Die Raumfahrtindustrie operiert in Wellen: Es gibt gewaltige Höhen und große Tiefen, aber es ist immer aufregend. Drei Risikokapitalgeber, die in die Raumfahrt investieren, kamen am Montag bei Tech Disrupt zu uns auf die Bühne, um darüber zu sprechen, was in diesem dynamischen Bereich als nächstes kommt.
Ein Großteil der aktuellen Investitionen wird durch den SPAC-Boom im Jahr 2021 und den anschließenden Abschwung überschattet, der dazu führte, dass die Bewertungen vieler dieser Unternehmen auf einen Bruchteil ihres früheren Wertes sanken. Es sei jedoch schwer zu sagen, ob sich die Branche von diesem Ereignis erholt habe, insbesondere angesichts der Tatsache, dass der Weg zum Ausstieg unklar sei, sagte Jordan Noone, Mitbegründer von Embedded Ventures.
„Diese SPAC-Welle war meiner Meinung nach ein einmaliges Phänomen, und diese Lektionen kann man daraus lernen, dass die Investoren, die sie durchgemacht haben, einige Geld verdient haben, andere nicht, einige spektakuläre Ausstiege waren, andere katastrophal waren, aber der aktuelle Markt unterstützt das nicht“, sagte er. „Ich glaube schon, dass Wege zum Ausstieg eine große Frage sind, die sich in der aktuellen Welle von Start-ups stellt, egal ob es sich um Wachstumsunternehmen oder um Day-One-Unternehmen handelt.“
Lewis Jones, Investment-GP bei Seraphim Space, sagte, das SPAC-Phänomen sei letztendlich gesund für die Branche, so schmerzhaft es damals auch für die Anleger war: „Ich denke, die Leute erkennen jetzt, dass man Raumfahrtunternehmen nicht vorzeitig an die Börse bringen kann“, sagte er . „Die Akquisitionen der letzten Quartale waren nicht unbedingt wünschenswerte Ergebnisse, und wir haben nicht unbedingt einen Weg gesehen, wie ein Raumfahrtunternehmen ordnungsgemäß an die Börse gehen und dabei gewinnen könnte. Ich hoffe also, dass diese Umstellung dazu führt, dass die Leute anfangen, darüber nachzudenken, und dass sich in Zukunft einige gute Möglichkeiten ergeben.“
Aber auch wenn die Vergangenheit dazu geführt hat, dass einige Investoren davor zurückschreckten, in die Raumfahrt zu investieren, so schreckte dies nicht vor allen zurück – Katelin Holloway, Gründungspartnerin von Seven Seven Six, sagte, dass ihre Firma zwar erst drei Investitionen in die Raumfahrt getätigt habe, sie aber erwartet, dass es in Zukunft wachsen wird.
„Seit Jahrzehnten arbeiten die Menschen intensiv und verzweifelt an diesem Fortschritt in der Technologie, der Finanzierung und der Erlangung von Aufmerksamkeit. Man sieht also, dass die NASA zwar Zuschüsse gewährt, aber sie ist sehr risikoscheu. Und was Sie jetzt sehen, sind Menschen, die sehr risikofreudig und sehr risikofreudig sind und dabei helfen, die Dinge voranzutreiben“, sagte sie.
Ein Großteil des Risikos ergibt sich nicht aus dem technischen Risiko, sondern aus dem Marktrisiko. Während die Branche reifer wird und in die Anwendungsschicht vordringt, müssen in der Anwendungsschicht viele weniger technisch riskante Entscheidungen getroffen werden, sagte Jones.
„Ich schaue mir häufig nachgelagerte Geodaten-Startups an“, sagte er. „Man setzt nicht unbedingt auf ihre Fähigkeit, neuartige KI-Algorithmen zu entwickeln. Es geht vor allem darum: Wie nutzen Sie die Daten? Und es wird viel stärker auf den Markt ausgerichtet als auf die Technologie.“
Letztendlich, so Holloway, werden die Teams gewinnen, die erfolgreich sind.
„Die Teams, die diejenigen sein werden, die gewinnen werden, sind diejenigen, die bei der Schifffahrt besser abschneiden werden. Wir haben eine Schar von Unternehmen, die wirklich große, schöne und unglaubliche Ideen träumen, die sehr beeindruckend sind, die sie aber nicht umsetzen können. Und so werden die Unternehmen die Gewinner sein, die sehr schnell liefern können.“
Im Hinblick auf zukünftige Investitionsmöglichkeiten sagte Noone, er sei begeistert von den Dingen, die im Weltraum wirtschaftlich und technisch möglich geworden seien, da die Startkosten gesunken seien, etwa die orbitale Lieferung, die Herstellung im Weltraum und ein Markt auf dem Mond.