Berichte von mysteriöse Drohnensichtungen in mehreren Bundesstaaten, darunter New Jersey, Maryland und New York, haben bei Einwohnern und Gesetzgebern wachsende Besorgnis ausgelöst. Laut The Guardian wurden die Sichtungen sogar in der Nähe sensibler Gebiete wie Militäranlagen und kritischer Infrastruktur gemeldet.
Das Phänomen bleibt jedoch ungeklärt, was zu Forderungen nach mehr bundesstaatlichen Maßnahmen und Transparenz führt.
Der ehemalige Gouverneur von Maryland, Larry Hogan, teilte Aufnahmen von großen Drohnen, die über seinem Wohnsitz in Davidsonville, Maryland, nur 25 Meilen von Washington, D.C. entfernt, flogen.
Hogan, der die Aktivität 45 Minuten lang beobachtete, kritisierte die Reaktion des Bundes und erklärte: „Weder die Weißes HausWeder das Militär noch das FBI noch die Heimatschutzbehörde haben eine Ahnung, wer sie sind, woher sie kommen oder wer sie kontrolliert, und das ist inakzeptabel.“
In ähnlicher Weise forderte der Gouverneur von New Jersey, Phil Murphy, Präsident Joe Biden auf, der Untersuchung Vorrang einzuräumen, und verwies auf die wachsende Frustration über den Mangel an Antworten. In einem Brief an das Weiße Haus schrieb Murphy: „Die fortgesetzte Berichterstattung über UAS-Aktivitäten (unbemannte Flugsysteme) hat mehr Fragen als Antworten aufgeworfen und zu einer Flut von Verschwörungstheorien geführt.“
Zu den Sichtungen gehörten Berichte über autogroße Drohnen, die in Gruppen über Gebieten wie der Naval Weapons Station Earle in New Jersey flogen, wo die Behörden mehrere Einfälle bestätigten.
Das Pentagon und das FBI haben eine ausländische Beteiligung ausgeschlossen und erklärt, es gebe keine Beweise dafür, dass die Drohnen eine direkte Bedrohung für die öffentliche Sicherheit oder die nationale Sicherheit darstellen, berichtete der Guardian.
Kritiker haben die Reaktion des Bundes jedoch als unzureichend bezeichnet. Hogan äußerte sich frustriert über die „abweisende Haltung“ der Behörden und erklärte, die Regierung verfüge über die Technologie, um die Herkunft der Drohnen aufzuspüren, habe es jedoch versäumt, entschlossen zu handeln.
Das FBI, das die Ermittlungen leitete, hat über 3.000 öffentliche Hinweise erhalten, muss jedoch noch die Quelle der Übergriffe ermitteln.
Beamte stellten fest, dass es sich bei vielen Sichtungen nach der Analyse offenbar um rechtmäßig betriebene bemannte Flugzeuge handelte. Dennoch fordern Öffentlichkeit und Gesetzgeber konkretere Antworten aus Angst vor möglichen Schwachstellen kritischer Infrastrukturen.
Während einige Gesetzgeber dafür plädieren, die Drohnen zu Analysezwecken abzuschießen, haben Bedenken hinsichtlich Trümmern in dicht besiedelten Gebieten solche Aktionen zum Stillstand gebracht. Das Pentagon besteht darauf, dass die Kommandanten der Basis die Befugnis haben, einzugreifen, wenn die Drohnen eine Bedrohung darstellen. Bisher wurden jedoch keine derartigen Vorfälle gemeldet.