschung beteiligt war.
„Eines der vielen wirklich spannenden Gebiete der wissenschaftlichen Forschung lautet: Wer sind wir?“ sagte Potts.
Weitere Informationen:
Leonardo NM Iasi et al., Neandertaler-Abstammung im Laufe der Zeit: Erkenntnisse aus den Genomen alter und heutiger Menschen, Wissenschaft (2024). DOI: 10.1126/science.adq3010
Arev P. Sümer et al.: Früheste moderne menschliche Genome beschränken den Zeitpunkt der Neandertaler-Beimischung. Natur (2024). DOI: 10.1038/s41586-024-08420-x
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