Aktuelle Produktneuheiten von Stripe und Plaid weisen darauf hin, dass die beiden Privatunternehmen aufeinander schießen, da der Markt für B2B-Finanztechnologie reift, expandiert und sich einzelne Akteure zunehmend überschneiden.
Es mag albern klingen, dass Stripe, das vor allem für seine Zahlungstechnologie bekannt ist, und Plaid, das vor allem für seine API bekannt ist, die Bankkonten von Verbrauchern mit Diensten von Drittanbietern verbindet, konkurrieren. Es ist nicht.
Das Zitat „Jede Software schmeckt aus finanzieller Sicht wie Hähnchen“ ist sowohl lustig als auch wahr. Dies gilt weitgehend auch für Fintech-Unternehmen, allerdings aus einem in der Branche einzigartigen Grund: Fintech-Startups, Unicorns und sogar börsennotierte Unternehmen neigen dazu, ihre Fähigkeiten im Laufe der Zeit zu erweitern und mehr und mehr Kompetenzen hinzuzufügen.
Sowohl B2B- als auch B2C-Startups haben ähnliche Motive. Die Kundenakquise (Werbung, Onboarding usw.) ist teuer und wettbewerbsintensiv. Sobald ein Fintech also einen Benutzer oder Kunden gewonnen hat, ist es am besten, so viel Wert wie möglich aus ihm herauszuholen. Aus diesem Grund bauen und kaufen Unternehmen wie Plaid und Stripe, um immer mehr Bedürfnisse ihrer Kunden zu erfüllen – bis sie vor der Haustür des anderen landen.
Was passiert, wenn sie es tun? Wir werden es herausfinden.
Jüngste Scharmützel aus dem Großen Fintech-Krieg
Im Januar 2022 gab Plaid bekannt, dass es Cognito kauft, eine Entscheidung, die Tech schrieb, war Teil eines Schrittes „über die bloße Verbindung von Konten hinaus“. Im Wesentlichen hat Cognito die Feature-Liste von Plaid um Know-your-Customer (KYC) und Anti-Betrugs-Tools erweitert. Damit könnte sie ihren Kunden weit mehr bieten als nur Kontoanbindungen.
Im Jahr 2021 hatte Plaid ein Unternehmen namens Flannel gekauft, das sich auf Zahlungen konzentrierte. Mit Kontoverbindungen, Sicherheitstools und Zahlungstechnologie baute und kaufte sich Plaid einen Weg in einen größeren, potenziell adressierbaren Markt – einen Markt, der bereits von anderen privaten Fintechs angegriffen wird.
Es ist offensichtlich, dass Stripe seinen Funktionsumfang über seinen ursprünglichen Aufgabenbereich hinaus erweitert hat. Das Unternehmen hat so viele Dienstleistungen, dass seine Vor-Ort-Menüs eher zu einem Katalog als zu einem Organisationstool werden. Zu sehen, wie das Unternehmen hier und da etwas Neues auf den Markt bringt, ist also nichts Außergewöhnliches.
Aber Anfang Mai, als Stripe „Financial Connections“ ankündigte, einen Dienst, der laut Tech seinen „Kunden eine direkte Verbindung zu den Bankkonten ihrer Kunden ermöglichen wird, um auf Finanzdaten zuzugreifen, um bestimmte Arten von Transaktionen zu beschleunigen oder auszuführen“, haben wir angenommen Hinweis.
Die Produktankündigung brachte Stripe auf einen Kollisionskurs mit dem Kerngeschäft von Plaid, auch wenn es fair war – das letztere Unternehmen hatte dem Markt bereits mitgeteilt, dass es durch den Flannel-Deal 2021 an Zahlungen denken würde.
Dennoch nahm Plaid eindeutig Anstoß an dem, was seine Führer implizierten, dass es sich um ein hinterhältiges Mittel zur Beschaffung von Informationen und einen Mangel an Transparenz seitens Stripes angesichts ihrer Partnerschaft und Geschichte handelte.
Als die beiden Unternehmen sich auf Twitter gegenseitig belästigten, war klar, dass die Handschuhe, so weit sie in der API-Welt sein können, ausgezogen waren.