Dank einer „lebensverändernden“ Behandlung kann ein Mann in Michigan (USA) nun zum ersten Mal seit einem Jahrzehnt lächeln, riechen und schlucken. Gesichtstransplantation. Derek PfaffDer 30-Jährige unterzog sich dem Eingriff im Februar, zehn Jahre nachdem er eine selbst zugefügte Schusswunde überlebt hatte, die sein Gesicht schwer verletzte.
Einem CNN-Bericht zufolge versuchte Pfaff, der im März 2014 in den Frühlingsferien zu Hause war, einen Selbstmordversuch, kann sich aber nicht an das Ereignis erinnern. „Ich erinnere mich an nichts“, sagte er. „Ich kann mich nicht erinnern, die Waffe bekommen zu haben, nach draußen gegangen zu sein, mich selbst erschossen zu haben oder an die Wochen danach.“
Sein Vater, Jerry Pfaffentdeckte den offenen Waffenschrank der Familie und fand Derek kurz nach 1:30 Uhr verletzt im Schnee in der Nähe ihrer Garage. Als Derek ins Krankenhaus gebracht wurde, glaubte er zunächst, er hätte einen Autounfall gehabt, als er wieder zu Bewusstsein kam. Die Schusswunde führte zum Verlust von Nase, Lippen, Zähnen und Teilen seiner Stirn und beeinträchtigte seine Fähigkeit zu atmen, zu kauen, zu schlucken, zu lächeln und zu blinzeln, heißt es in dem CNN-Bericht.
Pfaffs Verletzungen machten grundlegende Funktionen wie das Essen fester Nahrung oder das Sprechen offensichtlich unmöglich. Trotz 58 rekonstruktiver Operationen blieben erhebliche Schäden zurück. Seine Mutter, Lisa Pfaff, erinnert sich, wie ihr ein Arzt sagte: „Die einzige Option für Derek ist eine Gesichtstransplantation.“
An der komplexen, 50-stündigen Operation war ein Team von 80 Medizinern beteiligt und etwa 85 % von Pfaffs Gesicht wurden durch Spendergewebe ersetzt. Dr. Samir Mardini, chirurgischer Direktor von Mayo-Klinik’s Reconstructive Transplant Program, der die Operation leitete, erklärte, wie von CNN zitiert: „Bei einer Gesichtstransplantation handelt es sich nicht um einen lebensrettenden Eingriff, sondern um einen lebensspendenden Eingriff.“
Bei der Operation wurden verschiedene Gesichtsstrukturen rekonstruiert, darunter Pfaffs Stirn, Nase, Wangenknochen, Kiefer, Augenlider und Mund. Ärzte verwendeten sogar eine neue Technik, um das Tränendrainagesystem des Spenders zu transplantieren.
Einen Monat nach der Operation sah Pfaff zum ersten Mal sein neues Gesicht. Seine Mutter beschrieb den Moment: „Wir haben einen wirklich traurigen, harten Tag für Derek in eine wirklich freudige Erfahrung verwandelt, und es war einfach ein Wunder – ein Wunder für ihn, sich selbst zu sehen.“
Pfaff setzt seine Genesung mit Sprachtherapie und Medikamenten zur Verhinderung einer Organabstoßung fort. Er arbeitet an der Erhöhung SelbstmordbewusstseinEr sagte, wie von CNN zitiert: „Morgen geht die Sonne auf. Man muss einfach positiv bleiben, egal wie die Situation ist. Schauen Sie über den Abwärtstrend hinweg.“