Ein widerspenstiger Passagier wurde von Mitreisenden gewaltsam festgehalten, nachdem er kurz vor der Landung auf einem Flug der Copa Airlines von Brasilien nach Panama versucht hatte, die Nottür des Flugzeugs zu öffnen.
Ein Video, das das Chaos festhält, ist auf
Berichten der New York Post zufolge verlief der Flug reibungslos, bis der Mann etwa 30 Minuten vor der Landung angeblich mit einem Plastikmesser von seinem Essenstablett zum hinteren Teil des Flugzeugs stürmte.
Anschließend versuchte er, eine Flugbegleiterin als Geisel zu nehmen und verlangte Zugang zur Nottür. Der Zeuge und Fotojournalist Cristiano Carvalho (51), der Teile des Vorfalls aufzeichnete, beschrieb das Chaos. „Ein Flugbegleiter fing an zu schreien und ein anderer versuchte ihn zurückzuhalten, konnte es aber nicht, weil er zu stark war“, sagte er.
Carvalho erinnerte sich an die Momente, als der Passagier Warnungen ignorierte und versuchte, den hinteren Notausgang zu erreichen. „Er ging nach der Warnung an der hinteren Nottür vorbei. Dann fing er an, vorwärts zu gehen und zu versuchen, es zu öffnen“, sagte er. Zu diesem Zeitpunkt griffen Passagiere ein und rissen den Mann in einem verzweifelten Versuch, die Bedrohung zu neutralisieren, zu Boden.
Berichten zufolge ereignete sich die Störung am frühen Dienstag an Bord des Copa-Airlines-Flugs CM204, der von Brasília nach Panama-Stadt flog. Weitere Aufnahmen zeigten die Ankunft von Militäroffizieren, die bei der Landung das Flugzeug bestiegen und den Mann in Handschellen in Gewahrsam nahmen, sein Gesicht war von der Auseinandersetzung sichtlich blutverschmiert.
Copa Airlines veröffentlichte später eine Erklärung, in der sie bestätigte, dass nach der Landung in Panama „das nationale Sicherheitsteam das Flugzeug betrat, den Passagier herausholte und ihn zu den Justizbehörden brachte.“ Die Fluggesellschaft lobte außerdem das schnelle Handeln der Besatzung und der Passagiere und stellte fest, dass sofort Sicherheitsprotokolle umgesetzt wurden, um alle an Bord zu schützen.
„Dank der Professionalität der Besatzung konnte die Sicherheit des Fluges und der Passagiere gewährleistet werden“, sagte ein Sprecher.