Obwohl Herzerkrankungen das sind häufigste Todesursache In den Vereinigten Staaten ist sich ein erheblicher Teil der Menschen, die einen Herzinfarkt erleiden, nicht bewusst, dass sie an der Grunderkrankung leiden.
Cleerly, ein Startup für kardiovaskuläre Bildgebung, hofft, dieses Problem zu beheben. Durch die Analyse von CT-Scans des Herzens zielt die KI-Software des Unternehmens darauf ab, Erkrankungen der Herzkranzgefäße im Frühstadium zu erkennen, ähnlich wie Mammographien und Koloskopien Brust- und Dickdarmkrebs erkennen.
„Die Mehrheit der Menschen, die an Herzkrankheiten und Herzinfarkten sterben, werden nie irgendwelche Symptome haben“, sagte der Kardiologe James Min, der Cleerly im Jahr 2017 gründete. „Irgendwann müssen wir damit beginnen, die Welt auf Herzkrankheiten zu untersuchen.“ Das Unternehmen entstand aus einem klinischen Programm, das Min 2003 am New York-Presbyterian Hospital/Weill Cornell Medicine gründete.
Cleerly führt derzeit eine große, mehrjährige klinische Studie durch, um zu beweisen, dass sein Bildschirm Herzerkrankungen bei Menschen ohne Krankheitssymptome genauer erkennen kann als andere routinemäßige nicht-invasive Methoden wie die Messung des Blutdrucks und des Cholesterinspiegels.
Wenn es dem Unternehmen gelingt, die behördliche Genehmigung für das Screening großer Bevölkerungsgruppen zu erhalten, könnte dies ein großer Segen für das Unternehmen sein und seine Marktreichweite und seinen Umsatz erheblich steigern.
Dieses enorme Potenzial hat großes Investoreninteresse geweckt. Am Mittwoch gab Cleerly bekannt, dass das Unternehmen eine Serie-C-Verlängerungsrunde im Wert von 106 Millionen US-Dollar unter der Leitung von Insight Partners und unter Beteiligung von Battery Ventures abgeschlossen hat. Die große Kapitalbeschaffung erfolgt etwas mehr als zwei Jahre, nachdem Cleerly 223 US-Dollar gesammelt hat Millionen Serie C unter der Leitung von T. Rowe Price und Fidelity.
Bei einer Verlängerungsrunde verkauft ein Unternehmen einen weiteren Teil seines Unternehmens zum Preis der vorherigen Runde. Obwohl Verlängerungsrunden oft ein Zeichen dafür sind, dass das Startup nicht gut wächst (wenn sie es wären, würden sie eine neue Runde mit einer höheren Bewertung aufnehmen), sagte Scott Barclay, Geschäftsführer bei Insight Partners, dass Cleerly’s schnell genug wächst. Er sagte, dass Insight durch die Teilnahme an einer früheren Runde eindeutig zusätzliches Kapital zur Finanzierung künftigen Wachstums und klinischer Studien an mehreren Standorten erhält.
Min sagte gegenüber Tech, dass das Unternehmen zwar nicht unbedingt zusätzliches Kapital benötige, da Cleerlys andere Geldgeber Risikokapitalgeber oder Crossover-Firmen aus dem Gesundheitswesen seien, es sich aber freue, Insight Partners, einen der größten Unternehmenssoftware-Investoren, in seine Kapitaltabelle aufzunehmen.
Barclay ist von Cleerlys Potenzial überzeugt. Während das Unternehmen auf die vollständige FDA-Zulassung für das allgemeine Herzscreening wartet, wurden seine Algorithmen bereits für die Diagnose symptomatischer Patienten freigegeben Oktober, Medicare hat genehmigt Abdeckung für seinen Plaque-Analysetest. Es bildet sich Plaque eine häufige Ursache für Herzinfarkte.
Bis vor kurzem wurde bei Patienten, die über Brustschmerzen klagten, möglicherweise ein Stresstest diagnostiziert, bei dem die Herzfunktion während körperlicher Aktivität überwacht wird, oder ein Koronarangiogramm, ein invasives Verfahren, bei dem der Blutfluss zum Herzen mithilfe eines Katheters und einer Röntgenaufnahme gemessen wird.
Cleerly behauptet, dass seine KI-gesteuerte Analyse des CT-Scanbilds den Körper weniger belastet als ein Stresstest oder ein Angiogramm, und indem sie sich bereit erklären, für den Test zu zahlen, scheinen Krankenversicherer und Medicare dieser Meinung zu sein.
Die Software des Unternehmens ist seit vier Jahren im Handel erhältlich und in diesem Zeitraum verzeichnete Cleerly ein durchschnittliches jährliches Wachstum von über 100 %, sagte Min. Und das Unternehmen sei bereit, seinen Wachstumskurs fortzusetzen, da die meisten Kostenträger seine Diagnosemethode für etwa 15 Millionen Menschen anerkennen, die jedes Jahr an Herzproblemen leiden, fügte er hinzu.
Cleerly ist nicht konkurrenzlos. Zu den weiteren Unternehmen, die an der KI-gesteuerten Bildanalyse von Herzplaques arbeiten, gehören HeartFlow und Elucid. Da sie aber letztendlich alle die gesamte Bevölkerung ab einem bestimmten Alter untersuchen wollen, gibt es auf diesem Markt wahrscheinlich Raum für mehr als einen Gewinner.