Der Krieg in der Ukraine hat gezeigt, dass sich die Kriegsführung von Tag zu Tag ändert. Es ist auch klar, dass die Technologie, mit der heute Krieg geführt wird, kostspielig ist: Während sich größere Länder Legionen von Panzern, Hubschraubern und Präzisionsangriffssystemen leisten können, suchen kleinere Nationen nach günstigeren Möglichkeiten, sich zu verteidigen.
Herkunftein neues Verteidigungstechnologie-Startup aus Lettland, ist auf die Herstellung wiederverwendbarer, autonomer Drohnen spezialisiert, die Munition deutlich kostengünstiger liefern können als ähnliche Lösungen. Das Unternehmen verfügt bereits über Handelsabkommen mit zwei NATO-Ländern, die jedoch aus Sicherheitsgründen nicht genannt werden.
Origin wurde 2022 von Agris Kipurs und Ilya Nevdah gegründet und entstand, nachdem das Paar Airdog verlassen hatte, das eine autonome Drohne herstellte, die bekanntermaßen für die Aufzeichnung von Extremsportarten eingesetzt wird. Schließlich war es Airdog erworben vom US-amerikanischen Smart-Home-Lösungsentwickler Alarm.com.
„Airdog war eine Verbraucherdrohne. „Wir waren die ersten weltweit, die 2015 ein autonom fliegendes System auf den Markt gebracht haben“, sagte Kipurs (CEO) gegenüber Tech. „Wir haben Origin im März 2022 gegründet, offensichtlich als Reaktion auf die Invasion in der Ukraine. Uns wurde klar, dass wir wieder das tun mussten, was wir am besten können, dieses Mal für militärische Anwendungen. Wir wussten, dass die Fähigkeiten, über die wir als Team verfügen, selten sind, da wir seit mehr als 10 Jahren autonome Systeme entwickeln.“
Das Flaggschiffprodukt des Startups, BEAK, ist eine ISR-Drohne (Intelligence, Surveillance, and Reconnaissance) mit Präzisionsführungstechnologie. Es ist mit einer Kamera ausgestattet, kann autonom fliegen und hält starken Funkstörungen stand. Es ist auch tragbar und daher gut für Kriege wie den in der Ukraine geeignet.
Heutzutage sind viele von uns mit Bildern von FPV-Drohnen (First-Person-View) vertraut, die Granaten tragen und in Panzer einschlagen, um sie in die Luft zu jagen. Es ist klar, dass diese Drohnen ersetzt werden müssen.
Anstatt sich selbst in die Luft zu sprengen, liefert der BEAK Munition an das Ziel, während sie intakt bleibt, was bedeutet, dass sie wiederverwendet werden kann – die Kosteneinsparungen können daher erheblich sein.
„Das BEAK ist ein präzisionsgelenktes Waffensystem“, erklärte Kipurs. „Es ist keine Drohne. Betrachten Sie es als ein Fliegen Speer. Drohnen werden in der Regel für Aufklärungszwecke und nicht für Präzisionsangriffe eingesetzt. Dies ähnelt eher einer herkömmlichen Militärdrohne, nur dass sie klein ist und die Kosten pro Angriff etwa 20-mal niedriger sind als bei den Alternativen.“
Kipurs glaubt, dass BEAK kleinere Länder ansprechen wird: „Lettland und jede kleine Demokratie auf der ganzen Welt brauchen dringend die Tech-Community, die sich hinter die Mission stellt. Sie erkennen, dass sie sich einen Krieg auf die altmodische Art und Weise nicht mehr leisten können.“
Origin hat kürzlich in einer frühen Finanzierungsrunde unter der Leitung von 2,4 Millionen Euro eingesammelt Change Ventures und sah Silicon Roundabout Ventures auch investieren. Das Unternehmen hat außerdem 1,6 Millionen Euro an EU-Zuschüssen und Unterstützung vom lettischen Verteidigungsministerium eingeworben, sodass sich die Gesamtfinanzierung auf 4 Millionen Euro erhöht.
Andris K. Berzins, Partner bei Change Ventures, fügte in einer Erklärung hinzu: „Da ich Agris und Ilya ein Jahrzehnt lang durch den erfolgreichen Start der weltweit führenden Action-Sport-Drohne Airdog kannte, wusste ich, dass dieses Team anders ist als die vielen, die mit dem Lernen begonnen haben.“ Wie man seit der Invasion in der Ukraine vor zwei Jahren ein Drohnen-Startup aufbaut. Ihre Fähigkeit, dieses Fachwissen mit einer ehrgeizigen Vision zur Neugestaltung des Präzisionswaffenmarktes zu kombinieren, und ihre bemerkenswerte Dynamik in den letzten 18 Monaten machten die Investition in Origin zu einer einfachen Entscheidung.“