Amazon, Meta und Microsoft haben stark auf Atomkraft gesetzt, um die Stromversorgung ihrer Rechenzentren sicherzustellen, da KI und Cloud Computing den Stromverbrauch in die Höhe getrieben haben.
Aber wie Amazon und Meta letzte Woche herausfanden, sind diese Wetten alles andere als sicher. Eine Reihe aktueller Entscheidungen von Regulierungsbehörden haben ihre Hoffnungen, eine schnelle Lösung für ihren Strombedarf zu finden, zunichte gemacht. Derzeit schreiten die Pläne von Microsoft zur Wiederbelebung eines Reaktors auf Three Mile Island voran.
Vielleicht unerwartet haben die Straßensperren nichts mit der Atomkraft selbst zu tun und verdeutlichen die Herausforderungen beim Bau riesiger Rechenzentren, ohne zuvor neue Stromquellen zu erschließen.
Meta plant beispielsweise den Bau eines KI-Rechenzentrums neben einem bereits in Betrieb befindlichen Kernkraftwerk. Doch je weiter das Projekt voranschritt, desto mehr regulatorische Hürden häuften sich. CEO Mark Zuckerberg teilte den Mitarbeitern in einer Präsenzbesprechung mit, dass eine Hürde die Sichtung einer seltenen Bienenart auf dem Land sei. nach zu einem Bericht der Financial Times. (Viele Bienenpopulationen sind derzeit bestenfalls fragil, nachdem sie jahrzehntelang einer neuen Generation von Pestiziden und anderen Stressfaktoren ausgesetzt waren.)
Die Pläne von Amazon haben es auch einen Haken treffen. Das Unternehmen plant, neben dem Kernkraftwerk in der Nähe von Susquehanna, Pennsylvania, ein neues Hyperscale-Rechenzentrum zu errichten und einen erheblichen Teil des Stroms des Kraftwerks zu nutzen. Die Federal Energy Regulatory Commission (FERC), die die Strom- und Erdgasnetze der USA überwacht, stimmte am 1. November mit 2 zu 1 Stimmen dafür, die Erweiterung eines bestehenden Stromvertrags für Rechenzentren abzulehnen, der es Amazon ermöglicht hätte, sich direkt an das Kraftwerk anzuschließen.
Die Sorge im Fall von Amazon bestand darin, dass andere Kunden möglicherweise unter einer geringeren Zuverlässigkeit – Stromausfällen oder Stromausfällen – und höheren Kosten leiden würden, da das Rechenzentrum einen erheblichen Teil des riesigen Kraftwerks vom restlichen Stromnetz der Region abkoppeln würde.
Dies wird wahrscheinlich nicht das letzte Mal sein, dass FERC sich mit der Energiefrage für Hyperscale-Rechenzentren befasst: Zumindest hat die Kommission dies getan noch acht Große Co-Location-Anfragen zur Prüfung.