Die Unruhen in Georgia dauern bereits die vierte Nacht in Folge an, wobei Demonstranten und Polizisten Feuerwerkskörper bzw. Tränengas austauschen. Die Unruhen, ausgelöst durch suspendierte EU-Beitrittsgesprächehaben über Tiflis hinaus expandiert.
Am Sonntagabend versammelten sich Demonstranten auf dem Rustaweli-Prospekt, ausgerüstet mit Gasmasken und mit georgischen und EU-Flaggen, berichtete Sky News.
„Ich bin aus einem ganz einfachen Grund hier: um meine europäische Zukunft und die Demokratie meines Landes zu verteidigen“, sagte der Demonstrant Nikoloz Miruashvili.
Warum begann der Protest?
In Georgien, der Heimat von 3,7 Millionen Einwohnern, kommt es zu einer zunehmenden politischen Zwietracht zwischen der regierenden Partei „Georgischer Traum“ und ihren Kritikern. Die Opposition behauptet, dass die Regierung eine zunehmend autokratische Politik verfolgt und sich gleichzeitig von der Ausrichtung auf den Westen abwendet und sich russischen Interessen zuwendet.
Die Krise verschärfte sich, als Premierminister Kobachidse kündigte eine dreijährige Verzögerung der EU-Beitrittsverhandlungen an und verwies auf „Erpressung“ durch die EU. Kritiker vermuten, dass die Regierung eine zunehmend autoritäre Haltung einnimmt und engere Beziehungen zu Russland statt zu Europa anstrebt, berichtete CNN.
Die Resolution des Europäischen Parlaments, in der die Partei „Georgischer Traum“ kritisiert und die jüngsten Wahlen verurteilt wurden, führte zur Unterbrechung der Gespräche. Oppositionsgruppen werfen Russland Einmischung in den Wahlprozess vor, darunter Einschüchterung von Wählern und Wahlmanipulation.
Präsidentin Salome Zourabichvili sagte gegenüber Sky News: „Sie [protesters] Sie haben miterlebt, wie ihnen diese Wahl gestohlen wurde, und seitdem gibt es keine Anerkennung der Legitimität des Parlaments, in das keine Oppositionspartei eingetreten ist. Es ist ein Ein-Regel-Parlament, nicht legitim und von unseren Demokratiepartnern nicht anerkannt.“
Trotz der verfassungsmäßigen Verpflichtung zur EU-Mitgliedschaft und der starken öffentlichen Unterstützung haben sich die Proteste in ganz Georgien ausgeweitet. Interpress berichtete von Blockaden im Hafen von Poti, während es landesweit an acht Orten zu Demonstrationen kam. Zahlreiche Diplomaten und Beamte haben die Rechtmäßigkeit der Aussetzung der EU-Gespräche bestritten.
Premierminister Kobachidse hat die Kritik der USA an übermäßiger Gewalt gegen Demonstranten zurückgewiesen. Der russische Sicherheitsbeamte Dmitri Medwedew schlug per Telegram vor, dass Georgien mit einer revolutionären Situation konfrontiert sei, und zog Parallelen zur Situation in der Ukraine.
Die Spannungen erinnern an den russisch-georgischen Konflikt um Südossetien und Abchasien im Jahr 2008.
„Georgien bewegt sich auf einen dunklen Abgrund zu“
Die russischen Behörden beobachten die Situation aufmerksam. Der frühere Präsident und Sicherheitsbeamte Dmitri Medwedew äußerte sich auf Telegram zu dem, was er als versuchten Aufstand empfand, mit den Worten: „Wir bewegen uns schnell auf dem ukrainischen Weg in den dunklen Abgrund. Normalerweise endet so etwas sehr schlecht.“
Moskau hat bislang keine offizielle Stellungnahme zur aktuellen Situation in Georgien abgegeben. Allerdings werfen sie den westlichen Nationen immer wieder vor, revolutionäre Bewegungen in ehemaligen Sowjetgebieten anzuzetteln, die Russland weiterhin als seinen Einflussbereich betrachtet.
„Ausländische Einmischung inakzeptabel“
Zahlreiche Diplomaten und Beamte haben offene Briefe befürwortet, in denen sie die Rechtmäßigkeit des Abbruchs der EU-Verhandlungen bestreiten und darauf hinweisen, dass die EU-Mitgliedschaftsbestrebungen in Georgien verfassungsrechtlich vorgeschrieben sind. Kobachidse räumte ein, dass mehrere hochrangige Diplomaten, darunter der Botschafter in Washington, zurückgetreten seien.
In einer offiziellen Antwort erklärte das georgische Außenministerium, dass Versuche ausländischer Nationen, „in die Funktionsweise der Institutionen eines souveränen Staates einzugreifen“, inakzeptabel seien.
Nach der Auflösung der Sowjetunion im Jahr 1991 orientierte sich Georgien überwiegend an einer westlichen Ausrichtung und versuchte gleichzeitig, den russischen Einfluss zu verringern, obwohl das Land 2008 einen kurzen Konflikt mit Russland verlor. Das Land erhielt Zusicherungen einer künftigen NATO-Mitgliedschaft und erlangte im Vorjahr den Status eines EU-Kandidaten .
Westliche Regierungen und interne Oppositionsgruppen äußerten wachsende Besorgnis über die Entwicklung des „Georgischen Traums“, obwohl die Partei einen Kurswechsel zurückwies. Die Regierung hat im Juni ein Gesetz erlassen, das NGOs, die mehr als 20 % ausländische Mittel erhalten, dazu verpflichtet, sich als „ausländische Agenten“ zu registrieren. Darüber hinaus verabschiedete das Parlament im September ein Gesetz zur Einschränkung der LGBT-Rechte.