NEW YORK: Seit Jahren sind Patienten im US-amerikanischen Gesundheitssystem mit einer Bürokratie frustriert, die sie nicht verstehen – Ärzte sind in einem Jahr in das Netzwerk eines Versicherers aufgenommen, im nächsten jedoch nicht mehr. Es kann nahezu unmöglich sein, jemanden am Telefon zur Hilfe zu finden. Die Kostenübernahme für medizinische Versorgung und Verschreibungen wird oft kurzerhand verweigert.
Die tödliche Erschießung des CEO von UnitedHealthcare, Brian Thompson, in dieser Woche hat eine Welle öffentlicher Gefühle ausgelöst – Verzweiflung, Wut, Groll, Hilflosigkeit – bei Amerikanern, die persönliche Geschichten über Interaktionen mit Versicherungsgesellschaften erzählen, die oft als gesichtslose Konzernriesen angesehen werden.
Insbesondere die Worte auf der Munition, die am Tatort gefunden wurde – „verzögern“, „verweigern“ und „depose“ – erinnern an einen Satz, der beschreibt, wie Versicherer Schadensauszahlungen umgehen –, verstärkten Stimmen, die der Branche seit langem kritisch gegenüberstehen. „Plötzlich bin ich wieder Feuer und Flamme“, sagte Tim Anderson und beschrieb, wie seine Frau Mary mit der Verweigerung der Krankenversicherung durch UnitedHealthcare klarkommen musste, bevor sie im Jahr 2022 an der Lou-Gehrig-Krankheit oder amyotrophen Lateralsklerose starb Er konnte keinen Versicherungsschutz für Geräte bekommen, die seiner Frau beim Atmen oder Sprechen helfen sollten – gegen Ende kommunizierte sie, indem sie blinzelte, als er ihr Bilder zeigte. Die Familie war auf Spenden einer örtlichen ALS-Gruppe angewiesen. „Das Geschäftsmodell für Versicherungen besteht darin, nicht zu zahlen“, sagte Anderson, 67, aus Centerville, Ohio.
„Als Mary noch sprechen konnte, sagte sie zu mir, ich solle weiter dagegen ankämpfen“, fügte er hinzu. „Es muss offengelegt werden.“
Für Anderson und andere haben Thompsons Tod und die am Tatort hinterlassene Nachricht eine Gelegenheit geschaffen, ihrem Frust Luft zu machen. Gespräche an Esstischen, Bürowasserkühlern, gesellschaftlichen Zusammenkünften und in den sozialen Medien haben sich auf das Thema konzentriert, da die Bemühungen der Polizei, den Schützen zu finden, den Fall in den Nachrichten halten.
Michael Anne Kyle, Forscherin an der University of Pennsylvania, sagte, sie sei nicht überrascht über die zunehmende Diskussion über Versicherer. „Menschen kämpfen oft alleine damit, und wenn man sieht, wie jemand anderes darüber spricht, kann das einen dazu veranlassen, sich an der Diskussion zu beteiligen“, sagte sie.
Kyle untersucht, wie Patienten Zugang zu medizinischer Versorgung erhalten, und sagt, dass sie seit Jahren mit dem Systemaufbau frustriert ist. Die Kosten steigen und die Versicherer nutzen zu ihrer Verwaltung mehr Kontrollen wie Vorabgenehmigungen und Arztnetzwerke. Patienten stecken oft mitten in Streitigkeiten zwischen Ärzten und Versicherern fest. „Bereits jetzt geben Patienten viel Geld für die Gesundheitsversorgung aus, und dann haben sie immer noch Probleme mit der Dienstleistung.“
Versicherer stellen häufig fest, dass der größte Teil des Geldes, das sie einbringen, zur Begleichung von Schadensfällen zurückfließt, und dass sie versuchen, die steigenden Kosten und die übermäßige Inanspruchnahme einiger Pflegeleistungen einzudämmen.
Die Schießerei des Vorstandsvorsitzenden offenbart die Probleme der Krankenversicherung in den USA
