Die Welt, wie wir sie kennen, geht vielleicht unter, aber Pater John Misty geht es gut. Er mochte die Welt, so wie sie war, sowieso nicht besonders; Das machte er in den Dutzenden von Überlegungen, die von nachdenklich existenziell („Eines Tages ging ich in den Laden„) bis völlig nihilistisch („Totale Unterhaltung für immer” et. al.), das den Großteil seiner letzten fünf Alben ausmachte. Aber jetzt, „nach einem Jahrzehnt seiner Geburt, stirbt Josh Tillman (der bärtige Dichter hinter dem FJM-Spitznamen) endlich“, wie er in den Albumnotizen zu seiner neuesten und bislang selbstbewusstesten Veröffentlichung schrieb: Mahashmashana. Für Tillman war die Grenze zwischen Leben und Tod schon immer etwas verschwommen – das Leben ist eine endlose Parade psychologischer Scherenschnitte und „die Zeit macht uns alle einfach zum Narren“, wie er im vorletzten Titel der Platte singt. Aber jetzt, indem er sich dafür entscheidet, kopfüber ins Leere zu starren, hat sich Tillman endlich aus diesem absurden und endlosen Kreislauf befreit. Was bleibt uns anderes übrig, als mit den zurückgelassenen Leichen zu tanzen und zu singen?
Der Folk-Rocker ist seit langem vom Miasma des modernen Lebens fasziniert. „Irgendwann holt der Sterbende seinen letzten Atemzug/Aber schaut zuerst in seinen Newsfeed, um zu sehen, was er gleich verpassen wird“, sang er weiter „Ballade vom sterbenden Mann„im Jahr 2017. Im Gegensatz zu seiner letzten Veröffentlichung ist 2022 merkwürdig Chloë und das nächste 20. Jahrhunderteine Revue von „Alternate-Timeline-American-Songbook-Melodien“ (laut Linernotes) über all unsere alltäglichen Fehler, Mahashmashana sieht, wie Tillman das ganze Chaos aus der Vogelperspektive – oder, man könnte sagen, aus der Gottesperspektive – betrachtet. Der Songwriter hat sich offensichtlich einer multikonfessionellen Form der Spiritualität verschrieben, die es ihm ermöglicht hat, mit dem gerechtfertigten Zynismus, der ihn bei früheren Auftritten wie z. B. plagte, vorläufig Frieden zu schließen Gottes Lieblingskunde Und Pure Komödie. Der Name dieses Albums und des Eröffnungsstücks geht auf das Sanskrit-Wort für „großer Feuerbestattungsplatz“ oder „alle Dinge, die dorthin gehen“ zurück, wie er in einer Pressemitteilung erklärt. Doch während die Menschen – diejenigen, die noch geboren werden – sich auf dieses anonyme Asphodel-Feld begeben, macht Pater John Misty seinem Namen alle Ehre und positioniert sich als eine Art unvoreingenommener Prediger des großen Jenseits.
Verwechseln Sie diese Passivität nicht mit Gleichgültigkeit. Tillmans Aphorismen und X-Acto-Messer-Redewendungen sind hier so scharfsinnig wie nie zuvor. Im Titeltrack diagnostiziert er eine Party, die sich mit „Donor Class Panache“ kleidet, und nennt später „Pynchon Yuppies“, das „Panopticon“ und sogar sein eigenes früheres Werk, indem er singt: „There’s no fun left to fear but/To Georgie es ist immer noch Babylon.“ Welcher andere Sänger da draußen könnte „das Anthropozän, einen Amnesiker, [and] eine Himbo-Ken-Puppe“ in einer Passage, wie es Tillman in „I Guess Time Just Makes Fools Of Us All“ tut?
Im selben herausragenden Titel – einem fast neunminütigen Disco- und filmisch-westlich angehauchten Epos über die menschliche Verfassung, das an „Let’s Not Shit Ourselves (To Love And To Be Loved)“ von Bright Eyes aus zwei Jahrzehnten zuvor erinnert – dreht sich Tillman erneut um die Kamera auf sich selbst: „Gehen Sie und überreichen Sie Ihrem Kunden die Bekanntmachung/Der von allen jungen Göttern, die ich gekannt habe/Ihrer ist bei weitem der am wenigsten berühmte/Das Cover von ihm ablehnen Der Rolling Stone.“ Das ist eine echte Sache, die ihm tatsächlich passiert ist erzählt Blackbird-Spionageflugzeug im vergangenen Oktober. Im selben Interview teilte er auch mit, dass er als Folge der Elternschaft „einige nicht-elektive Ego-Todesfälle erlebt habe, bei denen das Selbst zurückgeht“, ein Zustand, der sicherlich zu der meditativen Distanziertheit beigetragen habe, die er in der gesamten Aufzeichnung an den Tag legt , aber vor allem auf Tracks wie dem funkigen Streicherstück „Josh Tillman And The Accidental Dose“ und dem jazzigen „Being You“, einer Ode an die Dissoziation.
Wenn alle diese Genres etwas dissonant klingen, liegt das daran, dass die Songs von Father John Misty dazu neigen, kleine Zelluloid-Welten für sich zu erschaffen. Obwohl sie alle durch die hochfliegenden Big-Band-Arrangements im 70er-Jahre-Stil eint, auf die FJM gerne zurückgreift, sind die acht Tracks auf Mahashmashanavon denen viele etwa die Sechseinhalb-Minuten-Marke erreichen, bilden da keine Ausnahme. Tillman wechselt anmutig vom echten (und lustigen!) Grunge-Rock bei „She Cleans Up“ zu alten Hollywood-Streichern bei „Mental Health“ und zu etwas, das wir (liebevoll) mit einer etwas sardonischeren Version von 30 Seconds To vergleichen können „Kings And Queens“ von Mars in „Screamland“. „Stay young/Get numb/Keep dreaming/Screamland“, schmettert er in den Refrain des Liedes ein, vielleicht sein textlich schlichtester bisher. Aber während der stadiontaugliche Rocker eine Abkehr von Tillmans üblicher Kost darstellt, ist der Stil genauso ein Kommentar wie alles andere auf diesem Album. „Der Optimist schwört, dass die Hoffnung zuletzt stirbt“, beginnt das Lied und verwandelt es von einer leeren Hymne in einen Urschrei nach Überleben, ungeachtet der emotionalen Belastung.
Angesichts der aktuellen Lage der Welt könnte Tillmans Feder fast prophetisch wirken. „Ich weiß genau, wie diese Sache endet/Mann, ich hoffe, niemand legt sich mit den falschen abgelehnten Männern an/Ich weiß genau, wie diese Sache endet/Sicher ist deine Politik perfekt, wenn die Waffe auf deinen Kopf gerichtet ist“, singt er bei „She Cleans Up“. .“ Darauf folgt ein weiterer Knaller über „Josh Tillman und die versehentliche Dosis“: „Eine Publizistin und ein Zölibatär fingen an, über Politik zu reden. Sie brachte sie ein wenig dazu, zuzugeben, dass sie stillschweigende Faschisten sind, ohne es zu wissen.“ Aber wenn Mahashmashana scheint seltsam aktuell für einen Künstler, dessen neues Projekt dies völlig abzulehnen scheint, nur weil Tillman ein so scharfsinniger Beobachter sozialer Muster ist, unabhängig von Alter oder Epoche. „Aber du kannst einen Pfirsich essen/Oder du kannst dir das Knie häuten/Und die Zeit kann dich nicht berühren/Ich“, verlässt er uns. Das könnte einfach wahr sein.