US-Außenminister Antony Blinken bestätigte am Samstag, dass amerikanische Beamte direkt mit ihm kommuniziert hätten Hayat Tahrir al-Sham (HTS), eine syrische Rebellengruppe, die von den USA seit 2018 als ausländische Terrororganisation eingestuft wird.
„Wir standen mit HTS und anderen Parteien in Kontakt“, sagte Blinken gegenüber Reportern.
HTS führte kürzlich eine Koalition bewaffneter Gruppen an, die den Präsidenten stürzten Bashar al-Assad’s Regierung letzten Sonntag.
Auf einer Pressekonferenz in Aqaba, Jordanien, sagte Blinken: „Ja, wir standen in Kontakt mit HTS und anderen Parteien.“ Er machte jedoch keine Angaben zu den Diskussionen, erwähnte jedoch, wie wichtig es sei, HTS Botschaften über sein Verhalten und seine Governance während des Übergangs zu übermitteln. Blinken fügte hinzu: „Unsere Botschaft an das syrische Volk lautet: Wir wollen, dass es Erfolg hat, und wir sind bereit, ihm dabei zu helfen.“
HTS, das zuvor mit al-Qaida verbunden war, unterliegt Sanktionen, die eine materielle Unterstützung der Gruppe verbieten. Allerdings ist es US-Beamten nicht gesetzlich verboten, mit bestimmten Gruppen zu kommunizieren.
Der Anführer der Gruppe, Ahmad al-Sharaa, auch bekannt als Abu Mohammed al-Golani, bestätigte in einem Interview keinen direkten Kontakt mit den USA, sagte aber, dass die neuen Behörden in Damaskus mit westlichen Botschaften in Kontakt stünden. HTS hat Schritte unternommen, um nach der Absetzung Assads für Sicherheit zu sorgen und einen politischen Übergang einzuleiten.
Al-Sharaa gratulierte den Syrern am Freitag in einer Videobotschaft zum „Sieg der gesegneten Revolution“. Rebellenführer sagten, HTS habe sich von seiner extremistischen Vergangenheit distanziert, obwohl US-Beamte hinsichtlich seiner künftigen Maßnahmen, einschließlich Versprechen zum Schutz von Minderheiten- und Frauenrechten, vorsichtig bleiben.
Unterdessen arbeiteten US-Beamte mit den Rebellen und der unbewaffneten Opposition Syriens zusammen, um die sichere Freilassung eines Amerikaners sicherzustellen, der zuvor von Assads Regime inhaftiert war. Die Bemühungen, Austin Tice, einen seit 12 Jahren vermissten amerikanischen Journalisten, in der Nähe von Damaskus ausfindig zu machen, dauern an.
„Wir haben allen, mit denen wir Kontakt hatten, klar gemacht, wie wichtig es ist, bei der Suche nach Austin Tice zu helfen und ihn nach Hause zu bringen“, sagte Blinken.
US-Außenminister Antony Blinken gibt zu, „direkte Kontakte“ zur syrischen Rebellengruppe HTS zu haben
