Vikram Bhaskaran leitete Creator-Partnerschaften bei Pinterest, als bei seinem Vater erste Symptome von ALS, einer seltenen, tödlichen neurodegenerativen Erkrankung, auftraten.
„Es hat meine Welt auf den Kopf gestellt“, sagte Bhaskaran. Er arbeitete tagsüber und verbrachte seine Abende damit, nach Krankheiten und Behandlungsmöglichkeiten zu googeln und sich in Facebook-Gruppen zu informieren. Aber Bhaskaran stellte fest, dass es unglaublich schwierig war, klare, hilfreiche Informationen über den Zustand seines Vaters zu finden.
„Ich saß im Silicon Valley, umgeben von einigen der klügsten Köpfe in Technik und Design“, sagte er. „Aber wenn es um Gesundheit ging, hatte ich das Gefühl, es sei wie im dunklen Zeitalter.“
Deshalb tat sich Bhaskaran während der Pandemie mit seinen beiden Freunden Rohan Ramakrishna, einem Neurochirurgen bei Weil Cornell Medicine, und dem Pinterest-Ingenieur Arun Ranganathan zusammen, um zu bauen Rooneine Online-Ressource, die klinisch genaue, komplexe medizinische Informationen bereitstellt, die von Ärzten und Menschen mit einer bestimmten Krankheit erstellt wurden.
Roon möchte Google (allgemein als „Dr. Google“ bezeichnet) und veraltete Websites mit Gesundheitsinhalten wie WebMD und Healthline durch videobasierte Fragen und Antworten zu Tausenden von Gesundheitsthemen ersetzen, die von Ärzten führender medizinischer Einrichtungen erstellt wurden.
Dr. Ramakrishna bemerkte, dass er und andere Ärzte bei der Behandlung von Patienten häufig dieselben Fragen beantworten. Diese Antworten werden jedoch nur während des Arzttermins gegeben.
„Ärzte besitzen in ihrem Gehirn Milliarden vertraulicher Informationen, die sie in der Klinik mit Ihnen teilen, aber außerhalb ihrer eigenen medizinischen Praxis sind sie nicht wirklich skalierbar“, sagte Dr. Ramakrishna.
Roon hat Tausende von Ärzten eingeladen, diese Informationen auf seiner Plattform zu teilen. Jeder, der nach Antworten zu einer Erkrankung sucht, kann auf Roon zugreifen und sich über 16.000 kurze Videos über ALS, Glioblastom, Demenz, polyzystisches Ovarialsyndrom (PCOS) und Fruchtbarkeit und Familienbildung ansehen. In den kommenden Monaten plant Roon, seine Berichterstattung auf die Gesundheit von Frauen auszuweiten (Wechseljahre, Brustkrebs, Gebärmutterhalskrebs und grundlegende gynäkologische Gesundheit) und wird seinen Inhalt später um Pädiatrie, Krebs, Neurologie und Stoffwechselgesundheit erweitern.
Bhaskaran sieht Roon als Schöpferplattform für Ärzte. „Es ist ein bisschen wie in den Anfängen von Pinterest“, sagte er.
Ärzte schließen sich Roon an, weil sie wertvolle Informationen bereitstellen und ihr Wissen teilen möchten. Die Plattform des Unternehmens gibt ihnen die Möglichkeit, Schöpfer zu sein, aber nicht unbedingt Geld mit ihren Inhalten zu verdienen.
Roon bietet Ärzten ein Honorar für die Teilnahme an, obwohl einige dies aufgrund von Interessenkonfliktbestimmungen ablehnen. Es handelt sich also nicht um eine Plattform, die versucht, Ärzte zu gut bezahlten Social-Media-Stars zu machen, sagte Bhaskaran.
Bhaskaran glaubt jedoch, dass Ärzte feststellen, dass Roon ihnen hilft, Zeit zu sparen und eine bessere Patientenversorgung zu gewährleisten. Sie können beispielsweise Roon-Videos als Bildungsergänzung vor oder nach dem Termin teilen.
Der Reiz von Roons Inhalten für Patienten besteht darin, dass sie medizinische Ratschläge von echten Ärzten und anderen Patienten hören, die ebenfalls mit der Krankheit zu kämpfen haben.
Obwohl das Unternehmen noch keine Einnahmen erzielt und sein Geschäftsmodell noch nicht verstanden hat, haben die Anleger Vertrauen. Das Startup hat unter der gemeinsamen Führung von Forerunner Ventures und First Mark sowie den früheren Investoren Sequoia Capital und TMV 15 Millionen US-Dollar bei einem Wert von 68 Millionen US-Dollar eingesammelt.
Eurie Kim, geschäftsführende Gesellschafterin bei Forerunner, war von Roons Angebot begeistert. Sie verbrachte über ein Jahrzehnt damit, sich um ihre krebskranke Mutter zu kümmern.
„Sie haben nicht viel Zeit mit Ihrem Chirurgen oder Ihrem Arzt, und wenn sie sagen: ‚Haben Sie Fragen an mich, geraten Sie in Panik‘“, sagte sie. Kim sieht in Roon eine Möglichkeit, Patienten in die Lage zu versetzen, besser informiert zu sein und sich auf Termine vorzubereiten.
Was die Art und Weise betrifft, wie Roon seine Inhalte monetarisieren wird, glaubt Kim, dass Roon mehrere Wege einschlagen kann. Es könnte Anzeigen verkaufen oder einen Abonnementdienst für Krankenhäuser und Arztpraxen anbieten, die Aufklärungsvideos mit Patienten teilen möchten. Die Website könnte möglicherweise auch zu einem Arztverzeichnis erweitert werden, das Patienten dabei helfen würde, Ärzte oder Zweitmeinungen zu finden, sagte sie.
Als verbraucherorientierter Investor glaubt Kim, dass Geschäftsmodelle erst dann klar werden, wenn eine Plattform eine kritische Masse an treuen Followern und Nutzern angezogen hat.
„Man muss mit dem Inhalt beginnen, man muss mit dem Vertrauen und den richtigen Informationen beginnen und dann von dort aus wachsen“, sagte Kim.