Kolibris ist ein von Frauen gegründetes Startup, das hyperlokale Content-Ersteller mit lokal ansässigen Marken verbindet, die sie dafür belohnen, dass sie Produkte über soziale Medien mit ihren kleinen und sehr engagierten Communities teilen.
Das Unternehmen gab am Mittwoch seine jüngste Finanzierungsrunde in Höhe von 5,4 Millionen US-Dollar bekannt, womit sich die Gesamtsumme auf 10 Millionen US-Dollar beläuft. Die neue Hauptstadt wird die Expansion der Plattform in 20 weitere Städte bis 2025 unterstützen, darunter Atlanta, Georgia; Charlotte, North Carolina; und Denver, Colorado.
Die letztes Jahr gestartete Plattform setzt auf lokalisiertes und Mundpropaganda-Marketing, bei dem Marken darauf abzielen, Vertrauen bei lokalen Kunden aufzubauen. Kleinunternehmer haben oft Probleme mit lokalem Marketing, typischerweise aufgrund begrenzter Budgets oder der Konkurrenz etablierter Marken. Hummingbirds glaubt, dass die Lösung in ihrem eigenen Hinterhof liegt – indem sie die „PTA-Mütter“ und andere Kreative in der Nähe nutzen, um bei der Werbung für Produkte zu helfen.
„Wann [brands] Denken Sie darüber nach, das Ladenverhalten dieser Einzelhändler zu steigern. Sie brauchen ein neues Marketinginstrument, und hier hat Hummingbirds wirklich herausgefunden, dass wir diesen Marken helfen können, schnell zu agieren und die Markenbekanntheit aufzubauen, eine treue Anhängerschaft aufzubauen und ihnen tatsächlich Kunden zu verschaffen, die hingehen zurück in den Laden und kaufen ihr Produkt immer wieder“, sagte Mitbegründerin Charise Flynn gegenüber Tech.
Hummingbirds ermöglicht es Marken, gezielte Marketingkampagnen zu starten, die sich an die Anwohner richten, und sie dazu zu ermutigen, Produkte in sozialen Medien mit ihren engagierten Followern zu teilen. Derzeit gibt es über 300 Markenpartner, von bekannten Marken wie Chop Local, Cutwater, Goodles und Olipop bis hin zu kleineren Unternehmen und lokalen Ketten, wie z AE Molkerei, Century Farm BrennereiUnd Fareway-Lebensmittelgeschäft.
Um Anreize für die Teilnahme zu schaffen, bieten Unternehmen Prämien wie Geschenkkarten im Wert von 50 bis 250 US-Dollar sowie kostenlose Erlebnisse (z. B. eine Massage im Spa), kostenlose Waren und andere Vergünstigungen an.
Obwohl Hummingbirds 0 % Provision von den Erstellern erhält, müssen Marken eine Gebühr zahlen, um Kampagnen auf der Plattform zu starten.
Die Plattform konzentriert sich auf alltägliche Kreative, die Social Sharing als Hobby betrachten und deren Follower größtenteils Freunde und lokale Kontakte sind. Es wird argumentiert, dass „Nano-Creator“ – also solche mit bis zu 10.000 Followern – aufgrund ihrer treuen Follower oft höhere Engagement-Raten erzielen. Das Unternehmen behauptet, dass seine Strategie, „stadtspezifische Inhalte“ zu produzieren, den Umsatz um das bis zu 14-fache steigern und das soziale Engagement um 80 % steigern kann.
„Ihre Engagement-Rate liegt weit über dem traditionellen Branchenstandard. Wir sehen im Durchschnitt ein Engagement von 3–4 % … die meisten Influencer haben ein Engagement von 7 %“, sagte Flynn.
Im Laufe der Jahre sind mehrere Startups entstanden, die Hummingbirds ziemlich ähnlich sind, wie Franki, Mavely, Mavn und Soci, aber Hummingbirds zeichnet sich dadurch aus, dass es sich an Content-Ersteller richtet, die hauptsächlich in Mittelamerika ansässig sind. Die Plattform ist in über 20 Städten tätig, darunter Des Moines, Illinois; Madison, Wisconsin; Nashville, Tennessee; und Omaha, Nebraska.
Dieser Fokus ist strategisch, da das Unternehmen davon überzeugt ist, dass diese Region oft übersehen wird und für viele Marken, die ihre Reichweite vergrößern möchten, eine Herausforderung darstellt.
„Sie wissen nicht, wie sie in Mittelamerika vermarkten sollen. [Customers are] Sie geben einen erheblichen Betrag für Lebensmittel aus und sind daher in der Lage, unsere Hummingbird-Communitys zu aktivieren, um die Markenbekanntheit zu steigern und die Produktgeschwindigkeit zu steigern. Es war wirklich von Vorteil, dass wir uns auf einen Teil ihres Marketings konzentrieren konnten, der für sie etwas anspruchsvoller ist“, erklärte Flynn.
Mitbegründerin Emily Steele ist die Visionärin hinter Hummingbirds. Als kleine Content-Erstellerin in Iowa erkannte sie die Möglichkeit, lokale Marken in ihrer Community zu unterstützen.
„Hummingbirds entstand daraus, dass wir in Des Moines, Iowa, einen Hafermilch-Latte probierten, ihn in den sozialen Netzwerken teilten und andere Menschen dafür begeisterten, die kleinen Unternehmen in unserer eigenen Stadt zu teilen“, erzählte uns Steele. Sie erwähnte auch, dass der Firmenname von einem Spitznamen stammt, den ihr Schwiegervater ihr gegeben hat, da Kolibris die „lokalen Bestäuber“ sind und immer „in der Stadt herumschwirren“.
In letzter Zeit verzeichnete das Unternehmen ein rasantes Wachstum. Im vergangenen Jahr hat das Unternehmen nach eigenen Angaben seinen Umsatz vervierfacht und die Community-Größe verdoppelt, sodass es nun 11.000 YouTuber gibt.
Zu den Teilnehmern der jüngsten Runde gehören Allos Ventures, Ground Game, M25 Fund, InnoVenture Iowa Fund, ISA Ventures, Next Level Ventures und Homegrown Capital.