Im Sommer 2020 brach an Bord eines Marineschiffs, das in der Bucht von San Diego anlegte, ein Feuer aus. Mehr als vier Tage lang brannte die USS Bonhomme Richard, als Hubschrauber von oben Eimer mit Wasser abwarfen, Boote von unten Wasser ausspuckten und Feuerwehrleute an Bord stürmten, um das Feuer unter Kontrolle zu bringen. Bevor die Glut überhaupt abgekühlt war, wurden Lidar-Scans (Light Detection and Ranging) durchgeführt, um festzustellen, wie groß der Schaden war, und um herauszufinden, wie das Feuer überhaupt entstanden war.
Doch die Untersuchung geriet ins Stocken, was zum Teil daran lag, wie schwierig es war, Lidar-Scans zu versenden.
Die heute führenden Cloud-Speicherdienste – Google Drive, DropBox, iCloud und OneDrive – unterstützen die riesigen dreidimensionalen Dateien (manchmal mehrere Terabyte groß), die mit der Lidar-Technologie verwendet werden, nicht. Die Marineeinheit in San Diego war gezwungen, über Nacht USB-Sticks und Blu-ray-Discs mit Lidar-Scans des verkohlten Marineschiffs an Behörden im ganzen Land zu übergeben.
Das hat den Veteranen der US-Armee, Clark Yuan, zum Start inspiriert Stitch3Deine browserbasierte Plattform, mit der Sie Ihre großen 3D-Dateien anzeigen, teilen, kommentieren, mit ihnen interagieren und verwalten können. Jede Datei wird als „Punktwolke“ gespeichert: eine Sammlung von Millionen diskreter Punkte mit x-, y- und z-Koordinatenwerten, die eine 3D-Szene digital darstellen. Wenn Stitch3D existiert hätte, wäre es möglicherweise einfacher gewesen, Lidar-Scans der USS Bonhomme Richard zu senden.
Stitch3D war einer der Top-20-Finalisten im Startup Battlefield-Programm von Tech Disrupt.
Yuan, der während seiner Dienstzeit an Lidar-Systemen arbeitete, half der Marine, ihre 3D-Modellierungssysteme zu verbessern, als die USS Bonhomme Richard von einer Katastrophe heimgesucht wurde. Dies war nicht das erste Mal, dass Yuan die Ineffizienzen der Übertragung von LIDAR-Dateien erkannte. Yuan erinnert sich, wie einige Soldaten in seiner Armeezeit mit Backups voller Festplatten herumliefen, auf denen Lidar-Scans gespeichert waren.
Das US-Militär betrachtet Lidar-Scans jedoch in manchen Situationen als entscheidend, vor allem, um Menschen mit genauen Karten und Ausrüstung auf das Gelände einer Mission vorzubereiten.
Lidar erstellt 3D-Abbildungen von Landschaften, indem es misst, wie lange es dauert, bis Lichtstrahlen von einer festen Oberfläche reflektiert werden. Während Luftbilder nur 2D-Fotos erstellen können, kann Lidar auch Höhe oder Tiefe anzeigen. Die Technologie kann zeigen, wo sich große Löcher auf einem Schlachtfeld befinden, wie hoch der Höhenunterschied eines Berges ist oder wie hoch ein Gebäude in einer Stadt ist. Die Weiterentwicklung der Drohnentechnologie hat es viel einfacher gemacht, diese Lidar-Scans zu erfassen.
Stitch3D sicherte sich einen Zuschuss von 1,8 Millionen US-Dollar von der Air Force, um seine Technologie auf sichere Weise weiterzuentwickeln, sowie eine Pre-Seed-Runde in Höhe von 750.000 US-Dollar, die von Freunden und Familie gesammelt wurde. Die Air Force will damit die Küstenerosion für Luftwaffenstützpunkte in Florida messen oder Flugplatzschäden nach Angriffen beurteilen.
Allerdings sieht Yuan in Stitch3D mehr als eine militärische Anwendung.
In einer Demo mit Tech teilte Yuan mit, wie Sie die Plattform von Stitch3D nutzen können, um auf einer detaillierten 3D-Karte eines Universitätscampus zu navigieren. Mit der Plattform können Sie 3D-Karten aus verschiedenen Blickwinkeln betrachten, die Abmessungen von Gebäuden und geografischen Merkmalen messen und verschiedene Bereiche mit Notizen und Farben kommentieren.
Yuan sagt auch, dass Stitch3D von jedem anderen verwendet werden könnte, der Lidar verwendet, einschließlich Branchen wie Forstwirtschaft, Bergbau, Architektur, Landvermessung, Ölbohrungen und mehr.
Augmented Reality (AR) ist ein weiterer Bereich, in den Stitch3D eines Tages vordringen könnte, indem es den Lidar-Sensor auf der Rückseite Ihres Telefons (ja, Ihr Telefon verfügt über einen) verwendet, um interaktive Scans von Objekten oder Räumen zu erstellen. Yuan sagte, es sei derzeit ein harter Kampf, dies zu entwickeln, und sie hätten sich dagegen entschieden, weil die Technologie noch so jung sei. Doch eines Tages konnte er sehen, wie die Punktwolken von Stitch3D mit AR-Geräten genutzt werden könnten.