Xiaodi Hou, Mitbegründer und ehemaliger CEO des selbstfahrenden Lkw-Startups TuSimple, hat ein kalifornisches Bezirksgericht aufgefordert, eine einstweilige Verfügung zu erlassen, um das Unternehmen daran zu hindern, seine verbleibenden US-Vermögenswerte nach China zu übertragen, wie aus einer kürzlich eingereichten Gerichtsakte hervorgeht.
Hou, der plant, im Dezember während der nächsten geplanten Gerichtsverhandlung eine einstweilige Verfügung zu beantragen, hofft, TuSimple davon abzuhalten, Dutzende Millionen Dollar in bar nach China zu transferieren. Im September verfügte TuSimple über ein Kapital von rund 450 Millionen US-Dollar. Hou fordert außerdem eine beschleunigte Beweisaufnahme, um seine Antragsanträge zu unterstützen.
Hous Erklärung vor Gericht, die am Montag eingereicht wurde, ist die jüngste Eskalation im Streit zwischen TuSimple und einigen seiner Aktionäre über die Versuche des Unternehmens, mit Investorenkapital ein neues KI-generiertes Animations- und Videospielgeschäft in China zu finanzieren.
Dies ist das erste Mal, dass Hou – der 2022 von seiner Rolle als CEO verdrängt wurde – TuSimple und seine Führungskräfte öffentlich beschuldigt, Vermögenswerte in Animations- und Spieleunternehmen zu fließen, die Mo Chen, Mitbegründer und Vorsitzender von TuSimple, gehören oder mit ihm in direkter Verbindung stehen den Vorstand, unter dem Deckmantel eines Business Pivot. Hou argumentierte außerdem, dass das Unternehmen gegen die SEC-Vorschriften verstoßen habe, indem es die Aktionäre weder informiert noch deren Zustimmung eingeholt habe, bevor es seine Geschäftsrichtung änderte oder Gelder nach China transferierte.
Hou leitet jetzt Bot Auto, ein neues autonomes Lkw-Startup in Texas
TuSimple, das nach seinem Börsengang im Jahr 2021 einst einen Wert von 8,5 Milliarden US-Dollar hatte, musste Rückschläge hinnehmen, die im Januar 2024 zur Schließung und zum Delisting in den USA führten. Das erklärte Ziel des Unternehmens bestand darin, seine AV-Technologie in China zu kommerzialisieren. Doch im Laufe des Jahres reduzierte TuSimple seine Belegschaft, stellte den autonomen Fahrbetrieb ein und begann mit der Einstellung von Mitarbeitern für Aufgaben im Zusammenhang mit KI-Spielen und Animationen.
Die Aktionäre schickten im August einen Brief an den Vorstand, nachdem sie erfahren hatten, dass TuSimple Ressourcen für KI-Spiele und Animationen bereitstellt. Der Vorstand reagierte einige Wochen später mit der öffentlichen Ankündigung der neuen Geschäftseinheit.
Hou forderte diese Woche das Gericht auf, eine einstweilige Verfügung zu erlassen, nachdem er auf eine Einreichung von TuSimple China aufmerksam geworden war, die darauf hindeutete, dass das Unternehmen im Begriff war, Geld aus den Vereinigten Staaten zu überweisen (oder dies bereits getan hatte). Laut Hous Erklärung und Informationen aus öffentlichen Unterlagen verzeichneten zwei Tochtergesellschaften von TuSimple China letzte Woche einen Anstieg der Vermögenswerte im Gesamtwert von 150 Millionen US-Dollar.
„Diese Unterlagen zeigen einen verdächtigen Anstieg der registrierten Vermögenswerte zwischen diesen beiden Tochtergesellschaften an einem Tag als Vorläufer eines großen Geldtransfers von den USA nach China“, heißt es in der Erklärung. „Das wahrscheinlichste Szenario ist, dass diese Einreichungen in China die vorbereitenden Schritte waren, bevor TuSimple US Geld an diese Tochtergesellschaften in China überweist.“
Hou fügte hinzu, dass solche großen Geldtransfers „über den normalen Geschäftsverlauf hinausgehen“ und mit „der Blütezeit von TuSimple China vergleichbar sind, als das Unternehmen eine große autonome LKW-Flotte in Shanghai betrieb“ und rund 700 Mitarbeiter beschäftigte. Im September beschäftigte TuSimple China rund 200 Mitarbeiter.
Das Zeitfenster für Aktionäre wie Hou, das zu bekommen, was sie wollen – nämlich die Liquidation von TuSimple, damit sie einen Teil ihrer Verluste ausgleichen können – wird immer kleiner.
TuSimple befindet sich in einer Grauzone, wenn es um die Durchsetzung durch die Securities and Exchange Commission geht. Obwohl TuSimple Anfang dieses Jahres von der Börse genommen wurde, ist das Unternehmen immer noch bei der SEC registriert und unterliegt daher der US-amerikanischen Kontrolle. Sobald das Geld nach China fließt, haben die Aktionäre in den USA keine Möglichkeit mehr, die Mittel aus ihrer ursprünglichen Investition zurückzufordern.
Tech hat sich an die SEC gewandt, um zu erfahren, ob die Agentur gegen TuSimple im Zusammenhang mit Aktionärsbeschwerden ermittelt.
Cheng Lu, CEO von TuSimple, reagierte nicht auf die Bitte von Tech um Klarstellung bezüglich der möglichen Überweisung von rund 150 Millionen US-Dollar aus den USA nach China. Der Geschäftsführer erklärte gegenüber Tech, dass Hous Antrag auf eine einstweilige Verfügung eine „verzweifelte Vergeltung“ gegen den aktuellen Rechtsstreit von TuSimple gegen Bot Auto sei. Im Oktober reichte TuSimple Klage gegen Bot Auto wegen der Veruntreuung von Geschäftsgeheimnissen ein.
„Die Realität ist [Xiaodi Hou] ist ein in Ungnade gefallener CEO, der in den letzten zwei Jahren versucht hat, die Weiterentwicklung des Unternehmens zu behindern und sich mit aller Kraft darum bemüht, das Unternehmen in den Bankrott zu treiben, damit er ungeschoren davonkommt, unsere Geschäftsgeheimnisse zu stehlen, um ein Konkurrenzunternehmen zu gründen“, sagte Lu gegenüber Tech .
TuSimple hatte eine eigene einstweilige Verfügung und einstweilige Verfügung gegen Bot Auto beantragt. Ein texanisches Gericht scheint bereit zu sein, diese Anträge abzulehnen, da TuSimple laut einer vorgeschlagenen Anordnung nicht in der Lage war, seine Ansprüche zu belegen.
Diese Geschichte wurde aktualisiert und enthält jetzt einen Kommentar von TuSimple.