Mitchell Green arbeitete im Investmentbanking, als Analyst bei Bessemer Venture Partners und für einen von Tiger Management unterstützten Hedgefonds, bevor er 2011 den Schritt in die Selbstständigkeit wagte. Der Alleingang schien der richtige Schritt zu sein. Green verwaltet mittlerweile Gelder für mehr als 700 Personen, die seiner Firma 5 Milliarden US-Dollar zugesagt haben. Spitzenkapital.
Wie hat er so viele Menschen davon überzeugt, mitzumachen, darunter prominente Persönlichkeiten wie die ehemalige CEO von Xerox, Anne Mulcahy, der ehemalige CEO von Charles Schwab, David Pottruck, und der ehemalige CEO von PayPal, Dan Schulman? Der Erwerb von Beteiligungen an Alibaba, Bumble und Duo Security hat sicherlich geholfen. Aber Mitchell weist darauf hin, dass der Appell auch mit einer Allwetterstrategie zusammenhängt – einer Strategie, die ihn zunehmend dazu bringt, die Gruppe von „überbewerteten“ Risikokapitalgeschäften weg und hin zu buyoutähnlichen „Kontrollgeschäften“ von Unternehmen zu lenken, an denen viele VCs möglicherweise vorbeischauen, wie z Ein Unternehmen in Sarasota, Florida, das Software zur Herzüberwachung herstellt, und ein Unternehmen für Steuerplanungssoftware in College Station, Texas.
Lead Edge, seit langem ein Investor großer chinesischer Unternehmen, investiert auch weiterhin Geld in ByteDance, wo das Unternehmen wenig überraschend einen massiven Ausstieg erwartet, auch wenn davon ausgegangen wird, dass TikTok auf „Null“ sinken könnte, wenn es in den USA endgültig verboten wird
Um seine neueste Version auf den Markt zu bringen, sprachen wir mit Green – einem ehemaligen nationalen Skirennläufer, der hauptsächlich in Santa Barbara lebt – von seinem Hotelzimmer in Las Vegas aus während einer kürzlich in der Stadt stattfindenden F1-Rennveranstaltung. Es folgen Auszüge aus unserem Chat, der Länge halber bearbeitet. Sie können sich unser Interview auch über Tech anhören Streng VC-Download Podcast.
Als wir uns das letzte Mal unterhielten, haben Sie sich wirklich der Ant Group zugewandt [the Alibaba affiliate that was expected to become the world’s largest IPO in the fall of 2020 before that offering was completely derailed by China’s securities regulator].
Ich denke, es war ungefähr in dem Zeitrahmen, in dem General Atlantic [became] ein großer Investor. Silver Lake investierte. GIC investiert. Wir haben etwas Geld in diesen Deal gesteckt. Ja, es dauerte noch drei Tage, bis es an die Börse ging, und die chinesische Regierung stoppte es. Spulen wir heute vor und sehen Sie, es ist immer noch ein riesiges Geschäft, aber es ist noch nicht an die Börse gegangen. Wir bekommen die Finanzdaten, und über solche Dinge kann ich nicht sprechen.
Sie können nicht sagen, ob Sie kaufen oder verkaufen?
Wir kaufen oder verkaufen Ant Financial nicht. Wir haben darin investiert, halten daran fest und werden sehen, was passiert.
Haben Sie derzeit Pläne, in andere chinesische Unternehmen zu investieren?
Das einzige andere chinesische Unternehmen, das wir besitzen, ist ByteDance.
Wir investieren in viel [other] Unternehmen. Bei fast zwei Dritteln der Unternehmen, in die wir investieren, sind wir der erste institutionelle Investor. Vor nicht allzu langer Zeit haben wir in ein Unternehmen namens investiert Pacemate in dieser Hochburg der Technologie: Sarasota, Florida. Nur 9 % unserer Unternehmen befinden sich tatsächlich in der Bay Area. Wir waren die ersten Investoren. Es ist ein Unternehmen von großem Ausmaß, das gut wächst, wissen Sie. Wir kamen herein und kauften 54 % des Unternehmens.
Wie haben Sie es bezogen?
Wir verfügen über ein Team von etwa 18 Analysten und Mitarbeitern, die alle erst seit null bis zwei Jahren ihr Studium abgeschlossen haben. Und diese Personengruppe spricht jedes Jahr mit etwa 10.000 Unternehmen. Wir haben acht Kriterien, die ein perfektes Lead-Edge-Unternehmen ausmachen, und wenn Sie 10.000 Unternehmen anrufen würden, würden vielleicht 1.000 fünf oder mehr dieser Kriterien erfüllen, und [you do] Sorgfalt bei etwa 150 davon [after counting out those that] möchten möglicherweise kein Geld aufbringen, möchten möglicherweise ihr Unternehmen nicht verkaufen, [maybe be in a] Marktgröße, die zu klein ist, [or whose] Gründer mag verrückt sein. [These analysts] Man muss schlau und beharrlich sein, um diese Unternehmen ans Telefon zu bekommen und die richtigen Fragen zu stellen. . . Ich würde jetzt ganz bestimmt keinen Job hier finden.
Es hört sich an, als würden Sie sich in einen Sportladen verwandeln.
Das haben wir schon immer [done control deals]. Etwa ein Drittel unserer Deals sind Kontrolldeals. Für uns ist es jedoch egal, ob wir 21 % oder 75 % eines Unternehmens besitzen. Wir sind Wachstumsinvestoren. [If] Wenn Sie ein Unternehmen mit einem Umsatz von 20 Millionen US-Dollar haben, sind wir gerne 20 % oder 60 % der Anteilseigner. Aber lassen Sie uns den Umsatz des Unternehmens von 20 Millionen auf 100 Millionen Dollar steigern, das spielt keine Rolle. Wir denken im wahrsten Sinne des Wortes nicht an prozentuale Eigentumsverhältnisse.
Zurück zu ByteDance: Was erwarten Sie unter der Trump-Administration?
Unsere These in ByteDance ist sehr einfach. Sie haben ein Unternehmen, das etwa 30 Prozent pro Jahr wächst, [and] wird etwa zum Fünffachen des Gewinns gehandelt. Und wir können das US-Geschäft auf Null setzen, und wir [still] Ich glaube, wir können in den nächsten Jahren das Drei- bis Vierfache unseres Geldes verdienen. [I have] Keine Ahnung, wann es an die Börse geht, und auch sonst niemand, überhaupt niemand. Nicht [Coatue founder] Philippe Laffont, nicht Bill Ford von General Atlantic, nicht die Leute in Susquehanna, denen ein Haufen gehört [of its equity]nicht alle Fonds in China. Der Gründer wird es zum richtigen Zeitpunkt an die Öffentlichkeit bringen, wenn er möchte. Aber es ist ein Riesengeschäft. Ich meine, „riesig“ ist eine Untertreibung. Es ist eines der größten Unternehmen der Welt. Und unser Basisszenario ist, dass das US-Geschäft geschlossen wird, obwohl Donald Trump im Wahlkampf gesagt hat, dass er es nicht verbieten wird, also wer zum Teufel weiß das? Deine Vermutung ist genauso gut wie meine.
Wie hoch sind Ihre bisherigen Cash-on-Cash-Erträge?
Über Retouren darf ich überhaupt nicht reden. Wir sind bei der SEC registriert; Über Rücksendungen kann ich nichts sagen.
Wir haben in der Vergangenheit über Plattformunternehmen gesprochen. Haben Sie versucht, in eines der großen Sprachmodellunternehmen wie OpenAI oder Mistral zu investieren?
Ich stehe KI-Unternehmen der ersten Generation ziemlich negativ gegenüber. Ich glaube, dass viele dieser KI-Unternehmen zu Donuts werden und dass viele Unternehmen viel Geld verlieren werden. . . weil die Kosten drastisch sinken werden. Wenn Sie 1997 eine Website erstellen würden, würde Sie das etwa 30 Millionen US-Dollar an Servern von Sun Microsystem kosten; Jetzt können Sie bei GoDaddy für 20 $ eine bessere Website erstellen.
Das Gleiche wird mit der KI passieren. KI wird die Welt revolutionieren, aber es wird viel länger dauern, als die Leute denken. Ich habe es satt, Unternehmen zu sehen, die schnell wahnsinnig wachsen und eine Bruttobindungsquote von 50 Prozent, 60 Prozent oder mehr haben. Und warum haben sie diese? Denn jedes Unternehmen auf dem Planeten Erde spricht davon, mit KI zu experimentieren, und alle probieren dann die Software aus, und manchmal ist sie großartig, oft ist sie in Ordnung, und meistens hält sie nicht das, was sie verspricht, und sie wird perfekt funktionieren. Ich lehne es auch ab, in Unternehmen mit dem 100-fachen, 200-fachen oder 500-fachen Umsatz zu investieren. Das Spiel wird böse enden.
Viele Venture-Unternehmen nutzen derzeit nicht-traditionelle Produkte, um ihre Rendite zu steigern. Bist du?
Wir sind langweilig. Wir investieren in das Unternehmen. Wir rufen Kapital dafür auf. Wir verlassen das Unternehmen und geben das Geld an unsere LPs zurück. Wir haben keine Nav-Darlehen oder Schulden oder ähnliches in Anspruch genommen. . .
Einer der größten Deals in unserem fünften Fonds ist ein sogenannter Buyout Safesend das macht Steuerbuchhaltungssoftware.
Was sagen solche Deals über Ihre Einstellung zum Venture-Markt aus?
[There’s] Zu viel Geld jagt zu wenigen überbewerteten Unternehmen hinterher. Das ist es. Warum haben wir also begonnen, nach weiteren Bootstrap-Unternehmen zu suchen? Wir hielten die Bewertungen für völlig albern. Das Problem mit dem Venture-Ökosystem ist Folgendes [VCs] Man sitzt rum und hört einander zu, und Twitter und soziale Medien machen das Ganze nur noch schlimmer.
Ich schätze einige der Risikofonds [because] Sie gehen raus und machen ganz andere Dinge – wie zum Beispiel das, was Chris Sacca bei Lowercarbon macht oder was Josh [Wolfe] tut bei Lux Capital. Und dann gibt es meiner Meinung nach eine Handvoll Fonds – die Benchmarks, Sequoia, Index –, die in der Frühphase von Unternehmungen einen unfairen Wettbewerbsvorteil haben. Und wenn Sie versuchen, mit diesen Firmen zu konkurrieren, bedeutet das viel Glück. Aber es ist zu viel Geld im Raum.