Lyten, ein Batterie-Startup aus dem Silicon Valley, gab heute bekannt, dass es Produktionsanlagen von Northvolt erwirbt, einem schwedischen Batteriehersteller, der mit einer Geldknappheit konfrontiert ist.
Im Rahmen der Vereinbarung verkauft Northvolt Produktionsanlagen, die das Unternehmen bei der Übernahme von Cuberg, einem weiteren Batterie-Startup, im Jahr 2021 geerbt hat. Lyten übernimmt außerdem die Anmietung der alten Produktionsstätte von Cuberg in San Leandro, Kalifornien. Lyten wird nächstes Jahr 20 Millionen US-Dollar investieren, um die Einrichtungen in San Leandro und seine bestehenden Betriebe in San Jose zu erweitern.
Weder Lyten noch Northvolt antworteten sofort auf Fragen zu den finanziellen Konditionen des Deals.
Im Gegensatz zu vielen anderen Batterieherstellern verlässt sich Lyten bei seinen Kathodenmaterialien nicht auf Nickel, Kobalt, Mangan oder gar Eisen. Stattdessen wird billiger und reichlich vorhandener Schwefel verwendet, der in eine Graphenmatrix eingemischt ist. Auf der Anodenseite kommt kein Graphit zum Einsatz, ein Material, das sich gegenüber der Anode befindet Exportbeschränkungen aus China. Das Unternehmen gibt an, dass die Kombination zu Zellen führt, die eine höhere Energiedichte als Nickel-Mangan-Kobalt-Zellen haben, aber billiger in der Herstellung sind als kostengünstige Lithium-Eisen-Phosphat-Zellen.
Northvolt hatte in letzter Zeit Probleme. Das Unternehmen hatte Schwierigkeiten, die Produktion von Lithium-Ionen-Batterien zu steigern, und verpasste die Lieferung eines Großauftrags von BMW, was den Autohersteller dazu veranlasste, einen 2-Milliarden-Euro-Vertrag zu annullieren.
Um Geld zu sparen, kündigte das Unternehmen dies im August an Verschluss Forschung und Entwicklung am Standort Cuberg, wodurch fast 200 Mitarbeiter entlassen wurden. Im September gab das Unternehmen dann bekannt, dass es weitere 1.600 Mitarbeiter, etwa 20 % der Belegschaft, entlassen und zwei geplante Fabrikerweiterungen gestoppt habe.
Es ist unklar, ob diese Kostensenkung und der Deal mit Lyten ausreichen werden, um Northvolt durch das kommende Jahr zu helfen. Letzte Woche, Bloomberg gemeldet dass Northvolt fast eine Milliarde US-Dollar aufbringen muss, um etwas Luft zum Atmen zu bekommen; Berichten zufolge verschlingt die Geschäftstätigkeit des Unternehmens etwa 100 Millionen US-Dollar pro Monat.
Während Northvolt auf der Kippe ist, scheint Lyten auf dem Vormarsch zu sein.
Das in San Jose ansässige Startup plant, im nächsten Jahr den Grundstein für eine Fabrik in Nevada mit einer geplanten Kapazität von 10 Gigawattstunden zu legen. Nach Fertigstellung wird die 1-Milliarde-Dollar-Anlage Lithium-Schwefel-Batterien produzieren, die für Mikromobilitätsfahrzeuge wie Motorroller und E-Bikes sowie für Verteidigungs- und Raumfahrtanwendungen wie Drohnen und Satelliten bestimmt sind. Das Unternehmen geht davon aus, dass es im Jahr 2027 online gehen wird.
Durch den Kauf der Cuberg-Anlagen von Northvolt erhält Lyten die Ausrüstung und den Platz, um in der Bay Area bis zu 200 Megawattstunden Lithium-Schwefel-Batterien zu produzieren. Das sollte dem Unternehmen einige Einnahmen bescheren, während es seine größere Fabrik in Nevada vorbereitet.
Laut PitchBook hat Lyten bisher 476 Millionen US-Dollar bei einer Bewertung von 1,17 Milliarden US-Dollar eingesammelt, einschließlich einer 200-Millionen-Dollar-Runde, die letztes Jahr abgeschlossen wurde.