Das riesige Überwachungsnetzwerk von New York City ist zur Grundlage der Untersuchung der tödlichen Schüsse auf den CEO von UnitedHealthcare, Brian Thompson, am Mittwochmorgen in einer belebten Straße in Manhattan geworden.
Das New York Police Department (NYPD) sammelt die Spuren digitaler Beweise von öffentlichen und privaten Kameras, um den Schützen aufzuspüren, dessen ruhiges Auftreten und Präzision Alarm hinsichtlich seiner Kenntnisse im Umgang mit Schusswaffen ausgelöst haben.
Nach Angaben der New York Times ereignete sich die Schießerei kurz vor 7 Uhr morgens in der West 54th Street. Überwachungsaufnahmen zeigten, wie der Verdächtige, schwarz gekleidet mit einem grauen Rucksack, mehrere Minuten herumlungerte, bevor er sein Ziel erfasste.
Der Schütze näherte sich Thompson, hob seine Waffe und feuerte mehrmals. Eine Frau in der Nähe rannte in Deckung, als Thompson zu Boden fiel.
Polizeichef Joseph Kenny beschrieb den Verdächtigen als methodisch und geschickt, während Kommissarin Jessica Tisch bestätigte, dass der Mann nach dem Angriff auf einem Fahrrad im Central Park verschwand. Trotz umfangreicher Aufnahmen kam es zu keinen Festnahmen, und weder die Identität noch das Motiv des Verdächtigen konnten ermittelt werden.
Technologie und Filmmaterial geben den Weg
Das NYPD nutzt seine fortschrittlichen Überwachungsfähigkeiten, die nach dem 11. September entwickelt wurden, und setzt bei seiner Suche Luftfahrteinheiten, Drohnen und K-9-Teams ein. Die Beamten durchforsten auch die sozialen Medien, befragen Thompsons Mitarbeiter und analysieren Aufnahmen aus Midtown Manhattan.
„Ein Vorfall wie dieser passiert, wir scheuen keine Kosten“, sagte Abteilungsleiter Jeffrey Maddrey.
Die Bewegungen des Schützen vor und nach der Tat wurden ausführlich erfasst. Kameras in einem Starbucks zwei Blocks vom Tatort entfernt zeichneten sein teilweise verdecktes Gesicht Minuten vor der Schießerei auf. Aufnahmen zeigten dann, wie er durch eine Fußgängerpassage in der Nähe des Ziegfeld-Ballsaals flüchtete, wo die Polizei später ein Mobiltelefon fand.
Einschränkungen der Überwachung
Während das Überwachungsnetzwerk von NYC zu den umfangreichsten des Landes gehört, hängt seine Wirksamkeit von menschlicher Expertise ab. Brittney Blair, leitende Direktorin bei K2 Integrity und ehemalige Leiterin von Geheimdienstoperationen, sagte gegenüber der New York Times, dass Untersuchungen dieser Art „extrem langwierig“ seien und eine sorgfältige Analyse von Tausenden Stunden Filmmaterial erforderten. Trotz der Technologie, sagte sie, bleiben öffentliche Tipps von entscheidender Bedeutung.
Die Herausforderungen bei der Nutzung der Überwachung wurden bei der U-Bahn-Schießerei in Brooklyn im April 2022 deutlich, bei der die Polizei trotz eindeutiger Videobeweise 31 Stunden brauchte, um den Verdächtigen Frank James festzunehmen. Dieser Fall verdeutlichte, dass bei der Identifizierung von Verdächtigen sowohl Ermittlungskompetenz als auch die Beteiligung der Öffentlichkeit erforderlich sind.
Blair wies auch darauf hin, dass Manhattan mit seinem dichten Kameranetz vielleicht der schlimmste Ort im Land sei, an dem ein Krimineller ein solches Verbrechen begehen könnte. „Es gibt keinen magischen Knopf, den man drücken kann, um jemanden sofort zu identifizieren“, sagte sie. „Aber von allen Orten in diesem Land, an denen ein solches Verbrechen begangen werden könnte, wäre Manhattan der letzte Ort auf meiner Liste.“
Während die Polizei weiterhin Filmmaterial überprüft und Beweise sammelt, bleibt die Öffentlichkeit ein wichtiger Verbündeter, um den Verdächtigen in einem aufsehenerregenden und erschreckenden Fall zu identifizieren.