Das höchste Gericht der Welt wird nächste Woche mit beispiellosen Anhörungen beginnen, die darauf abzielen, einen „gesetzlichen Entwurf“ dafür zu finden, wie Länder die Umwelt vor schädlichen Treibhausgasen schützen sollten – und welche Konsequenzen es hat, wenn sie dies nicht tun.
Ab Montag werden Anwälte und Vertreter aus mehr als 100 Ländern und Organisationen vor dem Internationalen Gerichtshof in Den Haag Eingaben einreichen – so viele wie noch nie.
Aktivisten erhoffen sich von der Rechtsauffassung der IGH-Richter weitreichende Konsequenzen im Kampf gegen den Klimawandel.
Andere befürchten jedoch, dass die von den Vereinten Nationen unterstützte Anfrage nach einem unverbindlichen Gutachten nur begrenzte Auswirkungen haben wird – und dass es Monate oder sogar Jahre dauern könnte, bis das oberste Gericht der Vereinten Nationen vorgeht.
Die Anhörungen im Friedenspalast finden wenige Tage nach einem erbittert ausgehandelten Klimaabkommen auf dem COP29-Gipfel in Aserbaidschan statt, das besagte, dass die Industrieländer bis 2035 mindestens 300 Milliarden US-Dollar pro Jahr für die Klimafinanzierung bereitstellen müssen.
Ärmere Länder haben die Zusage wohlhabender Umweltverschmutzer als beleidigend niedrig bezeichnet, und in der endgültigen Vereinbarung wurde eine globale Zusage, sich von fossilen Brennstoffen, die den Planeten erhitzen, abzuwenden, nicht erwähnt.
„Keine ferne Bedrohung“
Die UN-Generalversammlung verabschiedete im vergangenen Jahr eine Resolution, in der sie den IGH-Richtern zwei zentrale Fragen vorlegte.
Erstens: Welche völkerrechtlichen Verpflichtungen hatten Staaten, das Klimasystem der Erde vor Treibhausgasemissionen zu schützen?
Zweitens: Welche rechtlichen Konsequenzen ergeben sich aus diesen Verpflichtungen, wenn Staaten „durch ihre Handlungen und Unterlassungen dem Klimasystem und anderen Teilen der Umwelt erheblichen Schaden zugefügt haben“?
Die zweite Frage bezog sich auch auf die rechtliche Verantwortung von Staaten für Schäden, die kleinen, gefährdeteren Ländern und ihren Bevölkerungen zugefügt wurden.
Dies galt insbesondere für Länder, die durch den Anstieg des Meeresspiegels und rauere Wetterbedingungen an Orten wie dem Pazifischen Ozean bedroht sind.
„Der Klimawandel ist für uns keine ferne Bedrohung“, sagte Vishal Prasad, Direktor der Gruppe Pacific Islands Students Fighting Climate Change (PISFCC).
„Es verändert gerade unser Leben. Unsere Inseln sind in Gefahr. Unsere Gemeinschaften sind mit disruptiven Veränderungen in einem Tempo und Ausmaß konfrontiert, das Generationen vor uns nicht gekannt haben“, sagte Prasad wenige Tage vor Beginn der Anhörungen gegenüber Journalisten.
Prasads 27-köpfige Studentengruppe startete 2019 eine Kampagne, um das Klimaproblem vor den Internationalen Gerichtshof zu bringen, und sorgte damit für einen Konsens unter den pazifischen Inselstaaten, einschließlich seiner eigenen Heimat Fidschi, bevor er vor die UN gebracht wurde.
Letztes Jahr verabschiedete die Generalversammlung einstimmig den Beschluss, den Internationalen Gerichtshof um ein Gutachten zu bitten.
„Rechtliche Blaupause“
Joie Chowdhury, eine leitende Anwältin am in den USA und in der Schweiz ansässigen Zentrum für internationales Umweltrecht, sagte, Klimabefürworter hätten nicht erwartet, dass das Gutachten des Internationalen Gerichtshofs „sehr konkrete Antworten liefern würde“.
Stattdessen prognostizierte sie, dass das Gericht „einen rechtlichen Entwurf in einer Weise vorlegen würde, anhand derer konkretere Fragen entschieden werden könnten“, sagte sie.
Die Meinung der Richter, die sie irgendwann im nächsten Jahr erwartete, „wird Einfluss auf Klimarechtsstreitigkeiten auf nationaler, nationaler und internationaler Ebene haben.“
„Eine der Fragen, die wirklich wichtig ist, da alle rechtlichen Fragen davon abhängen, ist, welches Verhalten rechtswidrig ist“, sagte Chowdhury.
„Das ist ganz zentral in diesem Verfahren“, sagte sie.
Zu den etwa 98 Ländern und 12 Organisationen und Gruppen, von denen erwartet wird, dass sie Beiträge einreichen, gehören einige der weltweit größten CO2-Verschmutzer – darunter die drei weltweit größten Treibhausgasemittenten China, die Vereinigten Staaten und Indien.
Am Montag wird das Verfahren mit einer Erklärung von Vanuatu und der Melanesian Spearhead Group eröffnet, die auch die gefährdeten Inselstaaten Fidschi, Papua-Neuguinea und die Salomonen sowie Indonesien und Osttimor vertritt.
Am Ende der zweiwöchigen Anhörungen sollen Organisationen wie die EU und die Organisation erdölexportierender Länder ihre Stellungnahmen abgeben.
„Mit diesem Gutachten sind wir nicht nur hier, um darüber zu sprechen, was wir zu verlieren befürchten“, sagte Prasad vom PISFCC.
„Wir sind hier, um darüber zu sprechen, was wir schützen und was wir aufbauen können, wenn wir zusammenhalten“, sagte er.
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