Die einst hoffnungsvolle Außenseiterin Vizepräsidentin Kamala Harris, die als Last-Minute-Herausforderin des republikanischen Spitzenkandidaten Donald Trump bei den US-Wahlen ins Rennen ging, unterlag mit einem Vorsprung, der selbst erfahrene Parteiführer Zweifel an der künftigen Ausrichtung der Demokratischen Partei aufkommen ließ.
Die Niederlage von Harris hat bei den Demokraten Kritik und Wut ausgelöst, wobei einige ihre Wahlkampfstrategie dafür verantwortlich machen, während andere mit dem Finger auf die Führung von US-Präsident Joe Biden zeigen.
Biden, 81, hatte seine Kandidatur für eine Wiederwahl im April 2023 angekündigt, obwohl weit verbreitete Skepsis hinsichtlich seiner Gesundheit und Führungsfähigkeit herrschte. Sein Selbstvertrauen war jedoch unerschütterlich. „Ich bin tauglich für den Dienst“, hatte er gesagt, entschlossen zu beweisen, dass er der einzige Demokrat war, der in der Lage war, Trump zu besiegen.
Doch eine schicksalhafte Debatte im Juni stellte seinen geistigen Scharfsinn in Frage und veranlasste ihn schließlich, im Juli aus dem Rennen auszusteigen und sich auf das Wohl der Partei und der Nation zu berufen.
Für einige kam Bidens Ausstieg zu spät. Ein prominenter demokratischer Spender äußerte seine Missbilligung und sagte gegenüber der Nachrichtenagentur Reuters: „Warum hat Joe Biden so lange durchgehalten? Er hätte seinen (Gesundheitszustand) nicht verbergen und viel früher aussteigen sollen.“
Der langjährige demokratische Geldgeber und Hedgefonds-Manager Bill Ackman sagte: „Die Partei hat das amerikanische Volk über die kognitive Gesundheit und Fitness des Präsidenten belogen und dann keine Vorwahl abgehalten, um ihn zu ersetzen.“
Als Parteimitglieder sich bemühten, hinter Harris zu kommen, kam interne Kritik an Bidens engem Kreis an die Oberfläche, wobei ein Beamter das „Fehlverhalten“ von Bidens Beratern beklagte. „Sie haben ihm nie Nein gesagt“, sagten sie Berichten zufolge.
Während Harris als loyale Nachfolgerin Bidens ins Leere trat, könnte sich ihre Übereinstimmung mit seiner Politik als ihre Schwachstelle erwiesen haben. Eine ehemalige Wahlkampfhelferin sagte, dass Harris‘ Loyalität gegenüber Biden sie in Konflikt mit potenziellen Wählern brachte, die nach einer neuen Richtung suchten. Ihre Bemerkung in der ABC-Sendung „The View“, dass sie nichts anders gemacht hätte als Biden, schürte Kritiker, die meinten, sie habe es versäumt, sich als Vermittlerin des Wandels zu präsentieren.
„Die Partei brauchte jemanden, der bereit war, mutige, unabhängige Standpunkte zu vertreten“, wurde der Berater von Reuters zitiert und verwies auf globale Beispiele wie den kanadischen Premierminister Justin Trudeau, der seine Einwanderungspolitik als Reaktion auf den Druck der Rechten neu ausrichtete.
Unterstützer, die Harris gehofft hatte, würden sich ihr anschließen, insbesondere jüngere, vielfältige Wähler, die sich für Klimaschutz und fortschrittliche Ideale begeistern, sowie Frauen, die sich Sorgen um das Recht auf Abtreibung machen, kamen nicht in der erwarteten Zahl an den Wahlen. Trump zog auch in Vorstadtregionen, die einst im Trend zum Blauen waren, sowie bei hispanischen Wählern und in Bundesstaaten wie Georgia und North Carolina, wo die Demokraten glaubten, sie könnten mithalten, an Unterstützung. Einige Funktionäre des Demokratischen Nationalkomitees berichteten, dass sie in der Wahlnacht eine Welle der Unzufriedenheit von Parteimitgliedern erhalten hätten , unter Berufung auf die Frustration über eine Kampagne, die ihrer Meinung nach falsche Hoffnungen geweckt hatte. „Sie fühlen sich belogen“, sagte ein DNC-Beamter und wies darauf hin, dass viele Parteimitglieder mit einem engeren Rennen gerechnet hatten.
Die Niederlage stellt die zweite verheerende Niederlage der Demokraten gegen Trump in den letzten Jahren dar und weckt Erinnerungen an Hillary Clintons Wahlkampf 2016. Obwohl Trump mit rechtlichen Problemen konfrontiert war und umstrittene Maßnahmen vorschlug, darunter pauschale Zölle, von denen Ökonomen warnen, dass sie den amerikanischen Verbrauchern schaden könnten, gelang es Trump dennoch, unentschlossene Wähler zu überzeugen. Seine Kampagne nutzte wirksam Bedenken hinsichtlich der Einwanderung und versprach Massenabschiebungen, die in einer Weise Anklang fanden, mit der Harris‘ inklusives Programm nicht mithalten konnte.
Streitende Themen wie die Haltung von Biden und Harris zur US-Unterstützung für Israel während der Gaza-Krise, die progressive Demokraten vom Mainstream der Partei abspaltete, trugen zu den Rückschlägen bei.
Am Wahlabend versammelten sich Menschenmengen vor Harris‘ Alma Mater, der Howard University, in Erwartung einer längeren Auszählung. Doch am Mittwochnachmittag stand das Ergebnis fest. Harris traf bei Howard ein, um eine kurze, feierliche Konzessionsrede zu halten, in der er Biden dankte und schwor: „Obwohl ich diese Wahl zugebe, gebe ich den Kampf, der diesen Wahlkampf befeuert hat, nicht zu.“
(Mit Agentureingaben)
Die Demokraten machen Joe Biden für die massive Niederlage von Kamala Harris bei den US-Wahlen verantwortlich
